第三卷 大 河 11
春季以來，他的軍隊一直集結在布倫，隨時準備在英格蘭登陸，而登陸計劃一再推遲。但到了秋天，奧地利再次進攻的威脅已成為確定的事實，他就在幾天之內決定改變計劃，在兩個星期之內貫徹執行，率領全體部隊向東進發，在他開始調動軍隊的消息傳出之前渡過萊茵河。就在離開海岸之前，他向達呂口授了進攻奧地利的整個計劃。行軍的序列和路程，各縱隊的會合地點，發動的猛攻，敵軍的調動和所犯的錯誤——所有這些都在事情發生的兩個月之前，而且距離發生的地點六七百英裏。
奧地利有正當的理由再次拿起武器。在意大利新國王的節杖頂端的圓球上，刻著威尼斯的獅子。這以及對熱那亞的占領是對哈布斯堡王朝統治者的緊急警告，提醒他不要第三次冒險越過阿爾卑斯山。弗蘭西斯隻能在德意誌的領土上開戰來解決這一問題。英格蘭樂於提供金錢，用之不竭的俄羅斯軍隊可以再次加入聯盟，就像波拿巴在埃及期間聯盟獲勝時那樣。新沙皇決定克服歐洲對俄羅斯的舊偏見，並調換一下角色，拔劍對準了西方的暴君。拿破侖的戰術秘密已被人知曉，這一次這個謀劃者就要搬起石頭砸自己的腳了。
但這個天才的軍人能製定新的取勝之策。他不等奧地利人明白是怎麽一回事就以急行軍將他們包圍，在烏爾姆把他們圍了個風雨不透，他們甚至來不及開一槍便被迫投降。“我達到了目的，僅僅靠行軍就消滅了奧軍。接著我要對付俄羅斯人。他們輸了。”
經常的勝利正使他惜墨如金。“我的日子過得很苦，比必要的還要苦，”他給約瑟芬寫信說，“一天又一天地渾身濕透，一連一個星期，我的腳很冷。”拿破侖站在滿身金光閃閃的元帥們中間接受烏爾姆的投降，那些元帥都是首次在外國領土上炫耀其華麗。他穿著列兵的服裝，披著一件肘部和下擺都已破舊的鬥篷，戴著一頂沒有邊的帽子。他的兩條胳膊交叉著背在後麵。沒有帝王顯貴的跡象。
他再次提出和解，就像馬倫戈戰役之後的當天晚上那樣。他給戰敗的奧地利皇帝寄去一封警告信，像通常那樣以坦率的語氣寫成，這種坦率使歐洲的外交官感到討厭：“你知道，如果我利用自己的好運氣要求你向我保證不和英格蘭第四次結盟，以此作為和平的條件，那真是再正確、再適當不過了……最讓我高興的事莫過於既讓我的臣民得到安寧，又能得到你的友誼。我冒昧地提出這一要求，不管你的周圍有多少人與我為敵，他們的力量有多麽強大。”同時他又向維也納進軍。
他正以全速前進時，災禍降臨了。他得知他在陸地上取勝兩天之後，在特拉法爾加爆發了海戰，英格蘭幾乎全殲法蘭西艦隊。損失了十八艘船，納爾遜陣亡，法國艦隊司令被俘。難道這又是一個災難的時刻，就像他在沙漠裏得到阿布吉爾的消息時那樣嗎？勇氣！當時的情況比現在困難百倍。現在沒有大海把我們與巴黎隔開，我們不需要船。他以加倍的速度向維也納進發。敵人沒有進行任何抵抗便把該城拱手讓出。
但特拉法爾加的消息堅定了弗蘭西斯的信念，也使亞曆山大比以往任何時候都更加堅決。兩人都試圖爭取普魯士，而普魯士猶豫不決，並拖延談判。拿破侖試圖以允諾土耳其來引誘沙皇，但徒勞一場。在布爾諾上演了一場大規模的捉迷藏遊戲，每一國都想使別的國家懸慮不安，而對此每一個全權代表都拒不承擔責任。皇帝是唯一的臨時提出一項政治計劃的統治者。那場決定性的戰鬥兩天之前，戰鬥的準備工作已正在進行，他給正在布爾諾談判的塔列朗寫信：
“把威尼斯交給薩爾茨堡選帝侯，把薩爾茨堡交給奧地利王室，對此我並不太反對。我要為意大利王國奪取維羅納……選帝侯如果高興，可自稱威尼斯王。”
“巴伐利亞選帝侯的領地可以成為一個王國……我會歸還大炮、彈藥庫、要塞，他們必須付給我五百萬……我想，明天我們將與俄國人大幹一仗。我已盡了最大的努力來避免打這一仗，因為那隻是無謂的流血。我已和沙皇有幾次書信往來，從他的信中看出他是個好人，隻是顧問壞……給巴黎寫信，但絕不要提打仗的事，那會使我妻子掛慮。你不必擔心。我這裏的陣地非常堅固，我唯一的遺憾就是這場戰鬥將會導致幾乎是無謂的流血……你代我往家裏寫封信。最近四天來，我一直和我的近衛步兵一起待在軍營裏，隻能在膝蓋上寫字，所以我不能寫很多信。”
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