聽到這裏，我轉了一下身子，不小心將熨鬥碰倒了，它骨碌碌地滾進了髒水盆裏。外公一個箭步衝過來，把我拎了起來，緊緊地盯著我的臉吼道：“誰讓你在這裏的？是你媽媽嗎？”
“不，是我自己。”
“胡說八道！”
“沒胡說，是我自己上去的。”
他敲了一下我的額頭，將我扔在了地上：“跟你爹一個樣兒！快點兒滾開！”
於是，我拚命地跑出廚房。
不知道因為什麽，外公那雙尖利的綠眼珠兒總是盯著我，我總是躲起來。他的脾氣很臭，每每說到“你們這幫家夥”的時候，都要把聲音拉得好長，叫人聽了直起雞皮疙瘩。
休息或是吃晚茶時，外公、舅舅們和那些夥計們都從作坊裏回來。他們個個疲憊不堪，頭發都用帶子紮著，活像廚房角落那被熏黑了的聖像，他們的手被紫檀給染得通紅，還有硫酸鹽灼傷的痕跡。這種時候，外公常常坐在我的對麵，這讓他的其他孫兒們非常羨慕，因為相比之下，我和他說話的機會要多一點兒呢。外公身上的圓領綢背心上已經布滿破洞，印花布的襯衫也皺巴巴的，褲子上還有補丁。不過，就算他穿得如此破敗，我覺得，比起他那兩個穿著護胸、圍著三角綢巾的兒子來，整潔漂亮多了。
剛到這裏沒幾天，外公就開始讓我學著祈禱。別的孩子都比我大，正在烏斯平尼耶教堂跟著一個助祭學認字。從家裏就可以看見教堂的金色尖頂。
文靜的納塔利婭舅媽教我怎麽念禱詞。她的臉圓圓的，眼睛清澈見底，似乎可以袒露她心中的一切。我常常目不轉睛地盯著她的眼睛看。
“啊，請跟著我念：‘我們在天之父’??快念啊？”
可是我越念越糟糕，幹脆就故意念錯。可是溫柔的舅媽總是耐心地糾正我的發音，一點兒也不生氣 — 這反倒讓我生氣了。
有一天，外公問我：“阿廖什卡，你今天都幹什麽了？估計隻是玩兒吧！我看你頭上有一塊青，一看就明白你怎麽弄的。弄出塊兒青出來可不算什麽大能耐！我問問你，《主禱經》念熟了嗎？”舅媽悄聲地為我開脫：“他記性不是很好。”
外公一聲冷笑，將紅眉毛向上一挑：“那至少得挨打了！??你那個爹揍過你嗎？”
我不知道是什麽意思，沒有回答他。
我母親說道：“馬克西姆從沒打過他，而且讓我也別打他。”
“為什麽？”
“他覺得用拳頭是教育不出好人來的。”
“真是個不折不扣的傻瓜！??上帝原諒我，不該說死人的壞話！”外公氣呼呼地罵著，接著說：“啊哈，你倒噘起嘴了！”他拍了拍我的頭：“星期六，我得抽薩什卡一頓！”
“什麽叫‘抽’？”
大家都笑了起來。外公回答說：“過一陣子你就明白了！”
我記住了這個詞，心中開始琢磨“抽”和“打”的差別。我知道“打”是什麽意思，打貓、打狗，還有阿斯特拉罕的警察揍波斯人，還見過舅舅“彈”孩子的後腦勺兒，可從來沒見過“抽”是什麽樣子。不過，在後來的頂針事件中，我就用上了“抽”。
那天晚上快吃晚飯的時候，兩個舅舅和格裏戈裏正在縫合染好的布料。格裏戈裏眼睛不好，幾乎要失明了，米哈伊爾舅舅就故意跟他開個大玩笑。他叫九歲的侄子把格裏戈裏的頂針在蠟燭上燒熱了，然後悄悄地放在他的手邊。可碰巧的是，外公來了，想幫忙縫布料，於是就把手伸向了那個熾熱的頂針。
本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>