阿希禮最初一直是被當作“下落不明一可能巳陣亡”處理的，所以傷亡名單上他的名字下也總是標著“下落不明一可能巳陣亡”的字樣。玫蘭妮一連給斯隆上校打了十多份電報，最後終於來了一封信，信中充滿了同情，說阿希禮帶領一個騎兵班外出執行偵察任務，沒有歸來。當時有消息說在北軍陣地發生過一場小規模的接觸，摩西悲痛欲絕，曾經冒著生命危險去尋找過阿希禮的遺體，但沒有找到。現在玫蘭妮倒是冷靜得出奇，她馬上給摩西電匯了一筆錢，叫他回來。
後來傷亡名單上阿希禮的名字下換成了“下落不明一可能巳被俘”的字樣，全家這才在愁苦中看到了一線希望，重又獲得了一點生氣。玫蘭妮總是守在電報局不肯走，火車她更是班班必候，一心盼著能有信來。她身子虛弱，現在懷了孕又處處行動不便，可是她卻說什麽也不肯聽米德大夫的囑咐在家臥床休息。她始終處在一種高度亢奮的狀態，怎麽也安靜不下來。晚上，斯佳麗巳經上床好半天了，還聽見她在隔壁房裏踱來踱去。
一天下午，她從街上回來，出現了異樣的情況院趕車的彼得大叔驚慌失色，車上還多了個瑞特·巴特勒扶著她。原來她在電報局暈過去了，正巧瑞特路過，看見這亂糟糟的場麵，便把她送回家來了，他把她抱上樓，一直送到房裏，當時全家惶惶然，忙忙亂亂，都急著去取燙磚、毯子和威士忌了，他拿了幾個枕頭一墊，扶著她在床上靠著。
“韋爾克斯太太，”他單刀直人地問道，“你有喜了吧？”
玫蘭妮要不是頭暈眼花、渾身虛弱、滿心苦楚的話，聽他這麽一問肯定是受不住的。平日裏小姐妹之間一提到她有喜她都要不好意思，每次去讓米德大夫做檢查，更是像硬著頭皮去受罪。一個男人，特別是瑞特·巴特勒，竟會問這樣的話，真是豈有此理。可是眼睜睜躺在床上動彈不得，她隻能點點頭。點了點頭以後，倒也覺得並沒什麽大不了的，因為看得出來他完全是出於好意，出於關切。
“那你自己得多保重。你成天這樣東奔西跑，放不下心事，對自己沒好處，說不定還會對孩子有害。如果你不嫌我冒昧，韋爾克斯太太，我倒可以利用我在華盛頓的各種關係，去打聽一下韋爾克斯先生的下落。如果他被俘了，北方的俘虜名單上肯定會有他的名字。如果他沒被俘一那，有個水落石出終歸比幹著急強吧。不過有一點我們得說好院你一定要自己保重，不然我對天發誓，決不管你這事。”
“啊，你真是太好了！”玫蘭妮熱淚盈眶了。“這樣的好人，人家怎麽都把你說得那麽不好呢？”說完後她才發現自己這話說得太不知輕重了，不免有些惶恐，又一想自己有喜的事怎麽能跟男人談呢，心裏就越發驚慌，因而輕輕哭了起來。斯佳麗拿了塊絨布裹著的燙磚飛步奔上樓來，正好看見瑞特拍了拍玫蘭妮的手。
瑞特說到做到。大家始終不知道他走的是什麽路子。這事又不太好問，一問就無疑是要他承認他跟北方佬的密切關係。過了個把月，消息來了，剛一得到消息，全家人一片歡欣鼓舞，但是過後卻又憂心忡忡，心裏像刀割一樣。
阿希禮果然沒死！他是受傷被俘了，從案卷上看，現在正關在伊利諾斯州的羅克艾蘭俘虜營。開始大家都興高采烈，想到的隻是他還活著。可等到心情慢慢平靜下來後，大家又麵麵相覷了，隻說聲院野羅克艾蘭！”那口氣仿佛是說院野掉進了地獄！”因為，羅克艾蘭在南方的名聲之壞，決不下於安德森維爾（安德森維爾在佐治亞州西南部，亞特蘭大以南約110英裏處。南方政府在該處設俘虜營，關押被俘的北軍。一譯者注冤之於北方，南方凡有親屬被囚禁在那兒的人，一提到這名字就膽戰心驚。
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