曹定邦有一句話說得很好，他說，人是有段位的。
而且可悲的是，這種段位很大程度上取決於老天爺贈與，而不是自己的努力。
他說，如果不是有跟隨閔悅去西域的這個經曆，他十個曹定邦也混不上校尉，如果不是曹太後當政，他一百個曹定邦也不可能成為鎮南大將軍。
曹定邦對唐淵解釋說，為什麽哥哥曹定國每年都會對太後請辭。
原因是曹定國覺得，他們哥倆的權力太大，已經威脅到了皇權，自己必須時刻警惕自己，每年都要以身體不佳為理由向太後提出離職申請，讓太後覺得，自己根本就活不長了，而且也不想手握大權。尤其是兵權。
唐淵覺得，曹定邦是一個會拉攏人的人，他說話的時候，看起來很誠懇，而且也很老成，講故事脈絡清晰，對時局判斷也十分準確，可他卻完美地避開了所有與唐氏有關係的話題。
也沒問唐淵，現在你到底聽誰的。
這樣的問題對於曹定邦這種級別的人來說，簡直是愚蠢，所以他也絕不會問。
離開曹定邦那並不豪華的公館之後，唐淵去拜訪荊國公孟昭陽，現在孟大公子過得可不怎麽樣，自己要照顧一大家子人，而且他的生活絕沒有外麵傳聞的那麽瀟灑。他家倉庫裏的糧食並不多，成色也不怎麽好，照比以前的孟氏門閥，不可同日而語。
見到唐淵登門，年輕的荊國公大老遠都走了出來，熱情招待。
見唐淵已經喝過酒了，便隻是上了一些甜點，唐淵也沒伸手去拿，而是跟這位孟大少爺攀談起來。
孟昭陽說：“從小妹的來信中得知，唐將軍在洛陽時沒少照顧家父家母和小妹，一直未曾登門感激，反而讓您主動來我家，實在汗顏。”
唐淵笑道：“我這次來不是來讓您感謝我的，我倒是有兩個目的，第一，來送信。你家小妹孟桃，知道我要來荊州襄城，讓我帶了幾封信給你和家人，還帶來一些衣服，首飾。第二呢，我是來例行公事，拜見國公。”
孟昭陽一愣：“例行公事？”
唐淵道：“這裏有皇帝陛下一封信，還請國公過目。”
孟昭陽一驚，恭敬如同接聖旨一般接過書信，展開一看，頓時眉頭緊蹙。
唐淵提醒道：“不能讓別人看到。”
“哦，我明白。”孟昭陽把信揉成團，不放心，又丟到了火盆裏，信紙燒成了灰燼，他才開口道：“皇帝陛下對我的要求可是不低啊。”
唐淵笑道：“不過這也是一件好事，最起碼皇帝開始信任你了。如果你能把這件事辦好的話，你父孟宗出獄的日子也就指日可待了。”
孟昭陽道：“可是我家裏現在並沒有那麽多錢。”
唐淵道：“現在沒有戰事，我也不是很著急，糧食的事我想曹將軍會考慮的，而兵器的事就全靠荊國公了。”
孟昭陽為難地點了點頭，看得出來他正在努力想辦法，可此時連唐淵也覺得他無能為力。不過既然皇帝陛下把信都送來了，唐淵總不至於把信扣押，不讓他看。他到底能提供多大幫助，隻能拭目以待了。
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