1894年，奧斯特瓦爾德立足於離子平衡原理，提出了酸堿指示劑理論，最先對酸堿指示劑的變色機理給予解釋，奧斯特瓦爾德指示劑理論到現在還為分析化學所采用。同年，奧斯特瓦爾德建議將分析化學的反應看成是離子間的相互作用。他提出過錯誤的“唯能論”，後來在實驗事實麵前，他修正了自己的觀點。

    19世紀的最後10年，奧斯特瓦爾德還對催化作用進行了係統的定量研究，揭示了催化劑的特點及規律。1898年奧斯特瓦爾德兼物理化學研究所所長。1902年，他發明了由氨經過催化氧化製造硝酸的方法，後稱奧斯特瓦爾德法。同年，奧斯特瓦爾德的研究成果《論催化作用》

    出版，震動了整個化學界。奧斯特瓦爾德指出：催化劑隻能改變化學反應速率而不能影響化學平衡，它的催化作用是由於降低了活化能的緣故。正是鑒於“在催化作用與化學平衡和反應速率方麵的工作，以及由氨製硝酸的方法”等貢獻，奧斯特瓦爾德榮獲了1909年的諾貝爾化學獎。

    在萊比錫大學時期，奧斯特瓦爾德在物理化學建設方麵做了大量細致的工作。首先是教科書的建設。他編著的《電化學：它的曆史和學說》，是一本長達1100頁的巨著。《實用物理化學測量手冊》則為人們提供了方便實用的實驗工具書。其次是物理化學研究機構的建設。奧斯特瓦爾德除擔任專門的化學聯合會的領導之外，還創立了德國電化學學會，並出任第一屆主席。

    1906年夏天，53歲的奧斯特瓦爾德提前退休了。奧斯特瓦爾德年老時還致力於研究顏色學，這使他成為20世紀起主導作用的顏色學研究者之一。1932年4月4日，奧斯特瓦爾德卒於萊比錫。

    奧斯特瓦爾德將物理化學建成化學的一個獨立分支，他是物理化學的奠基人，他所開創的物理化學領域，正日新月異地向前發展。

    薛定諤方程的發現

    和20世紀來臨相伴隨的是一場深刻的物理學革命。從此，古典物理學讓位於現代物理學。現代物理學的基礎和框架是什麽呢？是量子力學。量子力學發端於愛因斯坦的相對論和普朗克的量子論，繼之以玻爾的原子結構論，完成於20年代中期的薛定諤方程。普朗克稱薛定諤方程“奠定了現代量子力學的基礎”。

    薛定諤（1887～1961），奧地利物理學家，為發展量子力學作出了重大的貢獻，因建立描述電子和其他亞原粒子的運動狀態的波動方式，而與狄拉克共獲1933年諾貝爾物理學獎。他是怎樣創造出“奠定現代量子力學基礎”的方程式的呢？在科技高度發展的現代，薛定諤仍是物理學出版刊物中出現頻率頗高的學者，他推開了波動力學的大門。

    薛氏1887年8月12日出生於維也納一個手工業者家庭。老薛定諤是一個文質彬彬的紳士，他受過多種教育，熱愛自然科學和藝術，有深厚的文化修養，幼年的薛定諤受到父親的深刻影響。

    薛定諤隻進過一次小學的校門，時間不足兩個月，他的啟蒙教育主要是由家庭教師和父親擔任。兒童時代的薛定諤就能流暢地使用英語等多種語言，11歲時，薛定諤進入了維也納高等專科學校的預科。這時的薛定諤已經偏重於發展對自然科學的興趣與愛好，表麵上他是一個各方麵都無可挑剔的好學生，內心裏卻隻偏愛數學和物理。最終，這名一直受到各科老師寵愛的學生，進入維也納大學物理學院。在那裏有著名的物理學家哈澤諾爾和實驗物理學家埃克斯納。

本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>