第三章
我從韋塞利夫人家出來了，幾乎與進她家時沒有兩樣。我回到原先的女房東家，住了五六個星期。其間，因為年輕健壯又無所事事，我常常脾氣乖張。我心慌意亂，無精打采，胡思亂想。我常常哭泣、歎息，盼著尚無所知而又覺得被剝奪的一種幸福來臨。這種狀況難以描述，甚至很少有人能想象得出來，因為大部分人對這種既折磨人又美不勝言的無比幸福生活想入非非，流連陶醉，早有嚐試。我熱血沸騰，腦海裏不斷地湧現出姑娘和女人的倩影。然而，我並不真正知曉她們有何妙用，所以隻是對她們恣意想象，浮想聯翩，更多的就不知其所以然了。這番遐想令我的感官亢奮不已，難耐不適，幸好它們並未教我失態，我寧可喪命，也想與戈桐小姐那樣的姑娘再見上一刻鍾。但是，現在已不再是兒童嬉戲的時代了。羞恥，這個惡念的伴侶，隨著年齡的增長飄然而至，使我天生的靦腆有增無減，竟至難以克服。無論是當時還是以後，遇上女人，盡管我知道對方並不刻板，而且幾乎深信自己稍有表示即可如願，但除非對方主動挑逗，逼我就範，否則我是不敢造次的。
我越發躁動不安，以致欲念難平，竟用最荒唐的辦法去激發它。於是，我尋覓一些陰暗的小徑、僻靜的角落，去遠遠地向異性展示我本想在她們麵前表露的情態。我讓她們看到的不是我淫穢的前部（這一點我連想都沒有這麽想），而是我的屁股。我要如此這般地在女人麵前暴露自己那種愚蠢的快活勁兒，簡直難以描述。這與我所企盼的那事的感覺隻有一步之遙，我相信，如果我有膽量候著，就會有某個堅強女子經過我身邊，賜給我那種樂趣的。這種瘋癲惹下了頗似喜劇的亂子，但對我來說並不有趣。
有一天，我來到一處天井盡頭，那兒有一口水井，這戶人家的姑娘們常來井邊汲水。此處有一小小斜坡，有好幾條地下通道通向地窖。我在幽暗中探察了一番，發覺這些地道又長又暗，便判定深不見底，萬一被人發現，好事敗露，我就可以安然地藏於其中。這麽一想，我便向來井邊汲水的姑娘們做出一些並非勾引而是荒唐的怪相。那些最老實的姑娘假裝什麽也沒看見，另一些姑娘卻開始笑，還有幾個認為受到了羞辱，叫罵開來。有人聞聲而來，我趕忙逃向可藏身之處。我聽見一個男人的聲音在喊叫，這一點我可真沒想到，我嚇壞了，顧不得迷失方向，忙往深處鑽去。嘈雜聲、喊叫聲、那個男人的聲音緊跟在我身後。我原指望幽暗可以把我藏起來，卻見到了亮光。我顫抖不已，繼續往裏鑽。一堵牆擋住了我的去路，我無法再往前逃，隻好待在那兒聽天由命了。轉眼間，一個大漢追了上來，逮住我。那人留著大胡子，戴著一頂大帽子，佩著一把腰刀，身旁跟著四五個老女人，每人手中拿著個掃帚把兒，在她們中間，我瞥見那個揭露我的小壞蛋，她想必是想看清我到底是誰。
佩刀大漢攥住我的胳膊，厲聲問我搞什麽鬼。可想而知，我不知如何對答。但我穩了一下神兒，在這危急關頭，腦子裏擠出了一條妙計，竟然奏效了。我哀求他饒恕我年幼無知，可憐巴巴。我說，我是外地人，大戶人家出身，腦子一時糊塗了。我是從家裏逃出來的，因為家裏人要把我關起來；要是他讓人認出我來，我就完了，而他要是放我一條生路，我日後也許會報答他的大恩大德的。沒想到，我的這番話和表情奏了效，那個嚇人的大漢為之動容，隻嗬斥了我兩句，便沒多加追問，好心地放了我。從那個年輕女子及幾個老女人見把我放走的神情中我看得出，讓我膽戰心驚的那個大漢可真幫了我的大忙，要是落在那幫人手裏，我就沒那麽便宜脫身了。我聽不清她們嘟囔些什麽，也不去管了，因為隻要那把腰刀和大漢不摻和，憑著我的矯健壯實，我完全有信心很快擺脫那幫手拿掃帚把兒的女人的。
幾天過後，我同我的鄰居——一位年輕的教士走過一條街時，正撞見那個佩腰刀的男人。他認出我來，戲謔地模仿我的腔調對我說：“我是王子，我是王子，可我也是個笨蛋，請殿下別再來這兒了。”他並沒多說什麽，我便低著頭，溜之大吉，心裏卻感激他如此手下留情。我斷定那幫可惡的老女人對他的輕信大加羞辱了。不管怎麽說，盡管他是皮埃蒙特人，但不失為一個好人，每憶及他時，我心裏都充滿了感激之情，因為那件事太有趣了，換了別人，單為取笑也會讓我丟人現眼的。這件事盡管沒造成令我擔驚受怕的後果，但仍讓我老實了很長時間。
我住在韋塞利夫人家時結識了幾個人，常與他們交往，希望他們會對我有所幫助。我有時去看望其中的一位教士，他是薩瓦人，人稱蓋姆先生，是梅拉雷德伯爵的孩子的家庭教師。他還很年輕，交際不廣，但極為理智、正直，才華橫溢，而且是我認識的最誠摯的人中的一位。我之所以去他那兒，並非另有所圖，期待他幫扶我，因為他並沒有什麽威望，但我在他身上找到了使我受益一生的非常寶貴的東西：良好道德的教誨和至理名言。在我的興趣及思想轉變過程中，我總是忽而過於高尚，忽而過於卑劣；忽而是阿喀琉斯，忽而是忒耳西忒斯；忽而是英雄，忽而是無賴。蓋姆教士悉心教導我安分守己，認識自己，既不遷就我，也不打擊我。他充分肯定我的天性和才智，同時指出他也從中看到了將會影響我發展的種種障礙。因此，他認為，我的天性和才華不會幫我登上幸運的階梯，而會成為我擺脫榮華的資本。他為我描繪了一幅我原先隻對其有著一些錯誤想法的人生真實圖景。他向我指出，聰明人身處逆境時怎樣總能走向幸福；怎樣頂風向前，到達彼岸；為什麽不明智審慎就沒有真正的幸福；怎樣在任何情況之下都可以做到明智通達。他向我闡明統治別人的人並不比被統治的人更明理、更幸福，從而大大地削弱了我對大人物的仰慕之情。他對我說過一句話，我至今念念不忘。他說，如果每一個人都能看透其他所有人的心思，那麽，樂於低就的人就會比想往上爬的人多。這番話真摯感人，毫不誇張，我受用無窮，使我一生得以心境平和，樂天知命。他使我對真誠有了真正的初步認識，而我那浮華的才智原先隻是極端地去理解真誠。他使我感受到：在社會上，用不著對崇高德行激情滿懷；過於激昂必然轉而消沉；持之以恒、始終不渝地盡職盡責並不比完成壯舉大業少費勁兒，人們反倒可以從中獲得榮譽和幸福；始終受人尊敬比偶爾讓人仰慕勝過千百倍。
要確定人的各種義務，必須追根溯源。此外，我剛邁出的一步，以及我因此所處的現狀，使我們不得不談一談宗教。大家已經知道，《薩瓦副本堂神父》36至少絕大部分是以正直的蓋姆先生為原型的。隻不過，由於謹言慎行，他不得不在說話時多有保留，所以談起某些問題來就不太直言不諱了。盡管如此，他的箴言、他的見解、他的想法甚至他勸我回歸故國的話都一成不變，都同我日後所發表的一模一樣。因此，我無須對任何人都能理解其要旨的一些談話大加贅述，我隻是想說一點，他那些明智的但起初並不見效的教誨，是我心中德行和宗教的胚芽，從不枯萎，隻等一隻慧手去培護，便會開花結果。
盡管我那時改教之心尚不堅定，但我仍不免頗為激動。我對他的話語非但不討厭，反而興致盎然，因為他的話言簡意賅，尤其是其中飽含著某種真心的關懷。我原本就是重感情的，對希望我好的人比對為我做了好事的人更加熱愛，而且在這方麵我的感覺不太會出錯。因此，我真心實意地熱愛蓋姆先生。可以說我是他的第二門徒，而這在當時就帶給了我無法估量的好處，把我從因無所事事而引向的罪惡斜坡上拉了回來。
有一天，我壓根兒沒有想到拉羅克伯爵會派人來找我。以前，因為不得不去，又跟他說不上話，所以我覺得挺膩味，就再沒有去過他家。我以為他早就把我忘了，要不就是我給他留下了壞印象。我想錯了。他曾多次看見我高興地替他姑媽做事。他甚至對他姑媽說過這事，而且，連我本人都忘到腦後的時候，他跟我提起過。他熱情地接待了我，對我說，他並沒對我空許願，而是在想法兒安置我，而且成功了，會讓我逐漸有出息的，但以後的路就得靠我自己去闖了。他說，他要送我去的那戶人家有權有勢，聲名顯赫，我無須有其他保護人就能出人頭地，盡管開始時就像我現在這樣，仍是個普通仆人，但盡管放心，一旦人家看出我的思想感情及行為舉止高於現在的身份地位，他們就會提攜我的。這番談話的末尾把我開始時所抱的很大希望殘酷無情地摧毀了。我心裏既苦澀又氣惱地想：“什麽！老是當仆人？”但這一念頭很快便被自信抹去了。我自覺並非生就寄人籬下之人，所以不怕別人老把我當作仆人。
他領我到了古豐伯爵府第。後者是王後的禦馬房第一總管，是顯赫的索拉爾家族的族長。這位令人尊敬的長者氣宇軒昂，他的禮賢下士更使我感動不已。他饒有興味地問長問短，我老老實實地一一做了回答。他對拉羅克伯爵說我眉清目秀，一定有才氣。他覺得我一定不乏才智，但這並不足數，尚須看看其他方麵。然後，他轉向我說：“孩子，幾乎凡事都是開頭難，但您開頭並不會太難的。要乖巧，要想法兒討這兒所有人的喜歡。眼下您唯一要做的就是：無論如何都要有勇氣。我會關照您的。”他隨即領我去他兒媳布萊耶侯爵夫人住處，給我做了介紹，然後又把我介紹給他的兒子古豐神父。我覺得這個開端是個好兆頭。我經曆過許多，深知主人雇個仆人是沒這麽多客套的。他們確實沒有把我當作仆人看待。我同管事人一起用膳，也沒讓我穿號衣；由於小冒失鬼法弗裏亞伯爵曾想讓我站在他的馬車後麵，他爺爺便不許我站在任何人的馬車後麵，並且不許我隨任何人外出。但我要伺候用膳，我在府裏差不多是在幹一個仆人的活兒。不過，我幹活兒可以說是挺自由的，並沒指定我專門伺候誰。除了記述幾封口授的信和法弗裏亞伯爵讓我剪一些畫片以外，我白天幾乎可以完全自由支配我的時間。我沒覺察到這種日子肯定是很危險的，甚至是極沒人情味兒的，因為總這麽懶散無聊，會讓我沾染上一些我本不會染上的醜行惡習。
幸好這種情況並未發生。蓋姆先生的教誨深入我心，我對他的教誨極感興趣，有時還偷偷地溜出去聽一聽。我想，看見我這麽偷偷地溜出去的人猜不出我去哪兒。沒有比蓋姆先生對我行為舉止的教導再入情入理的了。我一開始工作極其出色，勤奮、精心、肯幹，大家都非常高興。蓋姆教士曾明智地告誡我，要熱情有度，擔心我三分鍾熱度，被人看出，反而不好。他對我說：“人家將根據您開頭時的表現來要求您的，所以要盡量節製，留有餘地，但千萬注意，切不可偷閑躲懶。”
由於大家沒有怎麽注意我的小小才氣，隻是覺得我天資聰穎，有點兒小聰明而已，所以，盡管古豐伯爵曾對我談起過這一點，但大家似乎並沒想到要取我所長。這時，又出了一些事，所以我幾乎被遺忘了。古豐伯爵的兒子布萊耶侯爵當時是駐維也納大使。宮廷突發變故，波及古豐伯爵府上，有幾個星期的工夫，大家都心神不定，便無暇顧及我了。然而此前我一直沒有偷懶懈怠。這時，有一件事發生了，對我產生了既有利又有害的影響，既使我遠離外界的一切誘惑，又使我對自己的職責有些疏懶。
布萊耶小姐很年輕，幾乎與我年齡相仿。她風姿綽約，相當漂亮，膚若凝脂，褐發秀美。盡管是褐發女郎，但她一臉金發女子的柔情，使我的心從來不得平靜。非常適合年輕人穿戴的宮廷服飾襯托出她的優美身材，凸顯出她的酥胸和粉肩，而且，當時大家正在舉喪，她的肌膚就顯得越發亮麗照人。有人會說，一個當仆人的不該注意這類事情。想必我這樣做是不對的，但我畢竟如此這般了，而且絕非僅我一人。膳食總管和男仆們有時在飯桌上粗俗下流地談起這事，我感到刀紮似的難受。然而，我並沒頭腦發熱，完全墜入情網。我尚有自知之明，所以安分守己，不敢存此奢望。我喜歡看布萊耶小姐，喜歡聽她說幾句風趣、理智、誠摯的話。我的奢望隻限於從伺候她的過程中得到快樂，並沒有超出這一範圍。吃飯的時候，我注意找機會服侍她。如果她的仆人暫時離開她的身旁，我便立即湊上前去。除此之外，我便站在她的對麵，盯著她的眼睛，看她需要什麽，窺視她要換盤更碟的時機。她要是肯叫我幹點兒什麽，看一看我，說一句話，我什麽都會幹的。但是她並沒有這樣做。我因在她眼裏什麽都不是而非常痛苦。我站在那兒，她甚至都沒有理會。不過，她兄弟吃飯時有時候跟我說上幾句。有一次，他說了一句有點兒不禮貌的話，我極其巧妙委婉地回答了他，布萊耶小姐這才注意到，向我看了一眼。這一眼盡管短暫，卻讓我好一陣激動。第二天，第二次機會又來了，被我抓住了。那一天舉行一次盛宴，我頭一次看見總管身配佩劍，頭戴帽子，非常驚奇。碰巧，大家談到了索拉爾家族的題銘，是繡在有徽記的壁毯上的：“Tel fiert qui ne tue pas。”由於皮埃蒙特人一般不精通法文，所以有一個人在這句題銘上發現了一個拚寫錯誤，說“fiert”一詞不應該加“t”。
古豐老伯爵想要回答，但他看了我一眼，見我隻是笑而不敢吭聲，便命我回答。於是，我說：“我認為‘t’不是多餘的，‘fiert’是一個古法文詞，並非源自‘ferus’（自傲、威嚇），而是從動詞‘fiert’變來的，意為‘打擊’‘傷害’。因此，我認為這句題銘的意思不是‘威而不殺’，而是‘擊而不殺’。”
大家都盯著我，又麵麵相覷。我一輩子也沒見過他們這麽驚奇的樣子。但是，更使我得意的是，我清楚地看見布萊耶小姐臉上顯出一種滿意的神情。這個不可一世的人兒竟然朝我看了第二眼，至少同第一眼一樣可貴。然後，她轉眼看看她的祖父，好像有點兒急不可耐地等著他誇我幾句。他祖父的確大大地誇獎了我一番，神情十分得意，以至眾賓客全都競相稱讚起我來。這一時刻雖然短暫，但在各個方麵都令人身心舒暢。這是個千載難逢的時刻，它恢複了事物本來的麵貌，替我那因命運不濟而被扭曲的才能出了口惡氣。片刻之後，布萊耶小姐再次舉目望著我，以既害羞又親切的口吻請我為她拿點兒喝的。可以想見，我沒讓她久等，但是，因為杯子盛得太滿，我把水灑出了一點兒在盤子上，甚至灑到了她身上。她兄弟唐突地問我為什麽抖得這麽厲害，這一問反而使我更加慌張，把布萊耶小姐鬧了個滿臉通紅。
故事到此結束。大家可以看出，同與巴齊爾太太以及我此生以後的情況一樣，我的戀情結局都不美滿。我喜滋滋地在布萊耶夫人的過廳佇立著，但毫無用處，我再也沒有獲得她女兒的一點點關注。她出來進去時從不看我，而我也幾乎不敢正眼看她。我是那麽愚笨木訥，以至有一天她經過時手套掉在地上，我卻沒有立刻上前去拾我本會親吻的那隻手套，反而不敢挪動，竟讓一個又笨又胖的男仆占了先。我真想把他砸死。我看得出，我沒能幸運地得到布萊耶夫人的垂青，這更加使我惶恐不安。她不僅不使喚我，也從不接受我效勞。有兩回，我站在她的過廳，她竟毫不客氣地問我是否無事可幹。我隻好離開這個可愛的過廳了。我起先很是覺得可惜，但是事情一多，很快也就不再去想它了。
布萊耶夫人雖不屑於我，但她公公終於注意到了我，他的好心使我總算聊以自慰了。我談到的那次盛宴的當晚，他同我聊了半個小時，他好像挺高興，我也喜形於色。這位敦厚的長者頗具才華，盡管與韋塞利夫人相比相形見絀，但古道熱腸，我在他身邊稱心如意。他叫我去跟隨他的兒子——那個挺喜歡我的古豐神父，說這是他兒子的意思，如果我不辜負所托的話，會對我有用的，會使我獲得大家認為我缺乏的東西。第二天一大早，我便向神父先生那兒奔去了。他根本沒有把我當成仆人看待，而是叫我在他的火爐旁坐下來，極其和藹可親地詢問我，而且很快便看出我的啟蒙教育很雜，全都不深不透。他尤其覺得我拉丁文很差，準備多教我一點兒。我們商定，我每天上午去他那兒，而且我第二天就開始去了。就這樣，在我的一生中，人們將常常看到的怪事中的一件發生了：我的身份不倫不類，在同一個人家裏，既當門生，又當仆人，在做牛做馬的同時，還有一位隻有王子才有的出身名門的家庭教師。
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