“首先，我不要國王。即使單從經濟觀點出發，也不要，因為國王是一種寄生蟲。世上沒有免費的國王。他的代價是什麽？請你們聽好：弗朗索瓦一世死時，法蘭西公債年息是3萬利弗；按著德馬雷28個利弗折合1金馬克金馬克，法古幣，1金馬克約等於8盎司。的計算法，路易十四死時，是26億；1760年是45億；而今天，是120億。其次，再說說那恩賜憲章。公白飛，不要聽了不高興，恩賜憲章是什麽東西？那隻是一種惡劣的文明手法。說什麽避免變革，說什麽溫和過渡啦，說什麽消除震蕩啦，說什麽利用立憲之虛文君主製可神不知鬼不曉轉為民主製啦，所有這一切，統統都是可鄙的欺人之談！不！不！永遠不能讓這種虛偽之光去欺騙人民。種種主義行將枯萎，統統會死在你們那種立憲的黑暗地窖裏。我們不接受變種。不接受冒牌貨。人民不需要恩賜。那第十四條就是地地道道的恩賜條款，是用白爪子送你什麽，隨後用黑爪子將它收回。故而我堅決地拒絕你那個假憲章。憲章就像一個假麵具，蓋在那東西下麵的全是謊言。人民接受憲章，就意味著轉讓自己的權利。隻有完整的人權才稱得上人權！不，我們不要這樣的憲章！”
時置冬季，壁爐裏兩根木柴燒得劈啪作響。這火焰是具有吸引力的東西，古費拉克一邊說著，一邊把那倒黴的《杜凱憲章》用雙手揉作一團，然後毫不猶豫地把它扔進了火裏。那紙立即燃了起來。公白飛對著路易十八那燃著的傑作，呆呆地望了一會兒，隻說了一句：
“憲章化為青煙一縷。”
辛辣的譏刺，解脫的妙語，尖刻的笑喻，法國人特有的活力和英國人特有的幽默都在這裏表現了出來。美與醜的情趣，好與壞的見解，形成成堆的急促而過的音群，它們在那間廳裏互相交織，然後在人們的頭頂上形成一種歡快的電閃雷鳴。
五大開眼界
事情經常是這樣，年輕人聚在一起就無法預計將會出現什麽情況，既無法預計可能出現什麽火星，也無法預計可能出現什麽閃電，這是這種聚會所特有的魅力。本來還溫文爾雅，突然會迸發一陣狂笑；本來在相互戲謔，卻一下子轉入嚴肅的話題。人們的熱情往往在一個詞、一個字中偶發。人們被激情主宰著。一句玩笑話已夠打開一個意外的場麵。峰回路轉、瞬息萬變。交談統統被偶然這一導演在幕後操縱著。
那天，格朗泰爾、巴阿雷、勃魯維爾、博須埃、公白飛和古費拉克你一言，我一語，談得正歡，不料，這唇槍舌劍的論戰由於一句話的出現而突然轉入一種嚴肅的話題，嘈雜之聲戛然而止。
這句話，把大家的注意力統統吸引住了。當時，馬呂斯一隻肘支在桌子上，手托著腮，坐著，無精打采地端詳著麵前的一杯水。然而，在嘈雜的聲音中，突然一個時間和地點的談話聲傳到馬呂斯的耳朵裏——1815年6月18日，滑鐵盧。這是博須埃與公白飛在談話。這個日期，這個地點，猶如一道電光，從馬呂斯的耳邊一閃而過。
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