奧黛麗抬頭迎上喬安的視線，藍寶石般的眸子裏充盈淚光。
“喬安，很抱歉，我們知道的太遲了。”
“少兜圈子，到底怎樣了！”喬安禁不住急躁起來。
“河穀鎮慘案發生的當天夜裏，洛根先生、哈康和斯露德都遠在石柱鎮，幸免於難。”
“那麽伊絲塔夫人呢？”喬安聽到自己喉嚨裏發出的聲音是如此僵硬，連他自己都感到很陌生。
“很遺憾，當晚洛根家的大屋也被焚毀，有孕在身的伊絲塔夫人，堅持著試圖撲滅火災，不幸被詹姆斯中校發覺，當即命令手下騎兵集體開槍射擊，阻止她施法滅火……”
聖武士小姐終於情緒失控，眼中湧出淚水，哽咽著堅持說完最後一段話。
“一陣槍聲過後，伊絲塔夫人倒在血泊中，可憐她肚子裏，還有一個即將降生的小生命……”
盡管喬安早有預感，然而當他聽奧黛麗親口說出伊絲塔夫人遇害的噩耗，還是禁不住感到眼前一陣發黑，幾乎克製不住流淚的衝動。
恍惚間，仿佛又回到三年前，自己旅居石柱鎮期間，腿受了傷，多虧伊絲塔夫人細心照料，使他感受到了母親般的溫暖……
轉念間又想起一個多月前，自己和好友們應斯露德的邀請前往河穀鎮做客，看到伊絲塔夫人親手為即將出生的寶寶縫製的那些可愛的小衣服，小鞋子，如今也都被一場大火燒得幹幹淨淨……
喬安越想越是心痛宛如刀割，比悲痛更強烈的情感是憤怒與自責。
若非自己逃避現實，躲到了雲中城去，而是留在家裏，如果自己能夠第一時間得知河穀鎮遇襲的消息，或許還有機會阻止這場悲劇上演。
……
馬車中，悲涼壓抑的氣氛持續了許久，喬安終於再次開口。
“後來怎樣了？”
海拉爾看了看眼圈泛紅的奧黛麗，主動接下喬安的話茬。
“事發當天，洛根大叔帶著斯露德和哈康前往石柱鎮參加部落會議，無意中躲過了這場浩劫，然而我覺得……他們或許更希望當時就守護在親人的身邊……”
“喬安，你當然也知道，洛根大叔不同於那些仇視殖民者的保守派原住民，這麽多年以來，他一直對殖民者抱持友好態度，致力於調節阿薩族人與殖民者的矛盾，希望雙方能夠和睦相處。”
喬安輕輕點頭。
沒錯，洛根大叔曾親口向他袒露自己的夢想，在新大陸，在這片遼闊而肥沃的土地上，促成移民與原住民相互融合，消除紛爭親如一家。
正是懷著這樣的夢想，在兩年前那場事關米德加德殖民政府存亡的戰爭中，洛根不顧族中長老反對，毅然挺身而出，率領一支阿薩族兵團加入到米德加德人的陣營中，在奧斯塔湖畔浴血奮戰，在黃昏平原流血犧牲，付出傷亡近半的代價，幫助米德加德人擊退來自北方的侵略者，守住了他們的家園。
然而戰爭結束後，洛根大叔和那些為米德加德人流血犧牲的阿薩族勇士們，最終得到了什麽呢？
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