隔日,喜梅夫妻就到了林府當中。

    這廂舒玉還在喝茶,那廂喜梅一進門就給她跪下了。舒玉連忙上前去扶,主仆二人相隔半年不見,這一見麵,就有許多心底話恨不得一口氣吐出來。舒玉又看喜梅身後跟了個品貌不錯的男子,那男子看著喜梅,眉眼都是笑意。又看喜梅如今極好的臉色,知曉姐妹嫁給個好人,心中別提多高興了。再喚來洛蘭,瑾兒,小紅幾個與喜梅相見,眾位丫鬟七嘴八舌說了好多敘舊的話兒。完了,舒玉才給他們夫妻二人賜座。

    喜梅的丈夫名叫劉銓,是一位富庶的鄉紳,父母都已經不在世。三姑四婆都遠在外地。他本是經商持家,在淮揚本地有良田千畝。當初喜梅尋覓人家的時候,舒玉特地喚來了揚州當地最有臉麵的媒婆。又以田莊相贈,所以喜梅才能嫁給這麽好的人家。婚後,夫妻二人十分和睦,上無公婆,下無小姑。小日子十分滋潤。

    舒玉聽聞沈家全家遭殃,又想起劉娉婷起來了。問了喜梅。

    喜梅當初是看著沈渭與小姐戀愛的,氣憤沈渭有眼無珠,劉娉婷仗勢欺人,愚弄了自家小姐。就嗤笑道:“大小姐,可笑這沈渭有眼無珠。那劉巡撫將孫女與那沈逆賊做媳婦,本是圖他家世代清貴、也曾有一品的富貴。哪知道沈渭是個沒腦子的,幫助貳臣,惹得皇上大怒,旨下將沈氏全家拿下處斬,男兒殺頭,女兒衝入娼籍。隻單單隻走了一個旁係的公子,現今外麵畫影圖形捉拿。看來陛下是要將沈氏斬草除根了。”

    舒玉歎息道:“這事兒,你在我這裏說說就可以了。千萬別讓奶奶聽到。”

    昨日歸家之後,除了林如海,她第一個參拜的是祖母。祖孫兩人相見,都哭得淚人似的。舒玉知曉奶奶心中苦,就安慰了幾句。同時讓三叔將書玉與嫣玉交給祖母撫養。反正現在,她是家中最有權有勢的人物,沒人敢說她一句不是。

    而林如涵管教不好妻子兒女,在族中丟失了威嚴。曾經他是林家一族榮耀,如今卻是個拿不出手的無業青年。的確擔當不起兩個孩子的撫養任務了。

    安排好了兩個小的,舒玉想到秋姨娘還有個不滿一歲的孩子,便想要來給燈兒撫養。但是見了麵之後,燈兒告訴她:那孩子在一個月前沒了。是得了風寒而夭折的。夭折的當晚,有人聽到三房傳來女人淒厲的吼聲。後來,三房就多了一個瘋子。原來秋姨娘因為愛子離世,傷心瘋了。林如涵看這個小妾沒了孩子,也不念昔日舊情,將她關在柴房當中,不得出來。有的時候下人甚至忘記與她送飯,差點餓死了人。

    舒玉扶額,無言以對。

    喜梅拉了拉燈兒的袖子,輕聲叮囑道:“姨娘,在小姐出嫁的這個節骨眼上,千萬不要讓秋姨娘死去。也不要將這個消息傳出去。”又附在她耳邊,添了一句:“等小姐出嫁之後。盡快將秋姨娘除去。她犯下的罪狀罄竹難書,實在不能留在人世了。記住了:處理秋姨娘的屍體的時候要利索,最好燒掉不留痕跡。”

    燈兒驚恐地瞪大了眼睛。轉眼看舒玉,明白這全是出於舒玉的授意。又是害怕又是佩服,一兩分不安定的心思,瞬間被鎮住了。在這個家中,舒玉擁有每一個下人的生殺大權。燈兒明白,所以不會反抗她,於是重重點了點頭。

    當晚,喜梅又叫丈夫將當初替舒玉保管的地契,租費一並拿了出來。舒玉點了點,不禁喜上眉梢。這真是大官們忙著爭權,百姓開心種地。原來這兩年揚州風調雨順,收成極好。幾千畝水田,一共收了近五千兩的租費。這足夠她體麵地置辦嫁妝了。就算林家窮的叮當響,她也不會虧待自己的。將來在夫家,吃穿都是自己的,還掌握一份嫁妝。那才叫氣派。否則的話,還是有人嫌棄自己是小門小戶出生的。

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