“既然談到了太太們的事，”他又接著說，“我倒想問問，有沒有哪位太太來你們屋裏照應或者陪伴？是可敬佩的梅裏韋瑟太太還是米德太太？她們看我的那種目光，總像是拿準了我是來者不善似的。”
“平時米德太太晚上總要過來的，”斯佳麗也樂意換個話題，“不過今天晚上來不了。她的小兒子菲爾在家。”
“算我運氣，”他低聲說道，“正好今天沒人來。”
聽出他的聲調有些特別，她快活得心跳都加快了，臉也覺得紅了起來。男人這種異樣的口氣她聽得多了，她知道這是表露愛的前兆。啊，開心、開心！隻要他吐出一個愛字，她就要好好捉弄他一番，三年來她受盡了他的冷嘲熱諷，今天可要徹徹底底地報複一下。她一定要把他耍個夠，連那天被他看見打阿希禮耳光的奇恥大辱都要趁此機會洗雪幹淨。等耍夠了，再親親昵昵告訴他，說自己跟他隻能做兄妹，然後體體麵麵退兵。她美滋滋地想著，忍不住嘻嘻笑出聲來。
“有什麽好笑的。”說著他拉住她的手，翻過來把自己的嘴唇往她手心裏貼去。手心一接觸到他熱辣辣的嘴唇，斯佳麗隻覺得自己身上像通了電似的，頓時從他身上流來一股強大的力量，使她身體上下一陣激動，像是受了無限的撫慰。他的嘴唇漸漸移到了她的手腕。斯佳麗一想不行，自己那急促的脈搏一定讓他感覺到了，所以就使勁想縮回手去。她可真沒有想到會這樣一會這樣稀裏糊塗動了感情，差點兒就想伸手去撫摩他的頭發，想湊過嘴唇去迎受他的雙唇。
她心慌意亂，忙不迭告誡自己：自己愛的並不是他。自己愛的可是阿希禮。但是她手都發抖了，心窩裏隻覺得一陣冰涼，這種感情又該如何解釋？
他卻輕輕笑了。
“別逃走。我不會傷害你的。”
“傷害我？我才不會怕你呢，瑞特·巴特勒，這世上什麽男人我都不怕！”她氣得直叫喊，現在她不但手發抖，連聲音都發抖了。
“你有這樣的誌氣固然令人欽佩，可也別那樣嚷嚷啊。你這不是要讓韋爾克斯太太聽見嗎。不要激動嘛。”聽他的口氣，好像見她這樣慌張，覺得挺開心似的。
“斯佳麗，你喜歡我，是不是？”
這才像句比較合乎她心意的話了。
“這個嘛，隻好說有時候是，”她很謹慎地回答，“你不耍流氓腔的時候就是。”
他又笑了，拉起她的手，讓手心貼在他結實的麵頰上。
“依我看，你之所以喜歡我，倒正是因為我是個流氓。你一向過的是溫室裏的生活，不大有機會見識十足地道的流氓，所以覺得我有些與眾不同，有一種奇妙的魅力。”
這話的味道又不合她的意了，她又使勁想把手掙脫開，但卻沒有成功。
“你胡說！我喜歡有教養的男人一喜歡那種能給人信任感並且永遠也不會把紳士風度丟掉的人。”
“也就是永遠能由著你欺侮的男人。這不過是下的定義不同。可這也沒關係。”
他又親了親她的手心，她感到又是一陣肌膚顫栗，一時心蕩神搖。
“你是喜歡我的。可你能不能愛我呢，斯佳麗？”
她得意洋洋地想院野啊，到底沒逃出我的手掌心！”不過表麵上還是故意裝得很冷淡地答道院“根本不可能。除非一除非你能好好改一改這副沒規矩的樣子。”
“可我不想改。這麽說你是不能愛我了？我就但願你這樣。說實在的，我雖然非常喜歡你，卻並不愛你，如果你的愛情兩次都落得個一場空，那未免也太慘了點，你說是不是，親愛的？我可以叫你‘親愛的’嗎，漢密頓太太？不過不管你喜歡不喜歡，我還是要叫你‘親愛的’，所以這也沒什麽。不過按照社交上的習慣，總得問你一聲。”
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