聖誕節過後，母親送我和米哈伊爾舅舅的薩沙去上學。米哈伊爾舅舅又結婚了，凶惡的後媽把薩沙趕了出來。外婆堅持讓薩沙留在這裏，外公隻好答應。
原來，上學是件很無聊的事。
第一個月，我隻學到兩樣：第一，別人問你姓什麽，不能簡單地說“彼什科夫”，而要說：“我姓彼什科夫！”第二，不能對老師說：“小子，我可不怕你??”
有一天，我們照常去上學，剛走到一半，薩沙就小心地把書包埋進雪裏，然後跑開找樂子去了。那天，我一個人去了學校，因為不想惹母親生氣。三天之後，薩沙逃學的事被家裏知道了。
外公審問他：“為什麽逃學？”
薩沙不慌不忙地回答：“忘了學校在哪兒！”
“啊，忘了在哪兒？”
“是呀，我找了半天呢??”
“你跟著阿列克謝走不就行了！”
“哦，我和他走丟了。”
“什麽，走丟了？”
“是的。”
“怎麽走丟的？”
薩沙頓了頓，說：“大風雪來了，跟本看不清楚路。”
話音剛落，大家全笑了，薩沙也偷偷地跟著笑了笑。
外公故意順著他問：“你怎麽不拉著他的手？”
“我拉來著，結果被風給吹跑了！”
無論怎樣狡辯還是在劫難逃，我們倆都挨了一頓揍。打完我們之後，外公雇了一個專門護送我們上學的小老頭兒，可是那有什麽用呢？
第二天，我們剛走到半路，薩沙突然把鞋脫掉，兩隻分別扔向兩個方向，隻穿著襪子就跑了。小老頭兒一邊忙著去撿鞋一邊叫他，然而，最後還是無奈地領著我回家了。當天，全家人齊上陣，直到晚上才找到薩沙，那個家夥在一個酒館裏撒歡兒地跳舞呢。這一次，沒有人打他。
事情平靜後，他悄悄對我說：“父親、後娘、外公，都不心疼我，跟他們一起住真活不下去！我找奶奶打聽打聽強盜在哪兒，咱們一起投奔他們去呀？”
我不想陪他一起瘋，因為那時我有了一個理想：做一個留著淺色大胡子的軍官。為了實現這個理想，我必須去上學。薩沙了解後說：“好吧，也許將來，你當了軍官，我卻是強盜老大了，咱們倆要是打起來，還不一定誰贏呢！不過你放心，我是絕不會殺死你的！”
當我們就這樣定下未來的時候，外婆走進來，愛憐地說：“唉，還委屈呢？我的小可憐，碎磚配爛瓦！”然後，她開始大罵薩沙的後媽 — 那個小酒館老板的女兒，娜傑日達舅媽。接著，外婆的拿手好戲又開場了，她講了個有趣的故事：
聰明的隱士約拿，在年輕的時候跟他的後媽爭執起來，於是，他們請求神來主持公道；約拿的父親是烏格裏奇人，一個白湖上的樸實漁夫 —
續妻要殺丈夫，
毒酒毒藥不含糊。
昏昏沉沉的傻丈夫喲，
被扔進木船還打呼嚕，
他是要在棺材裏睡熟。
續妻悄悄拿起槳，
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