阿萱甫一跳入江中，便知秦興定會前來查看。當即一手抱緊秦真，另一手已摸到先前係好的纜繩，運氣向江底沉去！
秦真不妨，驚叫道：“你做什麽？”手足掙紮，急要將阿萱推開，無奈他先前已著了何家的道兒，四肢酸軟，哪裏會有什麽大力？阿萱才將他兩手撥開，隻聽“吭吭”兩聲，卻是秦真口鼻已嗆入了江水。
阿萱臉龐已給他撲打起的水花弄濕，見他如此惶急，不覺又是好笑，又是好氣，低喝道：“要命的就不要怕水！”一手強行捂緊他的口鼻，另一肘卻將他頭頂往水下重重一捺！
秦真本也是武林中令人聞風喪膽的人物，孰料一朝遭人暗算，弄得手無縛雞之力，此時又落入這小小的一個女子手中，雖是百般不願，也隻能任她擺布。此時聽她低聲叱喝，眼前一黑，身不由已，已被阿萱摁入江水之中，冰涼的江水頓時沒過頭頂，口中隻是“唔唔”亂叫，四肢卻是拚命踢蹬。
阿萱恍然道：“看你以前那麽威風，原來也是個旱鴨子！”但聞頭頂風聲忽起，壓力陡增，卻是秦興淩空一掌擊下！
阿萱大駭，當下先行一頭猛地紮入江中，也顧不得秦真死活，一把抓住他腰間衣帶，便往江底拽去！“砰”地一聲，秦興隔空發掌，阿萱隻覺身邊江水一陣激蕩，那本是在緩緩流動的水流竟然如同實物牆壁一般，自四麵八方強行擠來！
阿萱胸口如受錘擊，悶疼之下，不禁“唔”地一聲驚呼，居然也連喝了兩口江水！她知此時乃生死攸關之際，忍痛定住心神，運起龜息之功屏住氣息，全力下潛！
江底水流極是湍急，另一手又拖有秦真，雖說手中握有纜繩，阿萱也頓覺大為不妙！但覺周身又冷又痛，先前受那秦興一掌之力，雖得水力化去大半，此時仍覺頭腦暈沉，兩手漸漸酸軟，幾乎再無力氣支撐下去。
迷迷糊糊之中，阿萱守住靈台最後一點清明，在心中默默數道：“一、二、三……”她知秦興行事狠辣縝密，雖見他二人跳江逃走，但決不會就此罷休。他既未下水緊追，顯見得如其子一般不精水性，但定然在舷邊守候，此時若自己和秦真露出頭來，隻怕即刻便要一命歸西。
數到“十一”之時，阿萱腦中一陣轟鳴，手指也不由得抽搐起來，再也難以抓緊秦真衣帶。
迷迷糊糊之中，仿佛有許多微笑而熟悉的麵孔，從她的眼前一一閃過。江暮雲、楊宗寧、何菖蒲、張謙、甚至是自己的母親謝蕙娘……黑暗中冰涼剌骨的江水、急促衝擊的暗流，轉眼間便似乎幻化出了遠在盛澤的那個簡陋的小家、那張熟悉而溫暖的床榻……有個聲音在心底悄悄說：“放開他罷……放開他罷，他與你素昧平生，又不是什麽俠士名流，何苦與他一起，把小命送在此處？”
那聲音開始極低極低，後來漸漸大了起來，一字一字，仿佛都響起在她的耳邊一般。阿萱僵直的手指，終於漸漸地鬆開了秦真的衣帶……
“不！”阿萱在心底突然驚叫一聲，縱身前遊，一把又將秦真拉了回來。秦真不諳水性，初時尚在用力掙紮，此時卻已軟綿綿地飄浮水中，一動不動。
阿萱心中一驚：“莫不是在水下呆得太久，他已經不行了？”當下一咬舌尖，迫使自己清醒過來，已是用力將秦真拉到跟前。
她摸索著按了按他的脈搏，感覺到一絲微弱的跳動，這才稍稍放心。忽覺舫身“轟”地一聲悶響！船體一陣搖晃，阿萱頓覺腳下一痛，似是碰上了什麽堅硬的物事。
她尚未反應過來，但聞“豁啷”一聲，似是有人在船頭丟下一塊跳板。她一個激靈，頓時醒悟過來：“莫不是座舫已經靠岸不成？”雙腳試探性地往下一劃，果然勉強觸著了極硬的石頭——是江底！
她心頭大喜，當下鬆開手中纜繩，抱起半死不活的秦真，悄沒聲地劃開水波，奮力直向西南側一處黑暗的岩石處遊去。
水中借有浮力，倒不覺得秦真身軀沉重。此時上得岸來，阿萱連抱帶拖，還是無法將他完全弄上岸來，自己卻頭腦一陣暈眩，眼前陡黑，“撲通”一聲，已是摔倒在地。心裏頭卻清晰如鏡：“是毒針！是毒針開始發作了！”
阿萱強撐起身子，咬牙拔掉臂上毒針，胡亂一摸，但覺中針的那塊皮膚，已是腫脹得厲害，且又極是堅硬，毫無皮膚柔軟之感。她本精通醫道，此時隻將針頭嗅了嗅，便想道：“原來隻是鐵草毒，不過令人疼痛腫脹罷了，卻害不得性命，難怪沒有見血封喉呢！想那秦興雖然深恨逆子丟人，然而終是不忍將其當成不共戴天的仇敵。否則秦家毒藥暗器何等厲害，他又何必隻使出這種普通的毒蜂針來？”
她待要取藥醫治，但一摸身上，不由得叫了聲“苦也！”原來當初事起倉猝，身上隻有一管形影不離的寶蓮簫和《百草新篇》，《百草新篇》外麵包有油紙，料想還不至打濕字紙。其他諸物，竟都放在何家座舫自己的艙室之中。
當下四下一看，但見江邊盡是亂石，哪裏有什麽草藥。她略一忖思，當即拾起一塊石頭，在另一石上連擊數下！那石塊裂成兩半，裂處尖利如刀，阿萱咬了咬牙，將石尖往臂上傷處猛地一紮！頓時倒吸一口冷氣，渾身痛得發抖，然而那傷處皮膚終於被石尖紮破，隱約看見有黑黑的液體流了出來。
阿萱用力擠壓傷口，毒血終於漸漸流盡，傷處硬塊消了許多，腫脹卻依舊如故。
便忖道：“暫時倒不會有性命之憂，隻是皮肉受些痛楚罷了。看來隻有等到天亮，才能去尋些草藥醫治。”
她心中仍存一絲清醒，想道：“可不能就這樣昏睡過去，先得找個隱蔽之所。若何家有人上岸，必然會被發現！”但全身酸痛軟麻，心頭煩惡欲吐，竟然似已沒有半分力氣，終於又一頭栽倒於地。
她仰麵倒在岸上亂石之中，背上被硌得生疼，全身濕透，經江風一吹，更是冰冷難受，也全然是顧不得了。那畫舫卻停得甚遠，在夜色中隻是個模糊難辨的影子。
恍惚之間，便見先前暗沉沉的烏雲已然退去，看不到明月的蹤跡，然而天穹上卻綴滿了無數燦爛星辰，襯著暗藍的底子，顯得分外璀璨奪目。
忽聞腳步聲響，亂石灘上，竟似是有人走了過來。
阿萱吃了一驚，卻聽遠處一人說道：“你去仔細看看，隻怕他二人水性極佳，鳧上岸來也未可知。”赫然竟是何仲的聲音！
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