做手術和包紮傷口都離不開棉絮、紗布和繃帶，這些都是植物棉產品。在世界範圍內，植物都意味著生命。許多植物，如人參、甘草、貝母等，可作藥材。隨著醫藥科學研究的深入發展，人們發現越來越多的植物具有藥用價值。例如，三尖杉和長春花就是近年來發現具有治療癌症功效的植物。在過去的五十年裏，馬達加斯加的長春花把某些白血病兒童的生存率從10%提高到了95%。
球鞋底和車輛的內外胎等日用生活品都是橡膠製品，可供提取橡膠的植物是橡膠樹和橡膠草。食品工廠釀造酒、醋、醬油、味精、豆腐乳等所需要的原料，主要來自小麥、高粱、玉米、大豆等。桐油來自油桐的種子。蘆葦是重要的造紙原料。近年來，我國科學家從田箐的種子中提取出田箐膠，田箐膠在食品、造紙、石油、礦冶、紡織等工業中製造中有著重要的用途。
許多植物，如柳杉、梧桐、榆樹、橙、檜等，能夠吸收大氣中的二氧化硫等有害氣體，並且能夠吸附大氣中的一部分灰塵。例如，1公頃的柳杉林，每月可以吸收60千克的二氧化硫；1平方米的榆樹，一晝夜可以吸附3~9克的灰塵。此外，許多種子植物還能分泌出具有殺菌能力的揮發性物質。所以，將這些種子植物廣泛地種植在居民區、道路兩側和工礦區附近，既可以綠化環境，又能淨化空氣。
植物構成了大片的森林，森林能夠涵養水源、保持水土。據試驗，一塊無林坡地的土壤，隻能吸收少量的雨水，其餘的都隨著地表徑流流失了。如果有10米寬的林帶，土壤就能吸收較多的雨水。如果林帶寬達80米，雨水就能全部被土壤吸收，並且轉變成地下水蓄積起來，從而防止水土流失。此外，由植物構成的大片森林，還具有防風固沙、調節氣候的作用。
植物還可以供人們觀賞。金錢鬆、羅漢鬆等植物，以其四季常青的特點和傲岸挺拔的氣勢，常被用來製作盆景。一些植物由於能夠開出花朵，更以其秀美的外形、豔麗的花色和芳香的氣味，成為綠化、美化生活環境所必不可少的植物。鮮花還成為人們生活中美好、幸福、友誼的象征。供觀賞的植物，還具有陶冶情操、增進身心健康的功效。
總之，在人類生活中，衣、食、住、行等方麵都離不開植物；農業、林業生產中的所有栽培對象都是植物資源；各種家畜、家禽、魚類等的養殖，也需要植物作為飼料來源；在工業方麵，無論是食品工業、油脂工業、製糖工業、製藥工業、建築工業、紡織工業、造紙工業，或是橡膠工業、油漆工業、釀造工業、化妝工業，甚至冶金工業、煤炭工業、石油工業都需要植物作為原料或參與其中。
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