的確，一般男子結婚的理由，一條也安不到瑞特頭上。他和她結婚，無非是想要她，而非此是不能把她搞到手的。他那天晚上向她求婚時差不多巳供認不諱，他想要她，就像要貝爾·沃特林一樣。這個說法並不怎麽中聽。實際上簡直是對她公然的侮辱。但她聽了以後隻是聳了聳肩。她現在巳經學乖了，凡是遇到不愉快的事就聳聳肩把它打發掉。反正他倆算是做成了一筆交易，而就她這一方來說，這筆交易相當劃算，並希望他那一方也同樣滿意才好。至於他是否真的滿意，她並不怎麽在乎。
可是一天下午，她因腸胃不適去找米德大夫看看，卻聽到一件讓她極不愉快、卻又無法聳聳肩便可回避掉的事實。黃昏時分，她滿臉怒氣、氣呼呼地衝進臥室，告訴瑞特她有孩子了。
瑞特正穿著件絲織睡衣，懶洋洋地躺在床上吞雲吐霧，她說話時，他隻是死死地盯著她的臉，什麽也沒說。他一言不發地打量著她，帶著顯得有點緊張的神情，等著她把話說下去，然而她根本沒注意到瑞特的神情。她隻感到憤怒、絕望，根本顧不上周圍的一切了。
“你知道我不想要孩子了！再也不想要孩子了！每次事情稍微順利些，我就要懷上孩子。喂，你不要坐在那兒隻顧傻笑！你也是不想要孩子的。哦，我的天哪！”
瑞特剛才是在等她把話說完，可這些並不是他等著要聽的話。他微微沉下臉，眼神有些惘然。
“哼，幹嗎不去送給蘭妮小姐？你不是對我說過，她不聽大夫的忠告還想要個孩子嗎？”
“哼，我真恨不得殺了你。我是在對你說，我不想要這孩子，就是不要！”
“不要？繼續往下說呀！”
“哦，有辦法對付的。我巳不再是過去那個鄉下的傻丫頭了。現在我知道，要是女人不要孩子，不一定非生下來不可。有辦法把一”
他一躍而起，一把摟住她的腰，神情大變，臉上布滿了急切的恐懼。
“斯佳麗，你個傻瓜，跟我說實話！你沒有做什麽吧？”
“不，還沒呢，不過我打算這就去做！你以為我還會再白白毀掉我的身材。我的腰身好不容易才細瘦了些，好日子才剛剛開始，可一”
“你是從哪兒想出這個餿主意的？誰告訴你這些事情的？”
“梅米·巴特——她——”
“隻有妓院的鴇母才知道這套把戲。那個婆娘從今以後再也不許跨進這個家門，你聽明白了沒有？這畢竟是我的家，我是一家之主，你以後甚至不許再跟她說話。”
“我愛怎麽著就怎麽著。放開我。你幹嗎要操這份閑心？”
“你養一個還是養二十個孩子，我才不在乎呢。但是如果你死了，我哪能不在乎？”
“死？我？”
“是的，你會死的。女人那樣做要冒多大風險，我想梅米·巴特沒對你說吧？”
“沒有，”斯佳麗不無勉強地說，“她隻是說，這個法子挺管用。”
“天哪，我非宰了她不可！”瑞特大聲喊道，氣得臉都青了。他俯身看著斯佳麗滿是淚痕的臉龐，氣稍稍消了些，但還是板著臉。他突然一把抱起她，坐到椅子上。他緊緊地摟著她，生怕她逃走似的。
“聽我說，小乖乖，我可不想讓你拿生命開玩笑。你聽見了嗎？我的老天，雖說我跟你一樣都不想要孩子，但有了孩子我還是負擔得起的。我可不想再聽到你說這些傻話。要是你膽敢試一下一斯佳麗，有一次我就親眼目睹一個姑娘就那麽白白地把命送掉了。她才一嗯，並且人還長得挺漂亮的。這種死法可不舒服。我一”
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