他開口也罷，不開口也罷，反正斯佳麗得感謝上蒼，因為跟他在一起終究是一大安慰。旁邊有個男子漢真好，可以緊靠著他，感覺到他臂上硬邦邦的肌肉，知道在自己與種種難以名狀的恐怖之間隔著這麽個人，即使他光在那裏坐著發愣，也是好的。
“哦，瑞特，”斯佳麗緊緊抓住他的胳膊，輕輕說道，“要是沒有你，我們真不知道該怎麽辦！你沒有參軍去，我實在是太高興了！”
巴特勒扭過頭來看了她一眼，這一看竟讓斯佳麗把抓著他的手放開了並朝後一縮。他這會兒的眼神裏並沒有嘲諷，而是赤裸裸的惱怒以及某種近乎茫然的表情。他撇了一下嘴，又把頭扭了過去。有很長一段時間，他們坐在顛簸前進的馬車上，一語不發，隻有新生兒的嚶嚶哭泣聲和普莉西抽鼻子的唏噓聲打破寂靜。當斯佳麗再也無法忍受這抽抽搭搭的聲音時，便轉過身去狠狠地擰她，普莉西被擰得沒命地叫了起來，接著便噤若寒蟬。
後來，瑞特終於趕著馬車向右拐了彎，過了一會兒，他們的車上了一條比較寬闊、平坦的路。房屋的輪廓變得越來越模糊，道旁的樹木連綿不斷，隱隱約約像兩堵牆。
“我們巳經出城了，”瑞特勒住韁繩簡短地說，“這就是通向馬虎村的大路。”
“快走！別停下來！”
“牲口得喘口氣了。”然後，他轉向斯佳麗，一字一句慢慢地問道院“斯佳麗，你是不是仍決意要幹這喪失理智的蠢事？”
“什麽事啊？”
“你是不是仍然想要奔回塔拉莊園去？這是自殺。在你和塔拉莊園之間隔著史蒂夫·李的騎兵和北方佬的軍隊。”
哦，我的天！她好不容易熬過了如此可怕的一天，到了這個時候，難道瑞特準備釜底抽薪，不送她回家了？
“是的，當然想！當然想回家！求你了，瑞特，快走吧。我看這馬還不算太累。”
“等一等。往瓊斯博羅不能走這條路。不能沿著鐵路線走。從馬虎村往南，鐵路線上整天都在交火。你是否知道其它能繞過馬虎村或瓊斯博羅的路？隻要車過得去的小路就行。”
“哦，有的，”斯佳麗欣慰地急忙應道，“隻要能到馬虎村，我知道那附近有一條從通向瓊斯博羅的大路岔開的小路，彎彎繞繞有好幾英裏。我和爸經常騎馬走這條路。這條路通往麥金托什田莊，那兒離塔拉隻有一英裏的路程。”
“那好吧。你也許能平安地繞過馬虎村。史蒂夫·李將軍整個下午一直都在那裏掩護部隊撤離。也許北方佬還沒有到那裏。也許你能平安通過的，隻要史蒂夫·李的人不搶你的馬。”
“你是說我一我能通過？”
“對，你能。”他的語氣相當生硬。
“可是，瑞特一你一你難道不把我們送過去了？”
“是的。我在這裏和你們分手。”
斯佳麗茫然地看了看後麵青灰色的天空，看了看兩旁像牢牆般把他們圍在中間的陰森樹木，看了看車廂後部那幾個驚魂未定的人影，最後又看了看瑞特。莫非是她神經錯亂了？莫非是她聽錯了？
這時瑞特咧嘴笑了。朦肽中，斯佳麗依稀看到他一口的白牙，他目光裏又閃動著慣有的嘲弄。
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