圍攻亞特蘭大的炮聲打響之前，韋德一直過著快樂、安定、平靜的生活。盡管斯佳麗並不太關心他，但韋德仍然得到別人的疼愛，聽到的是親切的話語。直到那天夜晚他在朦肽中被拖起來，隨後隻見火光衝天，爆炸聲震耳欲聾。在那天夜裏以及接下來的第二天，他第一次挨了母親的打，聽到母親衝他粗聲叫罵。過去，除了在桃樹街那棟磚房裏舒適地生活，他別無任何經曆，而這種生活在那天夜裏一下子化為烏有，永遠也找不回來了。在逃離亞特蘭大的過程中，他隻知道後麵有北方佬的追兵，直到現在他仍時刻擔心北方佬會抓住他，把他剁成肉醬。每當斯佳麗提高嗓門罵他，他就心驚肉跳，他那模糊、幼稚的記憶會重現第一次被母親打罵時的恐怖景象。從此，母親發怒的聲音在他的頭腦裏和關於北方佬的概念結下了不解之緣，所以他很怕母親。
斯佳麗不可能對韋德近來常常躲著她毫無察覺，在整天忙不完的事務間隙偶爾想起這一點時，她心裏老大不是滋味。這甚至比韋德原先老在她身邊糾纏不休更糟，因為她的自尊心受到了傷害，韋德的避難所竟是玫蘭妮的病榻，他在那兒與玫蘭妮做遊戲，聽玫蘭妮講故事。韋德非常愛姑媽，她柔聲細氣，總是麵帶微笑，從不說院“別煩，韋德！你把我頭都煩疼了！”或者，“看在上帝的分上，別在這兒礙事，韋德！”
斯佳麗沒有時間、也沒有強烈的願望去疼他，但看到玫蘭妮這樣做，又不免產生了妒意。一天，斯佳麗發現韋德在玫蘭妮床上立蜻蜓，見他倒在了玫蘭妮身上，便打了他一耳光。
“你怎麽能把姑媽當床墊子，你不知道她身體不好嗎？馬上給我出去，到院子裏玩去，以後再也不許到這兒來。”
可玫蘭妮伸出一隻羸弱的手，把哭得傷心的韋德又拉回到自己身邊。
“別哭，韋德乖。你不是有意把我當床墊子的，對嗎？斯佳麗，他並沒煩我。就讓他待在我這兒吧。讓我來照看他。這是我身體好起來之前惟一能做的事，你即使不管他都巳經忙不過來了。”
“別說傻話，蘭妮，”斯佳麗生硬地說，“你身體恢複得夠慢的了，讓韋德摔倒在你的肚子上對你更不會有好處。聽著，韋德，要是再讓我碰見你在姑媽床上，看我不收拾你！不許抽鼻子。你怎麽老抽鼻子？你該學點兒男子漢的樣子！”
韋德抽抽搭搭地逃下樓去了。玫蘭妮咬著嘴唇，淚水直在眼眶裏打轉。在過道裏目睹這一幕的黑媽媽緊皺雙眉，慨然長歎。但是，那段日子裏誰也不敢跟斯佳麗頂嘴。大家都怕她那張利嘴，大家都怕那個裹著她的軀殼、但言行巳經和過去判若兩人的斯佳麗。
現在的塔拉莊園一切都是斯佳麗說了算。和有些一下子抓到大權的人一樣，她天性中所有恃強淩弱的本能全表現出來了。倒不是說她骨子裏半點善良的本性都沒有。她巳經給嚇壞了，缺乏自信，所以才那麽盛氣淩人，其實是生怕別人摸清了她難以勝任的底細而不承認她的權威。再說，把別人呼來喝去的，知道他們怕她一這裏頭也是有某種樂趣的。斯佳麗發現這能使過於勞損的神經得到一些休息。她並非全然看不到自己的個性在發生變化。有時候，她粗聲大氣地發號施令，會讓波克噘出下嘴唇，使黑媽媽忍不住喃咕院“現在有些人還真抖起來了！”一遇到這種情況，連斯佳麗自己都納悶她受過良好教養的言談舉止都哪裏去了？埃倫一直努力使她養成的習慣一禮貌待人、溫良謙恭一怎麽會消失得這麽快，猶如樹葉經蕭瑟的秋風一吹便紛紛脫落飄逝一般。
本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>