有一天，我們和許多馬車都在一個公園外麵等候。這時一輛破破爛爛的馬車過來停在我們旁邊。那是一匹年老力衰的棗紅馬，皮毛很差，長得很瘦，前腿顫顫悠悠，膝蓋直哆嗦。我在吃幹草，一陣風吹來，一小撮幹草飄了過去，那可憐的牲口立刻伸出瘦巴巴的長脖子，把它叼去了，然後東張西望尋找更多的幹草。我不禁注意到，她那雙無神的眼睛裏透露出一種絕望的神情。我覺得她很眼熟，就在這時，她仔細把我打量了一番，認出我來了：“黑驪，是你嗎？”
野薑！她變化多大啊！那圓潤優美的曲線、那修長筆直的四肢都不見了，取而代之的是幹癟癟的肉和關節變形的腿。她不停地咳嗽著，費力地喘著氣，看著她這副模樣，可以想象她的生活有多麽糟糕。
車把式都在不遠處紮堆聊天，我悄悄朝野薑跟前挪了一兩步，想跟她小聲聊一會兒。她向我講述了分別後的境遇。
她在伯爵府休養了一年，人們覺得她又可以幹活了，就把她賣給了一位先生。那段日子倒過得還不錯，但好景不長，有一次奔跑的時間長了點兒，舊傷複發，她又休養、治療了一段時間後，就被賣掉了。就這樣，她幾次更換主人，景況越來越差。
“最後，”她說，“買我的那個男人出租許多馬和車。看樣子你過得很好，我真為你高興，至於我的生活，唉，就別提了。他們發現了我的毛病後認為買我買虧了，從此就讓我去拉一輛下等馬車，榨幹為止。他們就是這麽做的，用鞭子抽打，狠狠地使喚我，從不考慮我的痛苦。他們認為花了錢，就必須從我身上把那點錢撈回去。現在雇我的那個人每天付給老板一大筆錢，他也要想法子把這些錢從我身上掙出來。一年到頭，我從沒有一天休息的時刻。”
我說：“過去有人虐待你，你總是會奮起反抗啊。”“沒用，”她搖搖頭說，“我試過，人是最厲害的，他們要真的狠起來，我們一點法子也沒有。隻好忍啊，忍啊，一直忍到最後。我受夠了，真希望自己早點死掉，但願我在幹活的時候倒下死掉，而不是最後被送到屠宰場。”
我心裏很難受，可是我又找不出安慰她的詞句，隻好把鼻子貼向她的鼻子。
這時，她的車夫來了，把她拉走了，隻剩下我獨自黯然神傷。不久後的一天，我看到一輛馬車拖著一匹死馬經過我們的車馬行。死馬的腦袋從車尾部耷拉下來，嘴角慢慢滴著血，眼睛深陷著。那景象太可怕了。那是一匹棗紅馬，脖子又瘦又長。我看見馬的額頭上有一道白色。我相信那就是野薑，我也希望那是野薑，這樣她就不用再受磨難了。哎，如果人是善良的，就應該在我們落到這步田地之前開槍打死我們。