燕京的皇宮，鄭凡曾經來過，那一次，跟在魏忠河魏公公後頭可是走了好一會兒。
其實，燕國皇宮並不大，雖然先皇在位時，曾因為貪慕驕奢，對皇宮進行過擴建，但姬潤豪繼位後，對皇宮的用途進行了大刀闊斧的改革。
姬潤豪不是個樂於享受的皇帝，他不喜好宮殿，不喜好宏偉建築，不喜好園林，甚至連平日裏的禦膳，都顯得有些樸素。
至於女人方麵，
用句小六子曾對鄭凡說的話來評價，
那就是他的父皇，本該不愛女色的，
因為對自己的妻子，他一向舍得下狠手。
這是一個狠心的帝王，小六子沒見過“機器”，若是見過的話，應該會形容其父皇為一個絕情的機器。
後宮妃子，他沒有過多屬於自己的好惡，其選皇後，選後妃，看中的都是女人身後的家族，女人，對於姬潤豪而言，就是政治上和傳宗接代上的一個工具符號。
但凡君王，總有一些“風流逸事”傳出，民間百姓對此也津津樂道。
但姬潤豪沒有，他也懶得去弄這種調調。
他的女人，被其滅家的，就有兩個了。
他曾在見了鄭凡之後感慨，
就算朕不在意自己的兒子，但這小子心裏能不在乎麽？
這真的不僅僅是說說而已。
田無鏡自滅滿門，三皇子，就是田無鏡拿來發泄怨氣的工具，姬潤豪默認了這筆交易，且對“工具執行人”鄭凡，依舊是從“欣賞”的角度去看這個自己的臣子。
很多言情劇裏，經常會出現“帝王無情”的矯情，在姬潤豪身上，則絲毫都見不到這種雜質。
此時，
禦花園的涼亭裏，
也就是當初鄭凡和鎮北侯烤羊腿的旁邊，
外頭，下著雪。
姬潤豪坐在涼亭內，在其對麵，坐著一位身著襖衣的老者，二人中間則有一座棋盤，棋，已入尾聲。
燕地苦寒，哪怕天成郡並不是燕地的最北方，但它的冬天，也依舊熬人。
隻是，這個冬天，要煎熬的人，太多太多，多到很多人似乎都忘記了天氣的作祟。
涼亭內，還跪坐著一個中年男子，長須，閉著眼，像是睡著了，在男子身後，還有一個小太監同樣跪坐在那裏，看情況端茶遞水。
一直在姬潤豪身邊形影不離的魏忠河，此時卻不在姬潤豪身邊。
和燕皇下棋的白發老者，是燕國的禮部尚書，臉上已經布上了些許老人斑。
“嗬嗬，朕輸了。”
姬潤豪伸手端起茶盞，喝了一口茶。
禮部尚書寧方盛拱手道：
“陛下棋力，已然見漲了。”
這是一位絕情的帝王，這也是一位狠辣的帝王，但這同時也是一位很好相處的帝王。
和他下棋，你不用去讓棋，也不用去故意討好。
“讓寧老見笑了，朕可是有好些日子沒碰過棋盤了。”
說著，
燕皇目光看向自己身側跪坐著的那位中年男子，
隻見其癱坐著身子，眼睛閉著，嘴唇不時地因為呼吸而輕輕翻動，靜耳聽，還能聽得到鼾聲。
亭子外雖說下著雪，但亭子四周都被被帛遮蓋著，亭子內鋪著羊毛毯，裏頭還有三個炭盆，可以說是相當暖和了。
“趙九郎。”
中年男子身體一顫，睜開了眼，然後有些不滿地嘟囔道：
“陛下，臣好不容易才睡著。”
這位中年男子，赫然就是大燕朝堂宰輔。
“這些日子，也是苦了你了。”
燕皇沒在意對方的態度。
“苦不算什麽，怕的是想苦沒地方苦，不怕陛下笑話，這些日子，臣身子雖然累得快散架了，但心裏，是甘之如飴。”
“漂亮話，就不要說了。”
“陛下，您知道的，臣對您，從不說什麽漂亮話。”
“好了好了。”姬潤豪揮揮手，看向禮部尚書，道：“朕沒記錯的話，寧老當初曾在乾國中過舉？”
寧尚書撫須點頭道：
“讓陛下見笑了，臣年輕時，確實有些不羈。”
乾國實行的是科舉製，舉人，相當於省考。
燕人，是能去乾國參加科舉的。
這一切，還得從一百年前說起，初代鎮北侯破乾國大軍之後，馬踏乾國北方三郡，強行迫使三郡上原本的乾國人遷移入燕。
後來，雙方大戰結束後，乾國估計是為了宣揚“王化”或者是想以“文化”入侵的方式擴張自己的影響力，所以規定允許原本的北方三郡子弟，可以入乾參加科舉。
這個傳統，一直被延續了下去，且慢慢地開放到燕國文人，不拘祖籍，都可以進入乾國參加科舉。
可以說，乾國人除了武力不行以外，其他方麵，都很精通。
但與之相對應的，是曆代燕皇在這方麵，都保持著一種開放的態度。
一個真敢收人考，一個還真敢放人考。
至於人才流失與否，確實有，但總是會有人回來的。
寧方盛年輕時，曾在乾國一路考到了舉人，隻不過最後沒去上京繼續考試。
“寧老這話就說得嚴重了，我大燕以前沒有科舉，這是我大燕的不是，虧待了寧老這樣的讀書人。”
“陛下言重了，言重了。”
寧尚書馬上跪伏下去。
“罷了罷了，起來吧，寧老，朕的意思是，等明年，朕準備開科舉，到時候還請寧老負責操持，這請老致士的折子，寧老就先收回去吧。
朕的脾氣，寧老也是清楚的，三請三辭的戲碼，朕實在是懶得去折騰。”
“臣，為大燕讀書人，謝主隆恩！”
寧尚書伸手接過了自己之前請辭的折子。
寧家，其實也算是門閥，隻不過不是頂尖的門閥，且在鎮北軍馬踏門閥時，主動上交了大部分的土地財產，所以得到了寬恕。
但寧尚書自覺不能再戀棧了，所以上書請辭。
隻是，眼下既然皇帝陛下要開科舉，大燕數百年來，第一遭科舉，寧尚書沒有理由不繼續在這個位置上幹下去，這件事的意義，實在是太過重大了。
以前，燕國皇帝不是沒人知道科舉製的好處，但奈何門閥勢力強盛，科舉，等於是和門閥搶奪政治資源，這是掘門閥的根，門閥自然不會同意。
但現在，問題被解決了。
姬潤豪伸手指了指趙九郎，笑道：
“你也是出自懷涯書院的，怎麽著沒去乾國考場上走一遭？”
趙九郎笑了笑，道：
“費那功夫作甚，臣想做點事兒，可不想做那紙糊尚書。”
寧尚書的臉當即一紅。
禮部尚書，是六部之中清貴第一，但也是實權最少的一個。
尤其是“禮儀”文化，在燕國，並不被很看重。
去乾國考了科舉，回國後做官是可以的，但想真的做什麽實權衙門，也近乎不可能了，畢竟，背景和立場，難免會有些含糊。
趙九郎這話，無疑是在打寧尚書的臉，但因為趙九郎在朝中勢力和威望都很大，且在主持清算門閥的過程中更是彰顯出了極大的存在感，所以寧尚書也不敢對趙九郎的話發出什麽不滿。
“你啊你，就不會好好說話？”
“陛下，事兒太多，臣沒精力去拐彎抹角。”
“朕知道你辛苦。”
姬潤豪站起身，
他站起來後，趙九郎和寧尚書也都站起身。
“掀開。”
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