隊長是作為戰馬調教和訓練的，他的第一位主人是參加過克裏米亞戰爭的騎兵軍官。他年輕時是一匹深鐵灰色的花斑馬，相貌英俊、高大威猛。他的主人是一位勇敢的年輕人，對他非常喜愛。隊長說他作為一匹戰馬那時的生活是非常快樂的，可是到乘一艘大船漂洋過海時，他差點就改變了主意。
“那件事可怕極了！”他說，“我們乘船時覺得恐怖極了，他們把我們的身體用結實的皮帶托住，然後不管我們怎麽掙紮，讓我們四腳懸空越過水麵，落到大船的甲板上。到了船上，我們被安置在封閉的小隔欄裏，長時間看不到藍天，腿腳也伸展不開。有大風大浪時，船顛簸得很厲害，我們跟著東倒西歪，難受極了。
“這磨難好不容易才結束，我們上了岸，重新踏上了堅實的土地，甭提有多高興了。
“但是我們很快就發現，這個國家和我們自己的國家很不一樣，除了打仗，我們還要忍受許多困難。不過許多人都非常愛護他們的馬，在風雪、潮濕等等的混亂之中，盡量使他們的馬感到舒服。”
“那麽打仗怎麽樣呢？”我說，“這不是比別的事兒更糟糕嗎？”“咳，”他說，“我說不好。我們總是喜歡聽鼓點聲，喜歡被召喚，迫不及待地想要出發，而有時候我們不得不待在原地，等待命令，一等就是好幾個鍾頭。聽到一聲令下，我們就精神煥發，興致高昂地往前衝，就好像周圍沒有炮火、刺刀和子彈似的。我想，隻要我們感到騎兵穩穩地坐在馬鞍上，手裏緊握著韁繩，我們就什麽也不怕了。
“我跟著主人南征北戰，經曆了不少戰役，絲毫沒有受到損傷。我看見有的戰馬中彈倒地，被長矛刺穿，被軍刀砍出可怕的傷口。我看到他們有的戰死沙場，或奄奄一息，遭受傷痛的折磨，卻絲毫不為自己擔心。我的主人鼓勵戰士時愉悅的嗓音，讓我覺得他和我都不可能喪命。我對他真的非常信賴，他駕馭著我，我衝向炮火裏也不會畏縮。我看到許多戰士倒下，許多戰馬死在沙場，心裏一點也不害怕，直到那個可怕的日子到來-那個日子我一生都不會忘記。”
說到這裏，隊長停了一下，深吸了一口氣。我等待著，然後他接著說下去。
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