臨床表現主要包括三個部分：

（1）驚恐發作：驚恐發作往往是突然發生，事先並無先兆，一般也與生活事件或精神刺激無明顯關係。典型的表現是正在進行日常活動，如看書、寫作、進食、開會、散步、走路、工作或操持家務時突然發生。當時往往突然感到嚴重心悸，似乎心髒要從口中跳出；胸痛、憋悶，胸前明顯的壓迫感；呼吸困難、喉頭堵塞，有窒息或瀕死感；也可以表現為過度換氣等。同時出現嚴重的恐懼感，似乎即將死去或即將喪失理智；患者感到十分緊張，難以忍受，而驚叫、呼救；有的還可以伴有非真實感、人格解體的體驗。出現這些軀體症狀的同時，往往伴有自主神經係統功能過度興奮的症狀，如頭暈、多汗、麵部潮紅或蒼白、手腳麻木、胃腸道不適等。這種發作曆時很短，一般為5～20分鍾，很少有超過1小時的，隨即自行緩解；或以打哈欠、排尿、入睡而結束發作。

（2）預期性焦慮：發作間期可以完全正常，但大多數患者常常會擔心再次發作而表現為焦慮不安，也可以出現一些自主神經活動亢進的症狀。

（3）回避性行為：由於驚恐發作給患者帶來極度的恐怖，因此在發作間期有60%的患者由於擔心發作時無法得到幫助，而主動回避一些場合，如不願意單獨出門，不願意去人多的地方或乘車外出等。本症第一個高發年齡階段均為15～24歲，第二個高發年齡階段為45～54歲之間。