冬至上墳，給先人“加被子”，乃當地一大風俗，回鄉的人也自然不少，叔伯妯娌會會麵、聚一聚也是人之常情，到時大家定會過問旭笙的婚事。“敬文娘子”可不是那麽延宕之人，不會等到火燒眉毛才去窮於應對，她得早有準備，早作安排。
“乖崽啊，到媽這邊坐坐，媽有事想跟你說說”。考慮再三，“敬文娘子”把兒子叫到身邊，還略有幾絲笑意地望了望當家的。
當家的吸了口氣，麵龐也鬆馳了許多，然後端著水煙壺，眨巴眨巴眼，踱著方步去了前麵的鋪子。
“敬文娘子”又把已送彩禮的事告訴兒子，說過幾天就是冬至了，家裏會來不少的人，到時他們會向爹媽討喜酒吃的。“敬文娘子”一邊說著一邊注視著兒子的表情，還緊緊地捏著兒子的手，生怕兒子會飛了。
起先旭笙還紅著臉，默不作聲地，望見母親那個樣子就索性地說：“媽——請他們就是了！”
“他們吃的可是喜——酒——喔。”“敬文娘子”故意把“喜酒”兩字說得重重的，還拖了拖音。
“媽——是喜酒嘛！”旭笙笑著說，臉上還帶有幾分羞澀。
“是噢，是喜酒噗！”“敬文娘子”大聲地說道，仿佛想讓在前麵鋪子裏的當家的也聽見，還嗬、嗬、嗬地笑紅了臉。
直是人逢喜事精神爽！
當家的一直就在注意著堂屋裏的動靜，聽見“屋裏的”笑得這麽開心，心裏也明白了許多，咧著嘴笑著走了過來。
“敬文娘子”嬌嗔地望了望當家的，抿著嘴把頭轉向一邊，還輕輕地晃著，二郎腿也翹了起來。
婚禮的日子定在“臘八”——黃道吉日，可頗有心計的“敬文娘子”仍要做出一副思量的樣子，說是要與女方家裏商量，但她的確沒想到旭笙會如此痛快地答應。
第二天，“敬文娘子”就托媒人去回複女方家裏。
看到母親如此喜興，旭笙心裏也頗感舒坦，但他還是請求母親讓他們婚後去省城生活，他還要繼續學習攝影技術。說句實在的，“敬文娘子”很是希望旭笙婚後能與自己在一起過日子，自從含蕊那個“花腳貓”去省城念書後，家裏的確過於冷清，旭笙若能在一起那該多好，到時子孫滿堂的多熱鬧。
旭笙覺得母親略有失意，便趕緊解釋，說自己在省城已學了這麽久的攝影，想等婚後開個照像館，也可繼續照應妹妹。當然，旭笙並非僅僅為了這些。
“敬文娘子”可不想節外生枝，既然兒子已同意結婚，那就先把婚禮辦了，其它的事以後再說，所以就先答應了兒子的請求。
離“臘八”還有近一個月的時間，旭笙想再去趟省城，說是還要處理些事，如果妹妹放假了兩人就一同回來。“敬文娘子”可不同意，這當口兒怎能再讓兒子離開，便找個借口說新郎官此時不宜外出，安家得先安身。再說家裏有的是傭人，到時叫人去把含蕊妹子接來就是了。
旭笙真有點身不由己了。
旭笙的到來，家裏也熱鬧起來了。“敬文娘子”自然是最開心的，身子骨又硬朗起來，氣色也好多了，沒事的時候總愛湊上一桌，玩玩麻將、紙牌。
盡管這陣子被旭笙的事弄得焦頭爛額，但“妹子”的事也沒落下。自打上回與“妹子”的母親聊完之後，“敬文娘子”這個做“大媽”的一直把“妹子”的事兒放在心上，“妹子”自己也來過，說實在的她是越發喜歡“妹子”了。想不到“妹子”不僅出落得越來越標致，而且頗有自己一般的風範，言談舉止還真有分寸，得體又大方，真個把“敬文娘子”喜歡得不得了。
平民百姓家也得有個般配的姑爺！“敬文娘子”一個勁地思忖著。盡管俗話說得好，兩條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的人還不好找嘛，可“小生意家”的家庭情況也特別——“妹子”還是不能嫁遠的！又要找近處的，還要般配的，真叫“敬文娘子”費了好一通腦筋。隻要是“敬文娘子”熟知的後生，大多在她腦子裏篩了一遍又一遍，鎮上的、本村的都不太合適，那前麵的上灣村呢？欸，還真那麽個後生——“爆竹家”老大。
要說起這“爆竹家”來，“敬文娘子”可是再熟悉不過了。
在風力口“爆竹家”可是小有名氣。盡管風力口有這麽大，各種營生也比比皆是，可做爆竹的人家可不太多，猶其是本族的，且此家的爆竹做得地道，量足硝滿，貨真價實，走起貨來也是成批成批的。隻是家裏人比較多，幾大家子住在一幢屋子裏，爆竹的銷量也就那麽多，漸漸地這一祖業已很難維持生計。“爆竹家”老大共有四兄弟，姐姐已嫁一戶裁縫人家，家裏還有兩個妹妹。二弟雖說已過繼給別人，也還跟在姐姐、姐夫身邊學徒。家裏的事自然捆不住偌大的一個後生，老大是個勤快人，平日裏也到碼頭或一些店鋪裏幹幹體力活，而晚上也不閑著，挑著個小食擔子，穿街走巷地叫賣著清湯、米粉。關健是人還不錯，待人接物做小生意什麽的都還地道，論說那些個“牌館”裏的人都是些難纏的主，雜七雜八的，什麽人沒有，可總沒聽說過老大做生意會有什麽事。再說畢竟是家裏的長子，挑大梁的，平日裏與市麵上的人也少不了打打交道，為人處事總還在個“理”上，不偏不倚的，一般是沒誰能鑽上空子的，在街坊鄰裏心目中確是個“站得住腳”的人物。
“敬文娘子”覺得這後生與“妹子”挺般配的，也挺得意的，得知後生尚未相親，便與“妹子”的爹媽商量。
“這——哪行呢！”“小生意家”聽後一個腦袋搖得象撥浪鼓。
“這不挺好的一對嘛，怎麽又不行？”“敬文娘子”真給弄糊塗了，自己對這事兒還是掂量了許久的，還真找不到更合適的候選人了。
“姐姐——你是不知道，我與那”爆竹家“老大是同族同輩，這豈不要讓人笑話！”“小生意家”覺得怪別扭的，似乎根本就接受不了，“按說，‘妹子’還得叫他叔呢。”
“欸——”“敬文娘子”不無責怪地說：“妹夫呀，你也真是的，那‘妹子’是你養的，又不是你生的，再說你們與‘爆竹家’不知隔了多少代呢，充其量也隻是個遠親吧，誰還會說啥！再說又不是一個村子的，前後村的要什麽緊。快別那麽牙板了。”
論說，“爆竹家”老大給“小生意家”的映象也還不錯，見了麵總是“哥哥”、“哥哥”的，其它的就更不用說了，畢竟還老在一起幹活，低頭不見抬頭見的，誰不了解誰！兩家相隔不出半裏路的一半，人也般配，這兩點都隨了自己的心願。盡管是本族的，但畢竟隔得遠，又是兩個村子，彼此間還都熟悉沒哈放不下心的。
“小生意家”思來想去便答應下來。
“爆竹家”老大比“妹子”年長五、六歲，在當地也是年紀偏大的未婚後生，家裏人是著急得狠，托托媒人說親什麽的也屬自然。這不瞌睡碰到了枕頭，“敬文娘子”便順水推舟地促成了這般好事，卻也積了大德。
按當地風俗，由女方開出生辰八字，經算命先生推算是相生還是相克，八字合上了，男方家須把“八字帖”慎重地壓在神龕上麵，三天之內家裏沒發生任何破壞或不順心的事，便算是佳偶天成了。
“八字”自然是合上了，可“妹子”還是不免嘀咕起來。
“爹哎——他不是喊你哥哥的嘛，怎麽又能做你的郎（女婿）噢？”“妹子”紅著臉不無奇怪地問，的確有點別扭。
“乖崽哎——我們與他家是遠親，也不知隔了多少代。人家與我同輩又比我年紀小，喊我聲哥哥也是尊重我嘛，就象含蕊也喊你姐姐呀。沒得關係的——”“小生意家”耐心地說。
“可我們兩家離得這麽近的，站在堤壋上都能瞧見他們家……”
“這就正好嘛，乖崽——好男不當兵，好女嫁比鄰咯！”
這可是“妹子”老聽爹念叨的一句老話了。女兒大了總是要嫁出去的，哪個做爹媽的忍心耽誤女兒一輩子。蔦花獨怕風光老，豈可教人枉度春！“妹子”也是挺懂事的，非常理解爹媽的苦衷，可想到對方的三弟時又不免說道起來。
“他們家的那個‘芋芋’，有時挺討厭的！”
家庭生活不是太寬裕，有時芋頭也成了主食，何況不用下飯菜，倒是挺經濟實惠的。大概那三弟從小就好這個，叫起芋頭來也含含糊糊的，總是“芋芋”、“芋芋”的，所以被以此冠上小名。那三弟此時也長大成人，平時也能幫著大哥幹點活的，在家人麵前還是挺規矩的，換著別的時候則頗為調皮。在別人眼裏，比起兩位兄長確是刁頑多了，甚至有人戲說為“扁擔上麵都能翻身”。其實，這充其量隻能說是相形見拙——一母生九子，九子各不同嘛！有褒有貶，褒貶不一，都不是什麽稀奇事兒。
“俗話說得好，誰個人前不說人，哪個不被人前說喲，憨崽！——他也是老弟嘛，兩個兄長還能不管著，再說你又不是跟他過一輩子！”
其實，“妹子”對那三弟也不甚了解，隻是排隊挑水時那三弟不太守規矩，年少性急愛蹭蹭隊而已，上灣村裏也是有水井的，隻是下灣村的水井離他們家也近。
“妹子”老覺著有好多話想說，可一時又不知說啥好。聽爹這麽一說，“妹子”也就不想再囉嗦了，“小生意家”是個頗為開通的人，在彩禮方麵很是體諒對方，他最大的願望就是讓女兒有個幸福的歸宿。他很清楚，往往有因彩禮使雙方發生爭執的，使婚姻談不攏，而彩禮的優厚又往往最終是釀成婚姻悲劇的根源。
好，一切就可以按部就班了，而大喜之日竟然也是選擇在“臘八”！
本想托人捎口信給“妹子”在修全村的爹媽，可思前想後，“小生意家”還是抽空領著“妹子”去了趟修全村。
修全村“妹子”的爹媽眼瞅著女兒長大成人，即將成為新娘，對“小生意家”的大恩大德感激不盡，“小生意家”則以“一家人不說兩家話”來安慰對方。眨眼就十幾年了，彈指一揮間，而移柳依依感懷今昔，卻令幾位長輩愴然萬分！
——兩般人世緣，一般骨肉情！莫噱浮世物，蓬蒿共一丘。
含蕊一放假就趕回了家。
哥哥可是含蕊最喜歡的人，還有那未過門的嫂嫂也是挺不錯的。想到家裏將大喜臨門，含蕊竟快活得象喜鵲，一天到晚唱個不停。
“哎——正月梨花白似雪，二月哪咯杏花送春來——”
“哎呀，娘呃——頭都被你吵大了，真是個小祖宗！”
“敬文娘子”被含蕊吵煩了，這幾天也夠她折騰的，又是布置新房，添置什物，又是叫人寫帖子還生怕落下誰，酒席也得好好地操辦，廚子可得請鎮上最棒的。親朋好友送來的賀禮可更叫人忙乎的，都得一筆一筆地記清楚，以後都還得給人家還禮的——誰不都得有個禮數嘛。
“小生意家”也是“臘八”嫁女，“敬文娘子”可是做大媽的，也吩咐傭人給送一些禮物過去。正好，含蕊在家吵得人心煩，礙手礙腳地卻什麽忙也幫不上，“敬文娘子”便叫含蕊與傭人一起去送禮給“天真”家。
“含蕊啊，你‘天真’姐姐也要做新娘子了，我們家也給她準備了一些賀禮，你也一起去送送，那麽好的姐妹呢。你‘天真’姐還給你哥送了繡花枕套的——”
“哎——等一下！”含蕊一陣風似地溜進了房間。
含蕊一回家就聽說“天真”姐姐也要出嫁了，覺得今年對自己來說真是雙喜臨門，一邊是哥哥娶親，一邊是“天真”姐出嫁，能不高興嘛。可想到自己與“天真”姐從小青梅竹馬的，“天真”姐出嫁以後姐妹倆見麵就不如以前方便了，俗話說嫁出去的女，潑出去的水，盡管“天真”姐嫁得不遠，可含蕊還是難免有些惆悵。以後“天真”姐就要成天忙著家務事，說不準哪天總得把我這個妹妹給忘了！含蕊一邊犯著嘀咕，一邊考慮給“天真”姐送點什麽禮物。欸，有了！自己還有把斬新的絲麵扇子，那可是哥哥畢業那年送給自己的，一直就舍不得用呢！那絲麵扇還跟新的一樣，上麵還印有南昌“百花洲”圖案。姐姐每每用起這把扇子不就想起了自己了嘛。——扇子扇清風，時時在手中，那——妹子如清風，時時就在姐心中嘛！一想到這，含蕊心裏就甜滋滋的。這扇子倒是挺精致、漂亮的，可要能恰如其分地題上幾句詩，那不就更有紀念意義嘛。題啥呢，要好好地祝福姐姐，也要姐姐老想著自己，含蕊費了好一番腦筋。望著這扇麵上的“百花洲”，琅橋細水，花木扶疏，還真令人詩興幽生，含蕊推敲了好一陣子，總算想出這麽一句，覺得還蠻不錯的，挺能表達自己的意境，便欣然在扇麵上留下了自己的墨寶——等閑留取芳菲在，春風拂麵故人來！含蕊便撚著這把扇子，與家裏的傭人一道來到“天真”姐家。喲，“天真”姐家裏家外都被裝點了，大紅的“囍”字和對聯都已貼好了。堂屋裏盆盆桶桶格外引人注目，一色的大紅漆，這可是“妹子”修全村的母舅連日趕製的，一數正好“七盆七桶”！還有兩籃子滿滿的冬筍、筍幹，這可是山裏的特產。最可愛的要數那成雙成對的木屐，精巧別致，這是雨天當著雨靴穿的。
含蕊拎了雙木屐一個勁地玩味著，愛不釋手的，又逐個地點著“七桶”：水桶、馬桶、坐桶、站桶、搖桶、圓桶、扁桶。嗬，真有意思。
“妹子”正在房間裏試穿嫁衣，聽見含蕊來了，趕緊出來。
姐妹倆執手相望，竟無言以對。
“映日荷花別樣紅！”望著一身嫁衣的“天真”姐，良久，含蕊才嗔笑著微啟紅唇，並把手中的絲麵扇遞了過去：“姐姐——這是我送給你的禮物！每當姐姐看見這把扇子，就會想起我這個妹妹啦……”
“好妹妹，姐一輩子都不會忘了你的……”
姐妹倆的眼眶早就紅紅的。
“姐，這幾個字是我加上去的，可能時間久了會淡漠的……”
“妹子”心領神會地，嬌嗔地瞪了含蕊一眼，然後從房間裏拿來針線，一針一針地描繡起來——銀白絲線繡出的字體與扇麵竟是如此的渾然一體！
“姐姐——”含蕊望著尚有幾分羞澀的姐姐，驚喜萬分，“繡得真好，連筆鋒都有了。”然後又學著戲腔說：“如此地心靈手巧——哪位郎君這般好——福——氣！”
含蕊的一陣調侃，弄得“妹子”的臉一下子紅到了耳根。
“含蕊，你來得真巧，再晚一點恐怕這針啦、線啦都紮好放進禮盒了。”
“啊？”含蕊驚訝地張大了嘴，露出一口整齊潔白的牙齒，“這些個東西也要做嫁妝啊！”
“是喲，妹子哎——這些繡花用的針線，還有繡筐，可都是我的心愛之物，留在家裏也沒誰用，帶過去以後是用得著的。”
“唉！”含蕊重重地歎了口氣，說：“這個世道也真奇怪，姐姐這邊都陪這些，聽我家裏人說我嫂子那邊還要陪壽材呢。”
大概含蕊平時不太關心這些，其實當地有個說法，陪嫁陪壽材，從生陪到老，在陪嫁的隊列中，壽材還要緊隨花轎打頭陣的，但得調個個兒，“腳”朝前。這，當然是有錢人家的事了。
含蕊一驚一詫的，弄得“妹子”“噗哧”一聲笑了。
“姐姐呀，就要做新娘子了，扶娘（女嬪相）是誰呀？”含蕊猛然饒有興致地問道。
“本來是要你來做的——可旭笙哥也是同一天辦喜事，”“妹子”笑了笑，“所以就隻好請我家後麵的那個妹子了咯！”
“噢——是她呀，我還以為她早出嫁了呢！嗬、嗬、嗬！”
“傻妹子，她跟你一般大，至少還有一年呢。”“妹子”笑了笑，又歎了口氣，“唉，也快了，以前老跟我們在一塊兒的那些姐妹大多數都嫁人了，好幾位都做娘了。”
“唉，真沒意思！”含蕊也歎了口氣說：“都什麽時代了，還這麽早就嫁人，象我們學校裏的那些師姐不都比你們大呀，人家才不受那麽多的約束呢！”
“妹子啊，姐姐可不能與你們比喲。唉，又不能投胎轉世。”“妹子”不無羨慕地看著含蕊。
“好啦——我的好姐姐！都要做新娘子了，快別這麽說。”
兩人都會心地笑了。姐妹一場的，此時的話也特別多。望見家裏人都在忙著拾掇，“妹子”很是過意不去，爹媽卻示意她多陪陪含蕊，含蕊也的確想與姐姐在一起多待上一會兒——姐妹倆還有得聊的。
“這些天，大媽也挺忙的吧。”“妹子”不無關心地問道。
“可不！我媽呀這陣子比誰都要忙，裏裏外外的張羅，家裏人都被她趕得落不了閘。就我閑得慌……”含蕊不好意思地笑著說。
“大媽可是個精明強幹的人，街坊鄰裏哪個不誇她。”“妹子”一本正經地說：“這些事兒對她來說還不是小菜一碟！就是要多注意點身體就好。”
“唉，姐姐又不是不知道我媽這人，那麽要強的。別看叔伯妯娌們在她麵前唯唯諾諾的，可背地還是有人嘀咕的呢！”含蕊頗有不平。
見含蕊這般模樣，“妹子”趕忙說：“哪家沒本難念的經呢，更何況家大業大的，街坊鄰裏都還得照應著，一碗水也難得老是端得那麽平的。”
“敬文”號的生意在鎮上做得不小，在附近一帶也頗有影響，莫說沾親帶故的，就連非親非故的也愛來湊合湊合，大樹底下好乘涼嘛！生意上往來紛繁複雜，人員往來也參差不齊，哪得方方麵麵都照應得那麽周全，能象“敬文”號夫婦這般經營已經是非常難得了。
“唉，懶得管那麽多！”含蕊生氣地說，“我媽就是這麽個熱心腸的人，啥都愛操心。可她有時也是刀子嘴豆腐心！”
“嚄，刀子嘴豆腐心，我咋不覺得？”“妹子”疑惑地看著含蕊：“大媽不是挺寬厚仁慈的一個人嘛！”
在“妹子”心目中大媽可是個很停當的人，為人處事很有分寸，拿得起放得下的，好象什麽事都難不倒。從“妹子”來風力口到目前出嫁，大媽都是關愛有加，點點滴滴的“妹子”可是深有感觸。
“妹子”不由得略微低下頭來，眨巴著眼好似沉思著。
含蕊望見姐姐這般樣子卻頗感欣慰，往前靠著說：“是，其實我媽是個挺好的人，不過——對有些人也的確客氣不了，死乞白賴的！”
“這樣噗——”“妹子”這才長長地舒了口氣。
“姐，我今年可是雙喜臨門的，哥娶親姐出嫁！”含蕊邊說邊擺著腦袋，“多虧我媽在哥的事上煞費苦心，否則哪得這麽妥當——我哥可不是那種唯唯諾諾的平庸之輩！”
含蕊又不無得意地說起哥哥的事來，說當初母親是如何如何地開導哥哥，自己又是如何如何地配合母親。含蕊繪聲繪色口若懸河一般，把個“妹子”弄得眼花繚亂。
含蕊的臉上煥起了欣喜的神采：“我嫂子本來就是個蠻不錯的人，有文化有見識的，人也夠俊俏的，真正百人挑一，錯過了可就打著燈籠都難找到第二個咯。我媽早就把她的事摸了個透，哪還有錯啊！我哥起先還不同意呢，這回呀看哥怎麽感謝我。”
“到時——請你坐上唄！”“妹子”笑著逗起含蕊來。
“那怎麽可以。母舅坐上的，這可是規矩。”含蕊趕緊說，“娘親舅大，母舅當尊！”
姐妹倆又咧著嘴笑開了。的確，旭笙的這門親事可夠鬧騰的，當初大家真替“敬文娘子”捏把汗，旭笙是個頗有主見和個性的後生，而一家之長的“敬文”號老板又是鎮上有頭有臉的人，說一不二的，他拍了板的事誰也別想推翻。村鎮相連的，家裏這事若不辦妥當，真不知別人會怎麽說道，確實夠難為“敬文娘子”的。隻要功夫深，鐵棒磨成針——敬文娘子的確非等閑之人！
“唉，前陣子弄得我上學都沒心思。我媽去我們那兒還住了一天呢，跟我哥嘮叨了好一陣子，實在是家裏忙才趕了回來。後來生怕哥不回來成親，又特地讓‘啊穀佬’把我哥直接從照像館喊了回來，那幾天沒見到哥弄得我心裏七上八下的。現在好了，姐姐，你知道我有多開心嘛，到時我們家又多了個有共同語言的人！”含蕊說著又做了個鬼臉，“再過一段時間——”
“再過一段時間怎麽啦？”
“再過一段時間家裏可就得添人丁，跟姐姐一樣唄！”
“你這鬼妹子！”
姐妹倆都滿臉通紅的，捂著嘴笑生怕別人聽見。
“姐姐呀，以後你可要常去我們家……”含蕊嘟嚕著，看見姐姐麵有難色，便又說，“聽我媽說，那‘爆竹家’的大哥差不多每晚都會上這邊來賣清湯，我家常有人來玩牌，一般都玩得較晚的，每次聽見他的叫賣聲都會叫他送上幾碗的。大家都說他賣的清湯貨真價實，挺好吃的。”
“妹子”笑了笑，還是沒有吭聲。
含蕊笑著用膀子碰了碰姐姐：“姐，我媽也跟他說了，以後讓你送來就行。我媽挺喜歡你的，都想認你做幹女兒嘛。姐，這可是我媽特地叮囑的——”
“妹子”抬起頭來望著含蕊笑了笑：“妹子啊，跟大媽講我會常去的。”
“就是嘛，姐姐——”含蕊高興地拉著姐姐的手：“姐，我們本來就象一家人一樣嘛。別人一嫁人就成天在家忙上忙下的，人都會悶死掉，我可不希望姐姐變成那樣子！”
“妹子”沉思了片刻，又甩了甩頭發，似乎想把剛才勾起的心思全部甩到腦後。含蕊不由得用手背捂住嘴，略微低下頭注視著姐姐，感覺剛才說的話難免會引起姐姐的心思。可這些話她又非常想說，何況姐姐就要出嫁了，此時不說更待何時！
為了讓姐姐開心，含蕊又隨意聊起自己在學校的情況和在省城的所見所聞。沒想到姐姐對這些卻異常地用心傾聽，還一個勁地問這問那，弄得含蕊一個勁地暗自歎惜——姐姐要能跟自己一樣，也去省城念書該多好。但正如姐姐說的那樣，人是不能投胎轉世的！
來“妹子”家裏的人越來越多了，幫忙的、湊熱鬧的，整個屋子擠得很。
姐妹倆聊得夠多夠久的，含蕊也覺得自己該回家了，姐妹倆便手拉著手依依惜別。含蕊到了門口還一個勁地要姐姐常去她家。
“妹子”望著含蕊離去的背影，良久才返回，拿著含蕊送給自己的扇子若有所思地，時而扇扇，時而端祥著。家裏人看她這樣，也不來打攪，都在各自忙乎著。
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