善堂出了此等慘禍，管事也是懊悔歎氣，自責當初為何不多請些護院。這晌聽到侍衛說向統領有請，趕忙抹了把眼淚跑過去。在聽向冽說完後先是呆愣了一陣子，而後便一拍腦袋，說是二十六人沒錯。
“先前的確是二十五人，隻是在昨日清晨，又有一名被不孝子趕出家門的老者流落至此，被好心人送到善堂，尚未來得及編入名冊上報官府。”管事道，“今早太過慌亂，便忘了這茬，人數是沒錯的。”
“原來如此。”向冽點頭，又道，“此事太過蹊蹺，隻怕暫時不能讓逝者入土為安，還請管事見諒。”
“自然自然。”管事歎道，“這城裏百姓也都盼著皇上能查出真相，好給大家夥一個安心呐。”
房屋被燒毀大半，焦黑木梁脆到輕輕一腳便能踩斷。向冽獨自到後院檢查，隨手撿起一根尚有些紅漆的窗欞湊在鼻邊，濃濃一股火油味。
段白月出了府衙，又繞道至善堂遠遠看了一眼，見四處都是禦林軍，便也未再插手，轉身回了驛館。
天色將暗，楚淵依舊坐在桌邊。
西南王也依舊……翻窗而入。
四喜公公揣著手站在門口，笑眯眯的，大肚子挺富態。
“如何？”楚淵問。
“昨晚出了慘案，官府意料之中一片肅穆。”段白月道，“徐之秋在書房心神不寧待了一早上，而後便同徽州商幫一同討論兩地通商之事，聽上去像是一個月前就已經約好，並無太多異樣。至於那間書房，裏頭暗格倒是有不少，不過機關鎖扣精妙，若是用蠻力打開，怕是會被對方察覺。”
“這處知府衙門建於近百年前，隻怕當時的工匠也已經不在人世。”楚淵道，“現如今這大雁城內最好的木匠，名叫天羽。”
“西南府的殺手今晚便會趕到城中。”段白月道，“若怕禦林軍太過惹人注目，有些事情可以交給他們去做。”
楚淵點頭：“多謝。”
“何必言謝。”段白月笑笑，隨手替自己倒了一杯茶。
“已經隔了夜。”楚淵將茶杯從他手中抽走，讓四喜換了壺新茶進來，又傳了晚膳。有魚有肉，比起昨晚已是豐盛不少。
段白月將一小碗魚湯挑幹淨刺，放在他麵前。
楚淵皺眉。
段白月嘴角一揚：“既是天子，吃飯自然要有人服侍。”
楚淵拿勺子攪了攪，碗底奇長無比一根尖魚刺。
段白月咳嗽兩聲。
畢竟這種事也不常做，難免生疏。
多幾回便會熟。
一頓飯吃到一半，段白月少說也往碗裏加了十幾回鹽辣椒，最後索性連罐子都刮幹淨。
大雁城的廚子，做飯當真是寡淡。
楚淵：“……”
四喜公公在門外稟告，說向統領求見。
段白月心說活見鬼，這人倒是會挑時間，回回都趁著吃飯找上門。
楚淵道：“先去前廳候著。”
“是！”向冽領命離開小院。段白月將一碗肉羹遞過來：“吃完再去。”
楚淵站起來：“沒胃口。”
“一碗麵一碗湯一盤青菜，誰家皇帝會吃得如此清淡。”段白月將他壓回去，“至少吃一半。”
楚淵勉強吃了兩勺，覺得油膩又心裏有事，便將碗塞回給他，轉身出了門。
段白月自己將剩餘大半碗吃完，順便想這次回西南後，要不要找個廚子送進宮。
一炷香的光景過去，院內依舊安安靜靜，段白月打開門，四喜公公正在外頭溜達——宮裏太醫都嫌他胖，叮囑平日裏要多走動。
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