她仰著臉,那雙黑睫毛下的淡綠色眼睛在月光下閃閃發光。母親從來沒告訴過她願望和如願是兩回事,生活也沒教過她捷足未必先登這個道理。她躺在銀色的陰影中,鼓起勇氣,製訂著計劃,那是一個十六歲少女的計劃。處於這個年齡的女孩,生活是那麽愉快,失敗是不可能的事,漂亮的衣服和清秀的麵容就是她征服命運的武器。

    盡管還隻是四月,早上十點鍾,天氣就很暖和了。金色的陽光從寬敞的窗子透過藍窗簾,把斯佳麗的房間照得明晃晃的。奶油色的牆壁被映得雪亮,紅木家具的表麵也閃著醇酒一般的深紅色光芒,地板像玻璃一樣晶晶亮,隻有鋪著碎氈小地毯的地方斑斑點點,色彩鮮豔。

    酷暑將至,春天的氣息卻遲遲不願離去,空氣中巳是一片夏意,暗示佐治亞的初夏快到了。一股芳香、溫暖的氣流湧進屋內,飄溢著種種柔美、濃鬱的香味,有百花的芬芳,有新長成的樹木香,還有剛翻過的潮濕的紅土香。斯佳麗透過窗戶向外望去,隻見碎石車道兩邊的兩排水仙爭芳鬥豔,大片金黃色的素馨花像有襯架的大裙似的,把地上鋪得花團錦簇、美麗大方。模仿鳥和鳥冤家路窄,又在爭奪她窗下那棵木蘭樹,鳥的叫聲激烈剌耳,模仿鳥的叫聲委婉哀怨。

    碰到這麽一個光輝燦爛的早晨,斯佳麗通常總不由被吸引到窗前,胳膊支在寬闊的窗台上,陶醉於塔拉莊園的香味和聲響中,但今天她可沒閑工夫去看太陽、觀藍天,心裏隻匆匆掠過一個念頭,“謝天謝地,沒下雨。”床上放著隻大紙板箱,裏麵整整齊齊擺放著那件上麵鑲著淡褐色花邊的蘋果綠波紋綢舞衣。這衣服是準備帶到十二棵橡樹莊園參加舞會時才穿的,但斯佳麗看看這衣服隻是聳聳肩。如果她的計劃實施成功,她今晚就不會穿這件衣服了。還不等舞會開始,她和阿希禮早巳動身到瓊斯博羅結婚去了。傷腦筋的是一她該穿什麽衣服去參加這野宴呢?

    穿什麽衣服才能最顯出她的魅力,讓阿希禮見了就著迷呢?她從八點鍾起就一直在試衣服,穿一件扔一件。現在她隻穿著鑲花邊的長褲,亞麻胸衣,三層波浪形花邊的亞麻襯裙,她垂頭喪氣地站著,心情煩躁。地板上、床上、椅子上,到處都是五顏六色的一堆堆扔掉的衣服和淩亂的緞帶。

    那件玫瑰紅的蟬翼紗衣,配上粉紅色長腰帶本來挺合適,但去年夏天玫蘭妮去十二棵橡樹莊園做客時,她穿過這件衣服,人家肯定還記得。說不定還會不懷好意地提起這一點。這件黑色毛葛衣服,泡泡袖,公主式花邊領,襯托著她那白皙的皮膚真是沒說的,隻是有點兒老氣。就像生怕看見皺紋和鬆弛的下巴似的,斯佳麗焦急地盯著鏡子裏自己那張十六歲花季的臉。當著嬌嫩的玫蘭妮,千萬不能顯得穩重老氣。這件淡紫色的條紋細布料衣服,邊上鑲著闊花邊,美雖美,但跟她這種類型的長相根本不相配。卡麗恩穿上這身衣服倒很合適,因為她外形纖麗,神情嬌慵,但斯佳麗覺得自己穿看上去簡直就像個女學生。玫蘭妮生性嫻靜,在她身邊可萬萬不能顯得女學生氣。這件綠色格子塔夫綢衣服有好多荷葉邊,每條荷葉邊還用綠絲絨滾了邊,是最合適不過的了,事實上也是她最喜歡的衣服,因為這件衣服能讓她眼睛的顏色變深,成為翠綠色。但緊身衣前襟明顯有一塊油漬,雖然她可以把胸針別在這塊油漬上,但也許玫蘭妮眼睛尖得很,一下子就會發現。剩下的隻有五顏六色的布衣服了,斯佳麗覺得在這種場合顯不出喜慶氣氛來。還有幾件舞裙,以及昨天巳經穿過的那件綠色枝葉花紋的細布料衣服。不過那是件下午穿的衣服,不適合在野宴上穿,因為衣服上隻有小的泡泡袖,領口又開得很低,當舞裙穿倒是可以。但除了穿這一件外也沒別的辦法。即使大清早就穿袒胸露臂顯脖子的衣服不合適,她終究也不怕這樣有什麽不好。

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