日麗中天 萬寶精華 同耀彩;

    升臨福地 八方輻輳 獨居奇。

    它巧妙地將字號名字嵌入其中,而日昌的確像它的名字一樣,開創了近代百年輝煌的票號事業。

    雷履泰創立日昌後,京晉兩地之間的匯兌業務越來越多,他想到其他省市的山西商人托鏢局寄錢也有很多不便之處,為何不連他們的生意也日昌票號的莊票一同承攬過來?有了這個想法,他做了兩項工作:一是對晉商的經商地點進行摸底。他派人深入到晉商經營藥材、茶葉、夏布、綢緞、雜貨的地方,了解晉商的分布與他們的經商範圍。二是設立票號分莊。掌握了晉商在各省的情況後,他親自挑選精明可靠的夥計,先後與漢口、天津、濟南、西安、開封、成都、重慶、長沙、廈門、廣州、桂林、南昌、蘇州、揚州、上海、鎮江、奉天、南京等地設立票號。他的做法與現在的銀行擴大經營網點是一樣的,將網點深入到商人的生活區。他設立網點之後廣泛地與各地商人來往招攬業務,因日昌信用可靠,不但山西商人與它交往頻繁,外省的商人也開始通過它匯兌款項。隨著通匯擴大,他決定開展吸收存款、發放貸款的業務,這樣一來,利潤大增,經過幾年的發展,全國各地的商人都到日昌進行資金周轉。日昌票號被稱為“中國近代各式銀行的鄉下祖父”,號稱“一紙風行天下,匯通九州”。

    日昌走過了100多年的風雨征程,這100多年正是中國處於內憂外患、戰亂頻仍的100年,社會動蕩不安,人心內憂外慮。日昌舊址日昌不但屹立不倒,雄踞各大票號之首,而且極盛時期分號達40多家,遍布全國,業務遠至歐美東南亞等國,不愧為票號業的開山鼻祖具有的實力。

    今天,日昌票號舊址成為山西票號博物館所在地。有許多人懷著好奇的心情,去參觀這被世人稱為“中國銀行業鄉下祖父”的神奇地方,感受一下在這院落中曾經發生過的讓後世人驚歎不已的往事。但是到過這裏的人會發現,日昌票號院落古樸厚重,毫無一絲張揚之處,隻有匾額上“日日昌記”幾個金字顯出不凡的氣勢,票號占地1400平方米,有建築21座,正院沿南北軸線,由三進式穿堂樓院組成。前院設置櫃戶、信房、賬房等營業用房,後院為客房與客廳,前後兩院有過廳相連,既相連又獨立。跨院則是輔助用房,設置廚房、雜屋、廁所等。整組建築用地緊湊,布局嚴謹,功能分明。與其他傳統民居建築不同,日昌的大門、照壁、門窗等的裝飾極少見浮華講究的木雕、磚雕、石雕等裝飾,而是十分強調建築的實用功能,室內也少見華麗的陳設,顯示了古樸典雅的風格。這反映了日昌踏實穩重、注重實效的經營作風。

    在日昌西側的陳列室內,懸掛有幾幅詩文牌匾,這小小的詩句其實日昌的信件袋大有文章,這是中國最早的銀行密押製度,就是用漢字代表數字。這些代碼是不斷變更的,保密性極強。比如有一首詩:

    無限登高趣,蒼茫獨賦詩。

    樹多紅絢彩,山近碧爭奇。

    霜氣濃添豔,煙痕淡人眉。

    林巒開錦畫,天地壯才思。

    楓徑停車處,苔岩掃石時。

    這是日昌為匯兌業務發往各分號信文次序的一套暗碼。除這套獨具特色的暗碼外,匯票上的具體數字和計量單位均有密押。如12個月的代碼:“謹防假票冒取,勿忘細視書章。”每月30天的代碼:“堪笑世情薄,天道最公平,昧心圖自利,陰謀害他人,善惡終有報,到頭必分明。”一到十的數目代碼:“趙氏連城璧,由來天下傳。”月份對暗記和日期對暗記明代的會票組成的“密押”是匯票防假的重要方法,密押是不定期更換的,生意好的時候三個月換一套。日昌到歇業時的95年中,共換了300套密押。由於建立了一套規範嚴格的取款製度,日昌從來沒有發生過一起被冒領的事件。

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