此時距離晉人南遷已經過去兩百餘年，北方在經曆五胡亂華之後，版圖漸漸穩定下來。

    齊、周二國分據東西兩邊，齊帝高緯荒誕不經，疏於國事，導致北齊日益衰落，流民遍地，而北周在皇帝宇文邕的主政下，正呈蒸蒸日上之勢，國內更加安定富庶。

    從撫寧縣去周國還有相當一段距離，沿途流民不少，如果沒有充分的準備就上路，那才是真正的叫天天不應，叫地地不靈。

    北齊從去年開始大旱，到了冬天竟連雪也下得很少，以至於去年的旱災延續到今年，從鄴城往南一直到陳國邊境，沿途處處可見流民的身影，據說有些地方甚至開始易子而食，沈嶠自忖眼力不好，打架也打不過人家，約莫到了人吃人那地步，也是被人先抓去下鍋的份。

    撫寧縣因地處北邊，離鄴城比較近，去歲雖然雨水也少，卻沒有發生大的災情，還算比較平穩，縣城挺大，正逢廟會期間，人來人往，甚為熱鬧。

    齊周二國地處北方，早年鮮卑習俗盛行，時日一久，已逐漸漢化，連帶服飾衣著也在漢人的斯文中夾雜鮮卑族的風格，上層貴族追求飄逸華麗，華袿飛髾，珠翠璁瓏，這種追求影響到民間，但凡富貴人家，也多曳地長裙，也有類同胡人款式的胡帽垂裙，樣式繁多，在撫寧縣這個縣城裏，廟會期間，竟也呈現出“小京城”的景象。

    辦廟會的薑公廟乃是後來新修的，拜的正是薑太公薑尚。原先的薑公廟在城南，據說始建於漢代，後來遭了兵災，就徹底荒廢了，隻剩下個破落不堪的殼子，裏頭連薑公的坐像都不知去向，空蕩蕩一個破廟，就成了乞丐貧民的棲身之所。

    近來住這裏的人多了一個叫陳恭的。

    他白天就在城中的米鋪當短工，扛著米裝車卸貨，幹的都是這些重活，因為工錢少，舍不得都花在租賃房子上，天黑就回到這破廟裏，倒也覺得自在，就是破廟裏還有另外兩個乞丐，當不了長久的住處，錢得隨身帶著，連吃的都得看好，免得一不留神就被人拿走了。

    這天傍晚回來時，他一眼就發現破廟裏多了個人。

    一個灰白袍子的人，坐在那裏。

    陳恭先是下意識皺眉，破廟本來就不大，再多一個人，就好像本該自己的地盤又被占走了一塊。

    然後他注意到，對方手裏拿著個紙包，低頭一口一口慢慢吃著，香氣正從紙包裏散發出來。

    是驢肉夾餅的香氣，他一下就聞出來了。親爹在世時，陳恭還吃過幾回，老父死後，後娘聯合自己的親生兒女將他趕出門，他每天扛米袋得的那幾個錢，都恨不得一個掰成幾個用，哪裏還能嚐上這個？

    香氣勾起了他久違的回憶，陳恭不由咽了一口口水。

    第二眼，陳恭看見那人旁邊還有一個鼓鼓囊囊的紙包。

    也就是說，還有一份驢肉夾餅。

    不僅是陳恭，另外那兩個乞丐也注意到了，其中一個已經大聲道：“喂，你在這裏住，問了我們沒有，這裏廟小，住不了那麽多人，還不快點出去！”

    陳恭知道對方是故意找茬，沒吱聲，直接走到自己平日裏棲身的那塊位置坐下來，攏攏草堆，耳朵還豎著，眼角餘光也沒離開驢肉夾餅。

    灰袍人溫聲道：“我也沒地方去，見此處還有地方，便想進來歇一歇，這位兄長若能行個方便，我自然感激不盡。”

    乞丐道：“想留下來歇腳也成，把你身上所有東西都交出來！”

    陳恭有些不屑地冷笑一聲：“我不要你的財物，隻要你將食物作為報酬，我願意幫你擋著那兩個人！”

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