斯佳麗·奧哈拉算不上十分貌美，但卻有一種讓男人著迷的魅力，使人忘了她長相的不足。現在塔爾頓家的這對孿生兄弟就完全讓她給迷住了。她的長相融合了父母的特征：既有法國海濱貴族出身的母親的高貴嬌柔，又有愛爾蘭父親的粗獷豪爽。這是張迷人的臉：下巴尖尖的，腮幫寬寬的，純綠的眼睛不帶一絲褐色，睫毛烏黑而上翹，與眼上那兩道粗濃的眉毛正好相襯，使她臉上的皮膚顯得那麽潔白一這種皮膚，南方女人是極珍惜的，總是要戴上帽子、麵紗和手套仔細地加以保護，以防受到佐治亞烈日的暴曬。
1861年4月的一個陽光明媚的下午，斯佳麗坐在父親的塔拉莊園的門廊陰涼處正和塔爾頓家的孿生兄弟斯圖特和布倫特在一起，那模樣宛若畫中人。她身著綠花布新衣，裙箍將十二碼長的裙幅鋪展開來，與她父親剛從亞特蘭大給她捎回來的摩洛哥綠羊皮鞋正好相配。她的腰圍隻有十七英寸，是三個縣裏腰圍最小的。綠花布新衣把她的腰肢襯托得更加纖細。雖隻有十六歲，但熨帖的緊身內衣使她成熟的乳房格外突出。盡管她長裙舒展，顯得莊重典雅，滿頭烏發在腦後攏成一個發髻，顯得端莊大方，一雙潔白的纖手交叉擱在膝上，顯得文靜溫和，但她真正的性情還是難以掩飾。精心地故作溫順的臉上那雙綠眼睛裏顯現的是躁動、任性、生氣勃勃，和那份端莊勁兒截然不同。她的舉止是母親諄諄告誡和黑媽媽嚴厲管教的結果，而她那雙眼睛顯現出的才是她自己。
那對孿生兄弟悠閑自得，懶懶地靠在她兩邊的椅子上，眯著眼睛看著從明淨錚亮的長玻璃窗裏透進來的陽光，有說有笑地聊著。他們隨意架著的細長腿兒裹著齊膝長靴，腿肚子由於騎馬而肌肉發達，鼓鼓的。他們今年十九歲，身高六英尺二，骨架高大，肌肉發達，臉龐曬得黝黑，頭發是茶褐色的，眼睛神采飛揚，傲氣十足。他倆穿著一模一樣的藍上衣，一模一樣的古銅色褲子，就像兩顆一模一樣的棉桃。
屋外，夕陽斜照在院子裏，一簇簇盛開的飽滿的山茱萸白花在一片新綠的襯托下，顯得分外妖嬈。兄弟倆的坐騎拴在車道上，那是兩匹高頭大馬，毛色像主人的頭發一樣紅。馬腿跟前圍著一群鬧騰的獵狗，個個精瘦不安、躍躍欲試，無論斯圖特和布倫特走到哪兒，這群獵狗都會跟著。不遠處，躺著一隻跟車的黑花狗，它像貴族般神氣，鼻子擱在爪子上，耐著性子等著兄弟倆回去吃晚飯。
獵狗、馬和兄弟倆之間有一層勝似親屬的親近關係，這種關係比他們那種長期的夥伴關係更近。主子和牲畜都是身強體健、無憂無慮的年輕家夥，外表油光發亮，體態優雅，精神飽滿，兄弟倆就像這兩匹馬一樣精力充沛、難以馴服。不過，對於懂得如何駕馭他們的人來說，他們卻溫順有加。
坐在門廊裏的這三個人雖然一直過著舒適安逸的莊園生活，生來就有人悉心侍候，但他們臉上既無鬆散的氣色，也非細皮嫩肉。反而像一輩子在野外生活、很少費心看書本的鄉下佬那樣精力旺盛、行動機敏。佐治亞州北部克萊頓縣的生活依然是新奇的，但依奧古斯塔、薩凡納和查爾斯頓等地的標準來看，卻未免有點粗獷。比較穩重正統的南部地區的居民對內地的佐治亞人嗤之以鼻，而在佐治亞北部，不通文墨並不丟臉，隻要幾件緊要的事在行就行了。會種棉花，精於騎馬，槍法準確，舞藝高強，有紳士風度，酒量豪爽等都是緊要事。
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