深秋的一天,主人出遠門辦事,我拉著那輛雙輪輕便馬車,約翰趕車。大雨一直在下,後來又刮起了大風。我們一路都很愉快,最後來到了小木橋和收費站。河岸很高,木橋齊著河岸的高度建造,所以河水漲滿時,橋板就差不多淹在水裏了。不過橋兩邊都裝著結實牢固的欄杆,大家並不擔心。

到了鎮上,我飽飽地吃了一頓,可是主人辦事花了好長時間,天快黑時我們才往回趕。風刮得更大了,我們沿著樹林的邊緣往前走,粗大的樹枝像鞭子抽打在空中,湍急的河水聲聽著非常嚇人。

“真希望趕緊走出這片樹林。”主人說。“是啊,先生,”約翰說,“要是有一根粗樹枝落在我們頭上,就不好辦了。”

話音未落,隻聽得“哢嚓”一聲巨響,樹木折斷了,樹叢中的一棵橡樹被連根拔起,正好擋在我們麵前的道路上。我當時怕得要命,一動不動地站著,而且渾身發抖。但我沒有轉身,也沒有逃跑。我受的教育不允許我那麽做。約翰從馬車裏跳下來,轉眼跑到了我身邊。

“真懸哪,”主人說,“現在怎麽辦呢?”“是啊,先生,馬車越不過那棵樹,也不能從旁邊繞過去。恐怕沒有別的辦法,隻能返回四岔路口,繞到木橋那兒要走足足六英裏,這樣一來,我們回去會很晚,好在馬的精神頭還很足。”

於是,我們從四岔路口繞過去,趕到橋邊時,天差不多全黑了。我們看見河水已經漫過了小橋中央,不過河水上漲時經常會發生這種事,主人並沒有停下。我們快步往前走,可是,我的蹄子剛踏上橋麵,我就感覺到肯定有哪兒不對勁兒。我不敢再往前了,停了下來。“走啊,黑驪。”主人說,他用鞭子碰了碰我,我還是不敢動彈。主人使勁抽了我一下,我驚跳起來,但還是不敢邁步。

“有點不對勁兒,先生,”約翰說著從馬車裏跳下來,走到我身邊,四下打量了一下。他想牽著我往前走。“快走吧,黑驪,你怎麽了?”我當然沒法兒告訴他,但我心裏很清楚,木橋已經不安全了。

就在這時,橋對岸收費站裏的人從屋裏跑出來,像瘋了似的朝我們揮舞火把。

“嘿!嘿!停下!”他喊道。“怎麽啦?”主人大聲問。

“木橋中間斷了,一截木板被水衝走了,如果你們過來,肯定會掉到河裏去的。”

“謝天謝地!”主人說。“你這個黑驪!”約翰說著,牽住籠頭,慢慢地把我轉向小河右邊的一條路。大風逐漸退去了,天越來越黑,四下裏非常安靜。我快步小跑著,車輪碾過柔軟的小路,幾乎聽不到一點聲音。

最後,我們來到莊園門口,發現園丁正在找我們呢。他說天一擦黑,夫人就坐立不安,擔心出了什麽事故,她派詹姆斯騎上沙毛矮腳馬加斯蒂,往木橋那邊去打聽我們的消息了。

這時,夫人奔了出來,說道:“親愛的,你真的沒事嗎?哦!我真是擔心死了,以為你們出了什麽事。你們沒出意外嗎?”

“沒有,親愛的。不過,要不是你的黑驪比我們頭腦清楚,我們在木橋那兒就都被河水衝走了。”說著,他們就進了房子,約翰牽著我往馬廄走,後麵的話我就聽不見了。那天晚上約翰給我吃了一頓非常美味的晚餐,噴香的麩皮糊糊,燕麥裏還拌了一些碾碎的豆子。隔欄裏的稻草鋪得非常厚實!我真開心,很快就睡著了,因為我確實累壞了。