灶糖完工時，周氏也早紮好高粱稈的車、馬，就接了灶頭，替下了章友慶，把剛剛已經切好備著的雜麵取出來，燒好熱水，放雜麵下鍋做雜麵湯，等燒好後裝了碗，同灶糖一起擺上供桌。
從晌午忙到如今，終於把祭灶的東西全準備妥當，章程去喚來章連根，而周氏和章雲則出了廚房，正所謂“男不拜月，女不祭灶”古代女子是不能祭灶的，周氏、章雲自然不能待著，母女倆一同去了堂屋。
章雲小時候也見過鄉裏的祭灶，無非就是焚香禱告，然後用灶糖糊一圈灶門，旨在糊住灶王爺的嘴，讓他升天後隻說好聽話，再將牆上的舊灶君像揭下，換上新像，將舊像同高粱杆紮的車馬、元寶一同焚化，送灶王爺乘著車馬升天，去往天庭，這其中都是承載著百姓們的美好願望。
祭灶女子不能參與，到讓章雲樂得輕鬆，同周氏一道坐在堂屋門前的簷下，聽聽廚房裏傳出的聲音，輕聲聊幾句，坐下沒一會，章雲就從袖裏摸出幾條灶糖來，悄悄遞給了周氏。
周氏往章雲撇了眼，再往廚房那邊張了張，就接了過去，放嘴裏嚼了起來，兩人嚼了一會，彼此對看了一眼，兩人一下子全都偷笑了起來。
這個小年夜雖然一直忙碌，可這會嚼著甜甜的灶糖，隻覺甜味兒順流而下，就好似能甜到了心裏去一樣，讓她對這樣的生活甘之如飴。
過了小年夜，就進了亂歲日，算是真正近了年關，那些晚出來采買的人，也都湧進了集市，集市裏空前繁榮熱鬧。
章家人好好過了趟小年夜後，翌日還是照舊得趕早進集市，所幸一早起來，章雲去掀了木盆的桐油布，前幾日黴的那一板臭豆腐，已經黴成了，這樣就正好給帶到集市去，趁著小年夜後集市的大熱鬧，章家人又多帶了一板炸豆腐泡的小塊豆腐，同臭豆腐一道賣。
臭豆腐還是行情很好，一整板的臭豆腐，不到半日就全賣完了，連豆腐泡也沾了光，比平日多賣了半板，足足賣了一板半，不過這麽一來，臭豆腐又得斷了，上趟那整桶的臭豆腐，總還得再黴上兩三日才能好，沒黴好也不能拿出來炸，章家人隻能耐心等著，這些日都炸豆腐泡維持生意。
還沒到臭豆腐黴好那日，在臘月二十六，天空又落了場雪，章家人又隻能閑賦在家了。
這日沒到晌午，大舅周民挑著擔子來了，到章家籬笆院時，雪落得正密，蓑衣、鬥笠上積了厚厚一層雪。
“阿芬。”周民挑擔子進了院門，高聲喚了起來。
周氏在屋裏一聽，是大哥的聲音，忙打開屋門走了出來，見到他滿身的雪，忙招手喚道：“大哥，咋這時候來，凍壞了吧，快，快，進屋把擔子歇了，坐下烤火。”
周民將挑擔到了簷下，周氏忙接過擔子，念叨道：“家裏剛起了屋子，自個手頭都緊，咋還挑這麽多東西過來。”周民去了擔子就動手將蓑衣、鬥笠解下，往土牆上的一掛，兩人一道推門進屋。
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