“你是我見過的最讓人心煩的孩子！會死？老天呀，才不會呢！天哪，男孩子就是能折磨人。不知道老天爺幹嗎要把男孩子送到人世間來。喂，趕快離開這兒。”
但韋德沒有走開。他躲在過道門簾後，對黑媽媽說的話還是半信半疑。至於說男孩子讓人頭痛，這可傷害了他，因為他總是盡最大努力在學好。半小時後，蘭妮姑姑匆匆下樓來了，臉色蒼白，樣子很累，但卻獨自微笑著。她一眼看到了躲在門簾暗影裏的那張哭喪著的臉，像遭了雷擊似的大吃了一驚。平時，蘭妮姑姑總是不惜花好多時間來陪他，從不像媽媽那樣衝著他說：“別來煩我，我有急事要幹！”或說：“快走開，韋德。我忙著呢！”
可今天蘭妮姑姑卻說：“韋德，你太淘氣了。為什麽不待在佩蒂姑婆那兒？”
“是不是媽媽快要死了？”
“天哪，怎麽會呢，韋德！別傻了！”隨後用溫和的口吻接著說：“剛才米德大夫給你媽媽接生了一個很可愛的小娃娃，是個非常可愛的小妹妹，你可以逗她玩呢。如果你乖的話，今天晚上就可以看到她。現在出去玩吧，別在屋裏弄出聲響來。”
韋德溜進靜悄悄的餐廳，他周圍那一方本來就不太安全的小天地，現在簡直要塌下來了。在這麽個陽光明媚的日子裏，大人們的舉動真是太奇怪了，竟然不讓一個憂心忡忡的七歲小男孩有容身之地！他在內室的窗台上坐下，看見陽光下放著一株栽在盆子裏的秋海棠，就湊近葉片咬了一口。隻覺得一陣火辣，辣得他眼淚都掉下來了，他索性哭了起來。媽媽可能快死了，沒人來管他，屋子裏上上下下，所有的人都在為一個新來的小孩子，一個女孩子忙個不停。韋德對小孩子不感興趣，更不用說是女孩子了。和他比較親近的女孩子，就隻有埃拉，然而迄今為止她還沒做出過什麽值得他尊敬和喜歡的事來。
隔了好大一會兒，米德大夫和瑞特一塊兒下樓來了，他們站在過道裏低聲交談了幾句。瑞特叔叔就送走大夫，關上門，快步走進餐廳，拿起酒瓶給自己斟了滿滿一杯酒。就在這時他看見了韋德。韋德把身子縮成一團，心想又要怪他淘氣不聽話了，又會讓他回佩蒂姑婆那兒去。不料瑞特叔叔卻衝著他微微一笑。韋德還從沒見過他那樣微笑，也從沒見過他這麽高興。於是他壯著膽子，從窗台上一躍而下，朝瑞特叔叔跑來。
“你有妹妹了，”瑞特叔叔一把抓住他說，“我敢說，你還沒見過這麽漂亮的小娃娃呢！哎，怎麽哭鼻子了呀？”
“媽媽——”
“你媽媽正開心地享用豐盛的午餐，有雞肉、米飯、肉汁和咖啡。再過一會兒我們還要給她吃點冰淇淋。如果你想要，也可以吃上兩盤。我還要帶你去看妹妹呢。”
韋德放心了，可身子卻軟得一點勁兒也沒有，他想就這位新妹妹說幾句客氣話，可就是說不出來。大家都對這個女孩子感興趣。他的事兒，再也沒誰管了，甚至連蘭妮姑姑、瑞特叔叔也不例外。“瑞特叔叔，”他開腔說，“比起男孩子來，大家更喜歡女孩子，對嗎？”
瑞特把手裏的酒杯放下，端詳了一會兒他那張小臉蛋，立刻流露出領悟的神色。
“我看不見得吧，”他一臉嚴肅地回答說，好像在認真思考似的，“這無非是因為女孩子比男孩子給人添的麻煩要多些。對那些給人惹麻煩的孩子，大家往往操心要多些。”
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