在葉肉裏有成束的葉脈，其中包括導管和篩管，它和根、莖的導管和篩管連通。葉脈像一條條四通八達的運輸線，源源不斷地把原料輸送到“工廠”裏來，同時把產品運出“廠”，供應植物體各個部分的需要。葉脈還是支撐葉片的桁架。

    葉片中的主要部分是葉肉，不論它的重量或者體積，都占整個葉片的90%以上。葉肉是一群夾在上下表皮之間的薄壁組織。靠近上表皮的葉肉細胞呈圓柱形，排列得比較整齊，像一根根柵欄，叫做柵欄組織。接近下表皮的葉肉細胞，形狀不規則，排列得很疏鬆，細胞之間空隙比較大，很像海綿，叫做海綿組織。

    如果用高倍顯微鏡來觀察葉肉的話，首先躍入你眼簾的是一粒粒晶瑩剔透的好像綠寶石似的葉綠體。

    高等植物的葉綠體形狀像透鏡，平均直徑有10微米左右，厚有2微米左右。每個綠色細胞中葉綠體數目不一樣，從幾個到幾十個。上下層細胞所含葉綠體的數量也不一樣。蓖麻葉的柵欄組織裏，每個細胞約有36個葉綠體，海綿組織的細胞裏隻有20個左右。高等植物的葉綠細胞內所含的葉綠體數目較多，每個細胞裏有幾十個到100個，甚至還要多。而綠藻中數量很少，比如衣藻細胞裏隻有一個葉綠體，星接藻細胞裏有兩個葉綠體。

    後來，科學家根據電子顯微鏡的觀察，知道葉綠體外麵被兩層透明的膜包著，裏麵是許許多多層綠色的膜，叫做層膜。這些層膜裏麵含有葉綠素，並且浸在水裏。因為有了它們，葉片才綠得醉人。

    葉綠素不僅把植物裝飾打扮起來，給人以美的享受；而且更重要的，它是“綠色工廠”的“機器”，有了它，“工廠”才能出產品。

    葉綠素分子的數量大得驚人，一個層膜單位裏約有一百萬個葉綠素分子，這樣，一片綠葉中的葉綠素分子的數量是很多很多的了。如果按重量計算，它又小得出奇，平均隻占葉片重量的千分之一。一平方厘米綠葉麵積內，隻有0.2毫克葉綠素；一公頃土地的綠色植物，也隻有13公斤左右的葉綠素。

    “工廠”的原料

    “好雨知時節，當春乃發生。

    隨風潛入夜，潤物細無聲。”

    這是唐代大詩人杜甫寫的《春夜喜雨》中的詩句，意思是好雨也懂得適應季節，隨著微風在夜裏悄悄地灑落，使萬物受到雨水的滋潤。

    在自然界裏，所有生物的生命活動都離不開水。而對植物來說，更有另一種意義：水是“綠色工廠”的重要原料。沒有水，“車間”就開不了工。

    有句成語“根深葉茂”是很有道理的。一棵健壯的植物具有龐大的根係，植物主要是通過根的幼嫩部分特別是根毛，從土壤中吸收水分。植物的根毛多得驚人，一株玉米的根，每平方毫米的麵積上約有420條根毛，豌豆的根上每平方毫米約有230條根毛。

    植物的根不僅數量多，有的還埋得很深。非洲的巴惡巴蒲樹，它的根毛區就長在地下35米深的地方，專門吸收地下水。有趣的是，有些植物的根直接長在水中，比如浮萍，隨風漂流。有些植物的根懸空生長，比如廣東、廣西、福建等地的榕樹，它用氣根吸收空氣中的水分。氣根上麵雖然沒有根毛，可是在根尖的表麵有許多層死細胞，細胞壁比較厚，上麵有一些小孔，能夠吸收空氣中的水分，這些死細胞叫做根被。

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