門悄沒聲兒地開了，迪爾西走了進來，懷裏抱著玫蘭妮的嬰兒，手裏拿著裝威士忌的葫蘆。油燈隔著煙霧的微光搖曳著，迪爾西似乎比斯佳麗上次見到時瘦了，印第安血統在她臉上也越發明顯了。高聳的顴骨更加突出，鷹鉤鼻變得更尖，紫銅色的皮膚比前更有光澤了。她那件褪了色的印花布連衣裙的前襟一直敞到腰部，露出了赤褐色的巨大乳房。玫蘭妮的嬰兒緊緊挨著迪爾西，他那蒼白的小嘴貪婪地吸吮著黑色的乳頭，兩隻小拳頭抵在軟乎乎的胸脯上，就像一隻小貓蜷縮在母腹溫暖的毛皮中。
斯佳麗晃晃悠悠地站起來，把一隻手放在迪爾西的胳膊上。
“你能留下來真是太好了，迪爾西。”
“我怎麽會跟那些沒出息的黑人一起走呢，斯佳麗小姐？你爸好心把我和我的小普莉西買了下來，你媽心地又那麽好。”
“坐下吧，迪爾西。這麽說，小寶寶吃得下奶？玫蘭妮小姐怎麽樣了？”
“這寶寶沒事兒，就是餓了，反正有的是奶喂一個餓寶寶。玫蘭妮小姐也不要緊。她不會死的，斯佳麗小姐，你別擔心。像她這樣的我見多了，白人黑人都有。她太累了，太著急，生怕這個寶寶有個好歹。不過我巳經讓她定下神來了，我把葫蘆裏剩下的酒給了她一點兒，這會兒她巳經睡著了。”
敢情這玉米威士忌全家都享用了！斯佳麗甚至產生了一個歇斯底裏的想法也許該讓小韋德也喝一口，看看能不能止住他打嗝兒……玫蘭妮不會死了。等到阿希禮回來一如果他能回來的話……不，這事也放到以後再想吧。有那麽多的事要想！那麽多的頭緒要理，那麽多的主意要拿一統統放到以後再說。但願能無限期地推遲這個“以後”！突然，一陣吱吱嘎嘎、撲通撲通有節奏的響聲劃破了窗外的沉寂，使她猛吃一驚。
“那是黑媽媽在打水準備給兩位小姐擦身。她們要經常洗澡。”迪爾西一邊解釋道，一邊把葫蘆插在桌上的藥瓶、杯子中間。
斯佳麗驀地笑出聲來。深深留在她記憶中的井轆轤的響聲居然會把她嚇一大跳，可見她的神經巳亂成了散股的爛紗。迪爾西直瞪瞪地看著她笑，絲毫不動聲色，臉上仍保持著莊重的神色，但斯佳麗覺得迪爾西心裏全明白。斯佳麗重又在椅子上坐了下來。她真想脫下緊身褡、卡脖子的衣領以及仍然嵌滿砂礫的鞋，她的腳都被磨起了泡。
隨著繩索的轉動，井轆轤發出了吱吱嘎嘎的聲音，每一聲吱嘎都把水桶吊得高了些，離井口更近了些。她很快就能見到黑媽媽了，那是她的黑媽媽，也是埃倫的黑媽媽。斯佳麗默然而坐，對什麽都失去了興趣，這時嬰兒巳經吃飽了奶，可是他發現那個可親的乳頭不見了，於是又嗚嗚地哭起來。迪爾西也不吭聲，又把乳頭送到嬰兒嘴邊，抱著他輕輕搖晃，而斯佳麗則在注意聽著黑媽媽拖著鞋底慢慢穿過後院的腳步聲。夜如此寧靜！即使極輕微的聲音在她聽來都如雷貫耳。
黑媽媽肥胖的身軀挪近門口時，樓上的過道似乎一齊在搖動。接著，黑媽媽進屋了，兩隻沉重的木桶把她的肩膀壓得耷拉了下去，她那慈祥的黑臉罩著一種困惑不解的哀愁，像猴子莫名其妙時的表情。
一見到斯佳麗，她的眼睛刷地亮了，她放下水桶時露出了一口發亮的白牙。斯佳麗向她跑了過去，並把腦袋埋在她寬闊、鬆軟的胸前，這胸膛曾撫慰過好多腦袋，包括黑的和白的。斯佳麗心想：“總算還有這麽點兒牢靠的東西在，總算還保留著一點兒生活的老樣子。”然而，黑媽媽一開口，就把這種幻覺一掃而光。
“黑媽媽的孩子回家了！哦，斯佳麗小姐，現在埃倫小姐巳經進了墳墓，叫我們可怎麽辦啊？哦，斯佳麗小姐，我隻想跟埃倫小姐一起去死！離開了埃倫小姐，這日子叫我可怎麽過？除了苦難和倒楣，如今什麽也沒有。隻有累人的重負，寶貝，隻有累人的重負。”
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