“我不會要你的耳墜的。”
“反正我也不要了，我並不喜歡這副耳墜。再說它本來就不是我的東西。”
“那是誰的啊？”
斯佳麗立刻回想起塔拉莊園那個靜悄悄的炎熱中午，回想起在過道裏礙手礙腳地躺著的那個穿藍軍服的屍體。
“那是別人給我留下的一那人巳經死了。現在完全屬於我了。你拿去吧，反正我不要了。我寧可把它換成現錢。”
“我的天哪！”瑞特不耐煩地嚷道，“難道除了錢之外，你就沒有什麽可想的了嗎？”
“是的，”她坦白地回答。她轉過那雙綠眼珠朝他望著。“假如你有過我這種經曆，你也會跟我一樣的。我現在明白了，世界上最要緊的東西就是錢，老天作證，我決不想再過那種兩手空空的窮日子了。”
她回想起那炎炎的烈日，回想起腳下那讓人頭暈的軟紅土，還有十二棵橡樹莊園廢墟後麵那臭氣熏天的黑人窩棚。她回想起自己心裏曾反複念叨的院野我不想再挨餓了，我不想再挨餓了。”
“總有一天我會有錢，有很多很多的錢，到那時我想吃什麽就能吃什麽，我的餐桌上從此就不會再出現玉米粥和幹豆子了。我還要買漂亮的衣服，還要把所有的衣服都做成綢子的一”
“所有的衣服·”
“對，所有的衣服，”她直截了當地答道，對他的挖苦都沒覺得臉紅。“我要攢足錢，讓北方佬永遠無法奪走我的塔拉莊園。我要在塔拉莊園再蓋一棟新房子，再建一座新牲口棚，再添幾頭耕地用的騾子，種上很多很多的棉花，多得你從沒見過。至於韋德，他將永遠不會知道什麽叫貧困，永遠不會！我要讓他享有一切。還有我的全家人，我也要讓他們從此不再挨餓。我說到做到，事事都要做到。像你這種自私自利的家夥是不會理解的。你從來沒有經曆過提包客要來趕你走這樣的事。你從來沒挨過凍，也沒穿過破衣服，更沒有為了糊口而拚死拚活地幹過活！”
他平靜地答道院野我曾在邦聯軍隊裏待過八個月，我看世界上哪裏也不會比那兒更糟糕。”
“軍隊！呸！你從來沒有摘過棉花，也從來沒有在玉米地裏除過草。你從來一不許你笑話我！”
就在她提高了嗓音，人變得粗暴的那一刻，他的手又按在了她的手上。
“我沒有笑你。我笑的是你現在的樣子和你原來的樣子相差太遠了。同時我想起在韋爾克斯家的野餐會上第一次看見你時的情景。當時你穿著一條綠色的裙子，腳上穿著一雙小巧的綠鞋，鋳躇滿誌地被一大群男人包圍著。我敢打賭，你那時候連一塊錢值多少分幣都不知道。那時候你心裏隻有一個念頭，那就是誘惑阿希一”
她突然把手縮了回去。
“瑞特，如果你還想與我愉快地交談的話，那就不要再提阿希禮·韋爾克斯。一提到他，我們就會吵架，因為你無法理解他。”
“看來你是非常理解他的囉，”瑞特不懷好意地說，“不行，斯佳麗，如果想讓我借錢給你，那就必須讓我保留談論他的權利，而且我愛怎麽說就怎麽說。我可以放棄收利息的權利，但是我不放棄這個權利。關於這個年輕人，我還有很多事情想了解。”
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