張迪在熬了六天後，終於開了口，說出了一路到顯州的經過，由於出麵聯係各地人物的是王伯龍，張迪雖然寫了六處住過的地方，楊誌估計用處不會太大，但還是把口供給了耶律馬哥。楊誌其實關注的是張迪到顯州以後的描述，王伯龍去青岩寺，在山腳下和樸期盧聯係上以後，還單獨出去見了一個人，那個人才是關鍵；按照張迪講的王伯龍來回時間，隻可能是住在青岩寺或寺周圍村莊裏的人。
對於張迪的未來，楊誌一開始想安排在自己的商團，但是耶律馬哥拿出了晉王耶律敖盧斡的手諭，要調張迪去晉王府，楊誌很明智地閉上了嘴。很明顯，耶律敖盧斡認為張迪是座金礦，想挖出其中的資源，楊誌要是再說什麽，那就是在找事幹；作為一個下屬，應該比上司低調。
不過在張迪走之前，楊誌還是抓緊時間與張迪談了兩次，得知軍營方麵的聯絡不是樸期盧，而是顯州另外有人，楊誌便有了主意。楊誌去找耶律內刺商議的時候，正好遇到新任統製郭藥師，郭藥師身材高大，高鼻深目，一身銀色的盔甲與白袍，顯得英氣勃發；但是楊誌不喜歡這個人，總感覺郭藥師眼神如刀似劍，太過鋒銳，語聲鏗鏘有力有點假。
楊誌與兩人寒暄半天，又一起去參加了一次酒宴，硬是忍住沒把自己的打算說出來。在楊誌的印象中，郭藥師雖然是一員驍將，但是與呂布相仿，身為遼將降金，後來又根據行事降宋，再投靠金國，被稱為“遼之餘孽，宋之厲階，金之功臣”。正因為郭藥師投奔宋朝以後，熟知宋朝的詳實，完顏宗望才能以懸軍深入，駐兵汴城下，約質納幣，割地全勝以歸者。
這樣的人說穿了，沒有本性；而天心大師可能已經到了顯州，卻沒有出來與自己見一麵，楊誌隻覺得如芒在背，所以在經過十來天偵查後，楊誌暗地裏見了耶律內刺一麵，說了自己想去附近剿匪的打算。耶律內刺立即同意了楊誌的計劃，反正是要和這些馬賊交鋒的，先下手為強，考慮到怨軍裏可能還有細作，耶律內刺答應對任何人都不說。
楊誌則在一個晴天，帶著一百騎出去打獵，實際上去捕捉戰機；楊誌隻是在外麵繞了一個圈子，實際上目的很明確，就是牛河堡，沿途遇到兩小股土匪，都被楊誌順手消滅了，因此藏住了隊伍的蹤跡。
牛河堡在蛤蟆溝南，牛河梁上，坐落在綿延二十裏的山梁中，方圓百裏都是連綿起伏的山崗，溝壑縱橫。楊誌站在牛河堡的城牆上，心中暗罵，說什麽遼太祖俘漢民數百戶，創城安置，這座城堡分明就是長城的一部分，應該是戰國時期燕長城的一個兵所，附近長城的殘缺依舊存在，隻是長城內外都已經是遼國的地盤，不遠處的東邊，就是金軍的出沒之地。
這片山脈是牛河與大淩河的分水嶺，將顯州分成東西兩部分，歸義州在東，顯州城在西；牛河堡是附近百姓叫起的頭，在遼國叫慧和縣。牛河堡現在根本就算不上遼國的土地，原住民早被嚇跑了，金軍、馬賊等肆意出入，明刀明槍，將這一片山梁變成了咽喉要道；但是對商人來說，無人看守的牛河堡成了香餑餑，可以歇腳和躲避風雨。
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