我不知道自己病了多長時間。獸醫邦德先生每天都來。有一天他給我放了血，約翰端著一隻桶接血。放完血後，我覺得全身一點力氣都沒有了，就好像馬上要死了似的。他們似乎也都這樣想。
野薑和歡蹄都轉到另一間馬廄去了，這樣我就清靜一些，發燒時我的耳朵非常靈敏，一點點聲音都覺得特別吵，我能聽見房子裏每個人走來走去的腳步聲，知道周圍發生的事情。一天夜裏，約翰喂我吃藥，托馬斯·格林進來幫忙。吃完藥後，約翰盡量讓我感到舒服一些，他說還要觀察半小時，看看藥效怎樣。托馬斯說要陪他一起待著，於是他們走到歡蹄的隔欄裏，坐在一張板凳上，把提燈放在腳邊，不讓燈光打擾我。
兩人沉默了一會兒，然後湯姆·格林輕聲說：“約翰，我希望你給喬說句好話。那小子難受死了。他不吃飯，臉上也沒有一點笑容。他責怪自己，認為都是自己的錯。雖然他采取了他認為最好的措施，但是如果黑驪死了的話，他說以後誰也不會跟他說話了。看到他這個樣子，我心裏很難受。我想，你就給他說句話吧，他不是個壞孩子啊。”
過了一會兒，約翰才慢慢說道：“湯姆，我知道他不是故意使壞，我從來沒這麽說過。我知道他不是個壞孩子。可是你瞧，我自己心裏也不好受。這匹馬是我的驕傲，主人和夫人也把他看作寶中寶。想到他就要以這種方式喪命，真叫我無法忍受。不過如果你認為我對那孩子太嚴厲了，我明天可以為他說句好話-那也得看黑驪病情好轉了才行。”
“好，好，約翰，謝謝你了。我知道你也不願對他太嚴厲，我很高興你總算明白了他隻是無知。”
約翰回答的聲音嚇了我一跳。“隻是無知！隻是無知！你怎麽能這麽說呢？你難道不知道，在這個世界上，除了邪惡，無知是最最壞的事情嗎？-天知道哪一種危害最大。人們能說‘哦！我不知道，我不是故意使壞，我僅僅是因為無知’就沒事兒了嗎？我想，瑪莎·姆瓦什給達爾比吃鎮靜糖漿時，並不是故意要害死那個孩子，可是孩子死了，她被判了殺人罪。”
“她是活該，”湯姆說，“一個女人，不知道怎麽才是正確照料嬰兒的方法，就不應該去照料嬰兒。”
“還有比爾·斯塔基，”約翰繼續說，“他扮成鬼的樣子，在月光下追他弟弟，他也不是故意嚇他弟弟的。可他弟弟就是被他嚇傻了，那個聰明的小家夥，現在像個白癡似的，就算活到八十歲也好不到哪兒去。還有你自己，兩個星期前，那些小姐打開了你暖房的門，讓寒冷的東風刮了進來，凍死了你的許多植物，你不也很傷心嗎？”
“凍死了許多！”湯姆說，“我隻好從頭再幹，然而，糟糕的是我都不知道能從哪兒弄到新的插枝。當時我進暖房看到那幅景象時，我簡直要瘋了。”
“是啊，”約翰感歎道，“誰能相信那些小姐是故意的呢？隻是無知罷了。”
我聽到這裏，藥效上來了，很快就睡著了。第二天早晨，我感覺好多了。但是，昨晚約翰說的話我卻一生都忘不了。