阿萱聽在耳中，心中已有些明白：原來秦真現在居然是宋廷侍衛司的人，想必他走投無路，隻得投效朝廷，這也無可厚非。日間被張謙勸走的十幾個人中，不知是否有他在內。隻是當時秦真若在其中，張謙為何沒有告知自己？除非秦真與張謙未打照麵。然而……也未必就告知自己吧，畢竟侍衛司與張謙所在的殿前司同屬皇帝禁軍，自己卻是南唐宗室之後。
這許多宋人都來到寶坪村，究係何為？是查到了天衡的蹤跡，還是……她？
夜風拂來，樹影搖曳，阿萱身上也一陣發冷。
心中一亂，屈秦二人下麵的說話便聽不清了。
但聽“啊”地一聲，卻是秦真的慘叫。阿萱心裏一緊，幾乎要跳了出來。卻聽當啷一聲，屈畹蘭手中短劍落到了地上，她一把扶住秦真，兩人半抱半扶，坐在河灘之上，叫道：“你……你……你怎麽樣？”聲音焦急，仿佛還帶著哭腔。
秦真呻吟兩聲，道：“隻怕……我是要死了……”他這兩句話一說，阿萱已聽出他故作虛弱，實則真元未必受損，但隱約看見肩上衣衫有塊深跡，見血倒是有的。
屈畹蘭六神無主，叫道：“這……這可怎麽辦？”
秦真呻吟道：“我受了傷……也不知……不知……怎麽辦好……不如死了罷……”阿萱又好笑又好氣，暗自罵道：“這騙人精！”
屈畹蘭卻更是驚惶，叫道：“誰讓你不閃躲的？我這一劍可是剌得真！你一發出那隻小鏢，我就追出來了，什麽藥也沒帶。如今怕是要先找個地方給你敷上草藥……去哪裏呢？”
秦真哼道：“自然……是……是要有……現成草藥的……地方，難不成……你這會……這會還……上山去采……不……不成？”
屈畹蘭犯難道：“我爹爹倒是有許多草藥，他每次采回來都曬在一起。那裏離這也近，不過他不許我們去他曬草藥的地方，去了就要罵的！”
秦真哎喲兩聲，道：“那……那就罷了……美人……美人劍下死……”
一語未了，屈畹蘭一把捂住他的嘴，哭道：“人家都要急得死了！你還來取笑！”頓了一頓，她哭道：“我也顧不得爹爹罵人了，咱們去謝家老宅罷！”
謝家老宅！
仿佛一道閃電，突然掠過陰沉的夜空，放出一隙光明。阿萱遠遠凝視二人離去的身影，摸了摸腰間從不離開的寶蓮簫，深吸一口長氣。
名為謝家老宅，其實早已是一片廢墟。
遍地瓦礫，半截磚牆，都被熏得烏黑如煤，完全辨不出本來顏色，一望便知曾經曆過一場怎樣慘烈的大火。
然而站在廢墟旁邊看去，依稀可以辯出石瓦精美、池塘小徑尚有殘跡，被燒得焦黑的半截樹樁也有十數個，足見這老宅當初占地之廣、富麗之華，不愧為歸州世家。
當初，母親生下自己，母女二人便是在此生活吧？抱著極大的期冀，盼著李煜的特使到來，能夠宮中團聚，成就眷屬。
然而，是怎樣的一場大火？將母親所有的期冀與柔情，燒得一幹二淨？從此她毅然斬斷情絲，離鄉背井，在陌生的江南盛澤攜女獨居。
既然當初能斬斷情絲，為何在她臨死之前，反命自己去尋親認父？
李煜的那句話語，突然響起在阿萱的耳邊：“我南唐傳世寶庫的秘圖，一半在歸州你娘故居，一半便在這寶蓮簫中！南唐國運，全憑此圖。”
十八年前，李煜便知老宅已毀於大火，若是書冊圖紙，隻怕早就化為青焰。可在那臨別之際，他不顧一切，仍告知秘圖所在，說明仍然還在謝家老宅之中。會在哪裏？會在哪裏？如真有此圖，怎麽從不曾聽母親說起？
阿萱調動所有的神識，努力回想幼時的記憶。可是那時畢竟還是一個嬰孩，對這一所宅子能有什麽記憶？
阿萱覺得自己仿佛隻是一縷幽魂，在幻夢之中回到了這裏。
月色映照之下，這片廢墟越顯荒涼孤寂。便是殘存的牆頹焦樹，也仿佛是奇形異狀的妖獸魔鬼，待人而齧。
屈畹蘭扶著秦真一步步走入其中，身上也不由得汗毛直豎。廢墟左側有一耳房，因地處偏僻的南邊，旁邊又沒有樹木等著火之物，故當初大火僅僅隻是燒毀了房頂的屋梁。屈虎後來為了在這裏貯藏藥草，就在屋頂上加了層茅草，勉強可以擋遮風雨。
屈畹蘭扶秦真在屋角坐好，藥香盈鼻，心裏的恐懼感也消了許多。她慌忙找了藥為秦真敷好。幸得她那一劍剌去原不是本意，劍鋒入體不深，尚未動著筋骨。但饒是如此，畢竟傷了血肉，雖是敷上草藥，仍疼得秦真吡牙咧嘴。卻還不忘了說一句：“真是難以消受美人恩……”
夜已深沉，略有些侵骨的寒意。屈畹蘭掇過幾根木柴，在塵灰滿地的火籠裏生起火來。聽了這話，心中又疼又氣，道：“你這人油嘴滑舌！我又是什麽美人了？”她伸手撫摸自己滿是疤痕的臉頰，更覺一股酸痛之氣升了上來：“我一張臉變成這樣，你當我不知道自己是醜八怪麽？偏要這樣取笑我！”一頭說，眼中忍不住淚花閃動。
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