“阿希禮·”她一邊說，一邊做了個不耐煩的手勢，“我一我覺得這些年來我對他一直都不怎麽關心。那個嘛，隻不過是從小就有的習慣。瑞特，如果早知道他是怎樣一個人，我甚至想都不會想到要去關心他。盡管他滿嘴的真理、名譽，然而他整個是一個軟弱無能的懦夫。”
“不，”瑞特說，“如果你一定要看清楚他是怎樣一個人，就不能帶任何偏見。他倒確實是個正人君子，隻是陷人了一個跟他格格不人的世界，他還在用舊世界的那套準則在這個世界上苦苦地掙紮，所以隻能到處碰壁。”
“哦，瑞特，我們就別談他了吧！現在談他還有什麽意思？你難道就不想知道一我是說，既然我-”
當他疲憊的目光與她相遇時，她突然難為情地停了下來，羞答答的，就像初次與情人約會的少女。她真希望他能幫她一下，讓她比較容易地就把話說出來。她真希望他能伸出雙臂讓她撲進他的懷裏，把頭偎依在他的胸前。如果她的嘴唇能貼上他的嘴唇，那就不需要結結巴巴地說那麽多話就可以讓他明白她的意思了。但是看了他一眼後，她才意識到，他之所以與她保持一定距離，並不是想讓她難堪。他看上去巳疲憊不堪，她剛才說的那些話對他好像也沒一點觸動。
“不想知道？”他說，“如果是在過去，聽了你這些話，我會守齋祈禱感謝上帝的。可現在，這些話巳無關緊要了。”
“無關緊要？你在說些什麽呀？這些話當然很重要。瑞特，你是喜歡我的，對不對？你一定是喜歡的，蘭妮說你喜歡的。”
“嗯，就她所了解的情況來說，她是對的。可是，斯佳麗，你想過沒有，哪怕是最永恒的愛也會慢慢消磨沒了的。”
望著他，她啞口無言，嘴巴變成了一個圓圓的韻。
“我的愛巳經消磨光了，”他繼續說道，“被阿希禮·韋爾克斯消磨光了，被你那愚蠢透頂的固執消磨光了，你固執得就像一隻癩皮狗，想要什麽就非弄到手不可……我的愛巳經消磨光了。”
“可是愛是消磨不光的。”
“你對阿希禮的愛就消磨光了呀！”
“可我從來就沒真正愛過阿希禮！”
“這麽說來，你的確演得很像一到今天晚上為止。斯佳麗，我並不是在責怪你、訓斥你、譴責你。這樣的時候巳經過去了。所以你不必辯護，也不必解釋。如果你能聽我講幾分鍾，而不打斷我，我就可以把我的意思講清楚了。其實，上帝可以作證，我根本不需要作任何解釋。事實明擺著。”
她坐了下來，剌眼的煤氣燈光正好落在她蒼白迷惑的臉上。她窺視著那雙她極其熟悉又極為陌生的眼睛，傾聽著他平靜的聲音說著一些開始時還沒什麽意義的話。他這一次的講話一反常態，既沒有嘻嘻哈哈的嘲弄，也沒有含沙射影的啞謎，就像別的人相互交談時那樣。他用這種態度跟她說話，還是破天荒第一次。
“你有沒有想過，我愛你巳經到了一個男人愛一個女人的極點？你有沒有想過，在得到你之前，我巳經愛了你多年？戰爭期間，我曾多次想遠走高飛以忘掉你，可我總是忘不掉，每次都會再回來。戰後，我冒著被捕的危險趕回來，也是為了要找你。而你卻那麽匆忙地就嫁給了弗蘭克·肯尼迪。我真是嫉妒死了。倘若那次弗蘭克沒死，我也會殺死他的。我一直愛著你，可又不能讓你知道。你對那些愛你的人實在是太殘酷了，斯佳麗。你會抓住他們的愛，把這種愛變成鞭子在他們頭上揮舞。”
這番話裏，隻有他愛她這句話是有意義的。當她聽到他的聲音裏飄蕩著一絲微弱的激情時，她心中便重又感到一陣高興和激動。於是她屏聲斂氣地坐著，靜靜地聽著，耐心地等待著。
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