謝在島上走了一會兒，看到前麵有一群人經過，她正想上前問路，走近一看，卻發現那些人手上、腳上，竟然都帶著沉重的銬鏈，臉麵上還刺著黑字，似乎是一群囚犯。
這些人搬運著幾塊巨石，喊著號子，吃力地往前挪步。
謝有些害怕，不敢上前，等那些人走遠後，她又往前走了幾步，竟又發現了和剛才那群人一模一樣的一夥人。
謝心中兀自納悶道：這個島上怎麽都是囚犯，難道是專門用來關押犯饒嗎？
她正想折返，忽然見到有一處飄著炊煙，便照著炊煙的方向，來到一個村落前。
村口的一個籬笆牆紮成的院子裏，一個白發蒼蒼的老太婆正在煮著一大缸醬黑色的不知道什麽的東西。
謝便走進去向老太婆問好，向她打聽這是什麽地方。
老太婆抬起頭看了她一眼，喃喃道：“你是從哪裏來的？雙腿走路，不是柔利國的子民；長著兩隻眼睛，也不是一目國的人；耳朵也不大，沒有耷拉到肚子上，也不是聶耳國的人。難道是無腸國來的？”
謝一愣，除了柔利國之外，老太婆口中的幾個國家，她都沒有到過，不過聽起來，都覺得怪怪的。
她老實回答道：“我的船是從貫匈國出發，一路來到這裏的。不過我本身，是從中土大陸來的。”
“哦，貫匈國……”老太婆略點零頭，“貫匈國離這裏，隔著上千海裏呢。至於你的什麽中土大陸，我並沒有聽過。”
罷，她又繼續拿著木棍攪拌大缸裏的漿液。
謝低頭看了一眼，那是一缸類似醬材東西，裏麵似乎放了許多鹽，光聞著味兒，都覺得齁鹹齁鹹。
謝又問老太婆道：“老婆婆，請問這個島叫什麽名字？”
老太婆也不抬頭，一邊繼續攪拌大缸，一邊回答道：“不知道。沒人知道，也沒人想知道。”
謝聞言，又絮絮叨叨地自報了一遍家門，想從老太婆口裏獲取一點有用的信息。
聽得老太婆直搖頭道：“你的我都不知道。我隻知道，柔利國在這座島的西邊，一目國在島的東邊，聶耳國在島的北邊，無腸國在島的南邊。不過這些國家的人從來也不來這兒，他們都，這裏是被詛咒的地方。”
謝覺得老太婆有些古怪，卻又不上所以然來。
她見周遭都沒有人，隻好又問道：“老婆婆，最近的集鎮該怎麽走呢？”
“集鎮？”老太婆似乎對她的問題很驚訝，“哪有什麽集鎮？這裏所有的男人都要做苦役，女人和孩則都要為他們做飯、送飯，勞工不夠的時候，連女人和孩也要充作苦役，誰來做商販？”
謝一愣，又問道：“為什麽島上所有的人都要做苦役呢，是犯了什麽事，被什麽人關在這兒了嗎？”
老太婆瞪了她一眼，道：“你怎麽有那麽多為什麽？我還要把這缸醬菜醃好，給服役的男人們送到帝台去，沒有功夫和你聊。”
謝聽了，不免有些尷尬，正要離開，又見老太婆兩鬢斑斑，還要獨自費力地攪那麽大一缸醬菜，於是便對老太婆道：“老婆婆，我來幫您，您坐著休息會兒吧。”
老太婆一愣，瞅了瞅她。謝也不二話，直接捋起袖子便上手開幹。她是做慣家務活的，做這些事來，得心應手。
老太婆見了，滿意地點零頭，開口道：
“丫頭，你不應該到這個地方來，這裏是不祥之地。當年，大禹就是在這裏殺死了共工之臣，相柳。”