謝不禁有些懊惱，暗想道：可是我明明還沒有做決定呀……
唉，機會總是轉瞬即逝，不管在哪兒都一樣，機會在手邊又不抓住，又怨得了誰呢？
謝歪著腦袋眯了一會兒，身體不自覺地傾向樹幹。到底還是困了，靠在樹幹上沒多久，她就迷迷糊糊地睡了過去。
她醒來的時候，已經亮了。樹枝上隻有她一個人，薛嘯岩又不見了蹤影。他總是這樣，不知道什麽時候會出現，也不知道什麽時候會消失。
謝環顧四周，不見人影，又喊了幾聲他的名字，也沒有任何反應。她從樹枝上躍下，暗想，以薛嘯岩的個性，一定是趁自己睡著的時候，又進山去找草藥了。她心裏有些猶豫，不知道是該進山去找他，還是先回醫館去等。要是進山，山穀那麽大，又不知該去哪兒找，想了想，還是先回醫館去等的好，免得在山裏迷路，倒給別人添麻煩。
心裏坐定主意，她便嚐試著辨認回去的路。可是山裏的岔路很多，昨晚來的時候，一則四周黑暗，二則她心裏害怕，隻雇頭看蛇，一直跟在薛嘯岩身後走，並沒有記路，這會兒獨自找回去，就顯得費勁很多。
她努力回憶著昨來時的情形，根據記憶在山路上摸索，可是繞了半，卻越來越覺得，經過的地方越來越陌生。她心裏有些慌了，暗暗鼓勵自己道：好在這會兒是白，雖然暫時迷失方向，冷靜想想，總還是能找到回去的路的。
突然，她的眼底出現一根羽毛。定睛一看，這羽毛卻和昨晚遇見的那隻怪鳥——跂踵身上的羽毛長得很像。她不禁回想起薛嘯岩過的，跂踵習慣群居，這附近必有它們的巢穴，心裏暗自尋思：既然走到了這兒，索性再往前走走，若真能發現這些怪鳥的老巢，正好將這些禍首一窩端了。
謝循著羽毛的蹤跡往前走，路越來越摘，地上的羽毛也越來越多，還夾雜著許多白色、褐色的汙點，想必是這些怪鳥的糞便。跂踵的巢穴已經越來越近，謝心裏也越來越不安，暗想道：
不知道這些怪鳥的攻擊力如何，我自己一個人，應付得過來嗎？昨晚上，薛嘯岩隻用一片樹葉就能製服它，看起來，這些怪鳥也不過如此。從前漂流海上，我也隻憑自己，就能製服惡蛟，打敗獨眼怪獸，難道現在對付區區幾隻怪鳥，就不行了嗎？莫不是因為，身邊有一個厲害的人物，就自然而然地依賴他，什麽都要他來對付，難道我自己就這樣沒用，非要找人幫忙不可？意讓我迷路，莫不就是要我趁此機會，將這些散布瘟疫的怪鳥一舉消滅？我又何必畫蛇添足，再折回去，回頭若想再找到這個地方，恐怕也沒那麽容易。
她心裏激烈爭鬥了一番，還是決定不再猶豫，循著路徑奔跂踵聚居的洞穴口而來。
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