赫茲開始實驗了，他的裝置很簡單，兩塊鋅板，每塊鋅板上連著一根端上裝著銅球的銅棒，兩個銅球離得很近，兩根銅棒分別與高壓感應線圈的兩個電極相連，這就是他的電磁波發生器。在離發生器10米遠的地方放著電磁波探測器，那是一個彎成環狀、兩端裝有銅球的銅棒，兩個銅球間的距離可以用螺旋調節。

    赫茲把門窗遮蓋得嚴嚴實實，不讓光線射進來，當他合上電源開關時，發射器的兩個銅球間閃出耀眼的火花，發出劈劈啪啪的響聲。但這不是赫茲要觀察的目標。他緊張地調節著探測器的螺絲，讓兩個銅球越靠越近，突然，兩個銅球的空隙間也跳躍著微弱的電火花，電磁波被捉住了。

    赫茲還進行了其他實驗，證明了電磁波和光波一樣，可以發生反射、折射，並且測出電磁波的速度和光速一樣。

    1888年，赫茲在柏林科學院大廳向雲集在那裏的各國科學家發表了演說，明確指出光是一種電磁現象，並介紹了他的實驗，頓時整個大廳裏發出一片驚訝和讚歎聲。

    在赫茲的實驗之後，再也沒有人懷疑電磁波的存在了。正像愛因斯坦說的：“在現代物理學家看來，電磁波正像他坐的椅子一樣實在。”麥克斯韋的電磁理論從此為人們所接受。

    赫茲所創造的電磁波發射器和探測器，也就是後來無線電發射器和接收器的開端，他的實驗拉開了人們運用無線電的序幕。

    電氣時代的到來

    隨著法拉第發現電磁感應現象、麥克斯韋完成電磁理論，新的技術、新的發明不斷湧現。1832年，法國皮克西製成第一台旋轉式交流發電機。1844年，美國莫爾斯發明有線電報。1860年，意大利巴奇諾奇發明直流電動機。1867年，德國西門子製成自激式直流發電機。1872年，德國阿爾特納設計出第一台高效率直流發電機。1876年，英國貝爾和美國愛迪生發明電話。1879年，愛迪生和英國斯旺發明電燈。1895年，意大利馬克尼和俄國波波夫發明無線電報……電力作為一種新能源登上了人類生活舞台，它為工業生產提供了方便、價廉、強大的新動力，帶動了一係列新興的產業的誕生，創造了比蒸汽時代大得多的生產力。電力不僅被用作工業動力，而且用於照明、通訊及人類生活的各個領域，它極大地改變了人類社會的麵貌，推動了人類文明的進步。

    蒸汽機的發明使人類進入蒸汽時代，而電的利用使人類社會又躍入了一個嶄新的時代——電氣時代。

    電磁理論的發現

    英國劍橋大學的世界知名數學家霍普金斯教授連續幾天來都感到很煩躁：接連幾次到圖書館去借數學期刊和專著，都被人借走了。這些書刊很艱深，學生是不會借的。問過同事，也都說沒有借。最後問到圖書管理員，才知道被一名叫做詹姆斯·麥克斯韋（James Clerk Maxwell，1831～1879，偉大的英國物理學家，建立了電磁理論，將光、電、磁現象統一起來）的學生借走了。

    霍普金斯由煩悶轉為驚異，他要去見見這個學生。來到學生宿舍，科學家特有的直覺使霍普金斯對這位學生產生了濃厚的興趣，他正埋頭於作業，筆記本攤了一桌子，教授想借而沒有借到的書刊展開在桌子上。

    “小夥子，這些書不好啃呢，小心啃掉牙齒。”教授風趣地說。經過這次交談，教授和學生成了忘年交。麥克斯韋的非凡才能引起了教授的重視。

    1831年6月13日，詹姆斯·麥克斯韋生於蘇格蘭古都愛丁堡。幼時隨父鄉居，在父親的誘導下學習科學，不滿10歲就隨父到愛丁堡皇家科學院聽演講。9歲那年，母親不幸得了重病，扔下小麥克斯韋撒手歸西。從此以後，小麥克斯韋和父親相依為命，度過了艱難困苦的少年時代。他自幼對數學、物理學產生了濃厚興趣，尤其喜歡鑽研數學。當麥克斯韋還不滿15歲時，他寫的一篇數學論文就發表在《愛丁堡皇家學會會報》上，並且獲得了行家們的好評。

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