世界名人百傳十大富翁十、東方巨子——李嘉誠6
14.吸納“港燈”收購置地
20世紀70年代末，李嘉誠部署收購和黃的同時，悄悄吸納英資青洲英泥公司的股票。
1981年，李嘉誠正式出任和黃集團董事局主席。
1982年秋，中英就香港政治前途談判，香港英人惶恐不安，和黃集團的行政總裁李察信竭力主張和黃集團將重心轉向海外發展，李嘉誠卻看好香港前途。兩人在發展方向上分歧嚴重，導致了李察信的辭職。
接替行政總裁一職的是另一位英籍人士——馬世民。馬世民上任不久就參與收購英資港燈集團，並出任香港電燈有限公司主席。 香港電燈有限公司（簡稱港燈）發起人是保羅·遮打爵士，股東是各英資洋行，1890年向港島供電。港燈是香港十大英資上市公司之一，也是當時香港第二大電力集團。
90多年來，港燈收入穩定，加之港府正準備出台“鼓勵用電的收費製”，港燈的供電量增長，盈利空間加大。因而，港燈這塊大肥肉，總是惹人垂涎。
20世紀80年代初，在海外效益不佳的怡和係置地，在港大肆購入電話公司、港燈公司的公用股份，並以破本港開埠以來最高地價的47?5億港元，投得中環地王，用以開發“交易廣場”的浩大工程。
為避免正麵交鋒，李嘉誠按兵不動，靜觀形勢。
1982年4月，置地以高出市價31％的條件，順利完成對港燈的收購。為此，置地耗盡其現金資源，並向銀團大筆貸款，負債額高達160億港元。
隨後，香港出現移民潮，港人紛紛拋港幣套取外幣。加之歐美日本經濟衰退，香港地產市道滑落，興建的樓宇由俏轉滯，地產大亨置地如罩進鐵網之中，樓宇由奇貨可居變成有價無市，欠銀行的貸款不僅無法償還，光利息一年就等於賠掉一座樓宇。
1983年地產全麵崩潰，置地墜入空前危機。1983財政年度，置地出現13億港元的虧損。作為怡和旗艦的置地把母公司怡和拖下泥淖，怡和在同期財政年度盈利額暴跌80％。
那時，馬世民尚未正式加盟長實係和黃，但馬世民和李嘉誠接觸頻繁，常坐在一起談論馬世民服務過14年的怡和。
置地陷入困境之時，馬世民積極主張從置地手中奪得港燈。在這點上，馬世民和李嘉誠英雄所見略同。西門·凱瑟克接下怡和置地的管理大權，也接下了前任留下的累累債務。
1984年，馬世民加盟長實係，李嘉誠委以他和黃董事行政總裁的重任，和黃的業務獲得長足發展，成為長實係的盈利大戶。同年，西門·凱瑟克出台“自救及償還貸款”一攬子計劃，出售海外部分資產，以及在港的非核心業務；統攬怡和地產業務的置地自然是核心業務，而置地又是怡和全係的欠債大戶。
匯豐銀行逼債窮追不舍，債台高築的置地大班西門不得不出售港燈減債。首選的買家，自然是李嘉誠。財大氣粗的李嘉誠出得起理想的價錢，他曾向前任大班紐璧堅表示過覬覦之意。西門·凱瑟克當時也在場，他很佩服李嘉誠的君子作風。
令西門·凱瑟克不解的是，這一年來，李嘉誠不再有任何表示。難道他真不想要港燈？港燈可是擁有專利權的企業，不可能會有第二家在港島與之競爭，盈利確保穩定。李嘉誠欲擒故縱，西門·凱瑟克終於按捺不住，主動向李嘉誠拋去繡球。
李嘉誠請來馬世民，與置地商議具體收購事宜。消息傳出，全港又一次轟動。當年置地以比市價高31％以上的高價搶入港燈；現在和黃以6?4元的折讓價撿了置地的“便宜”，而購入34?6％的港燈股權，為和黃省下4?5億港元，而且實際上完全控製了港燈。李嘉誠看好的不僅是港燈的常年盈利，更看好港燈電廠舊址發展地產的價值。
李嘉誠斥巨資收購港燈，對恢複港人對香港的信心起了較好的作用。
1985年3月，包玉剛收購大型英資洋行會德豐。至此，四大英資洋行中的和記黃埔、會德豐先後落入華資手中。這徹底扭轉了英資在港的優勢，是香港經濟史上劃時代的大事。
有中國傳媒稱，李氏包氏是“民族英雄”，“大大振奮和提高了中國人的民族自信和自尊。”
也有評論家說：“李嘉誠真正發跡，是從收購和黃開始的，李氏的發跡史無疑是一部吞並史。他並非像某些傳聞說的‘為民族而戰’，他是‘為自己而戰，為締造他的商業王國而戰’。在兩次浩大的收購中，李嘉誠頭腦異常冷靜，從未情緒化——這就是出色商人的頭腦。如果說，李嘉誠收購英資是‘民族氣概’之體現，那麽，這之前和這之後，他都收購過華資，這不意味他是‘民族的叛逆’嗎？”
李嘉誠未正麵回應，他隻是在很多場合說，“收購不像買古董，非買不可。”“我一直奉行互惠精神，當然，大家在一方天空下發展，競爭兼並，不可避免。即使這樣，也不能拋掉以和為貴的態度。”
1990年，香港《資本》雜誌第二期列出1979年至1989年香港十大盈利最高的上市公司。其中，長實係就控有其中的前3家，而且各公司均年盈利均達10億港元以上。長實係在本港業界的盈利水平如何，已是一目了然。
華資財團的能力越來越強，伴隨而來的“胃口”也越來越大。嚐到甜頭的華資財團，開始虎視眈眈地瞪著怡和洋行這頭業界的獅子了。這一次華資財團準備集中火力，力圖吞下“肥”得流油的獅子“大腿”：香港置地有限公司。
曾經顯赫一時並號稱世界上最大的地產商的置地公司，擁有絕大部分香港商業金融中樞中環的物業。這裏是香港島中區的繁華地帶，香港最重要的商業中心地區，也是世界經濟陣容中最敏感的靈魂地帶之一。這一切對於李嘉誠來說，隻有控製了置地公司，才可以真正稱得上是香港地產界的“王中之王”。
在“港燈收購戰”告一段落後，西門·凱瑟克考慮到“連環套”結構的另一大惡果：盡管置地持有信和四成股權，但是絕對無法達到保衛怡置之目的，而且怡置雙方因為互控而涉及利益關係，這樣提出收購的財團便有機可乘，他們可以向法庭申請禁製令，禁止置地行使所持怡和股份的投票權，而導致怡置“連環套”的防線不攻自破。
於是在1986年，西門·凱瑟克專門從美國高薪聘請投資銀行家包偉仕加盟，委以怡置係機構的重任，以確保怡和的控製權。
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