楊誌的話過於沉重過於直白，一整天都沒有人有說話的興趣，連中午的打尖都沒有，隻是朱武又買了兩頭騾子做腳力；到了黃河，一直跑到石固集北的岔道口，走這條路的人大部分是再走三十裏路，從前麵的延津渡過黃河，過了黃河向東一百裏就到開封，竇鑒選擇這條路運生辰綱，就因為一個字近。
向西的路去孟州，很少有人走，黃河以南的人會因為沿途的安全和繁華選擇河陽渡，黃河以北過了南樂縣就可以拐上岔道，隻有不想與人多接觸的商旅才會選擇這一條道路。郝思文下了馬車，在楊誌畫出的陳橋驛草圖上選擇了陳橋鎮作為楊誌找的地方，一個人騎著騾子朝十裏外的石固集而去；楊誌趕著馬車，率先拐上去孟州的官道，朱武和項充跟在後麵。
夕陽西下，斷腸人在天涯，道路上隻有楊誌一行人，連夕陽都似乎被寂寞感染了，逐漸變成蒼涼的灰白色；四鰭突然鑽出了馬車廂，跳到了那頭沒有人騎的騾子上，極目四望說：“我聞到了血腥味。”
楊誌和朱武都見識過四鰭這方麵的能耐，差不多同時勒住了馬車和騾子的韁繩，項充指了指前麵的一個小村莊說：“在那裏，有兀鷹在飛，到了飯點的時候，沒有一家在冒炊煙。”
“過去。”楊誌毫不猶豫地趕著馬車走上不遠處的土路，四鰭主動騎著騾子跑到馬車前，朱武和項充一左一右；天色更暗，這個不知名的小村莊已經成了死亡所在地，不到二十座草屋，連街道都沒有，現在已經沒有人，準確地說是沒有活人。幾個人走了一遍，有的門窗開著，有的門窗關著，但結果都一樣，雞犬不留，隻有兀鷹盤旋著，對著屍體狂鳴。
楊誌看到了一個人，他不是村莊上唯一還活著的生命，可以說根本不是村莊上的人；因為楊誌認識這個人，名捕竇鑒。竇鑒的屍體冰冷，手也冰冷，握著的刀更加冷；但是竇鑒的笑容有些奇怪，那種淡淡的，嘲諷般的笑容，似乎在告訴殺他的人，我贏了，你哪怕要了我的命，還是拿我沒辦法。
楊誌站在竇鑒麵前，還是不能相信，這地方究竟發生了什麽，是什麽人，敢對竇鑒下手，敢殺掉小村莊的十四口人；晚風吹來，有一種陰森森的冷，夜色終於籠罩大地，村莊陷入黑暗中。沒有燈，沒有燭，沒有火，可是楊誌等人看見了光亮，從前麵的一口井裏發出的光亮；楊誌用水桶撈上來一看，是一顆品相很差的夜明珠，用細絲固定在一個魚皮囊上。
楊誌撕開魚皮囊，是一本賬本，竇鑒的賬本，封麵上標注著河南河北，竇鑒在扉頁上寫著：“憎惡黑暗，怎奈黑暗正如死亡，無可避免；我是捕快，但是有時候隻能告訴自己不要去管，因為管不了。但是，我可以記下這些人的罪惡，每每在深夜提醒自己，還有很多做不完的事情。”
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