張昭幾人在街北的一顆柳樹下看著正聚攏在府學門前的落第士子們。幾名衙役、書吏正攔著他們。
一人感歎道：“每次考試總有不甘心的人要鬧一鬧。”其餘幾人紛紛附和。
李幽將張昭拉到一旁話，滿嘴的酒氣，壓低聲音道：“子尚，情況不大妙啊！”別人鬧事，他卻跟著過來看。原因就是心裏有鬼啊！他當年也是鬧事者中之一。
一般而言，府學是不會管的。頂多等士子們冷靜後，再嚇一嚇，將他們轟散就完事。但這次他卻不敢掉以輕心。標靶是張昭，但若這次院試被查，他也跑不掉的。
張昭輕輕的抿嘴，道：“得想辦法盡快將謠言壓下去。”
張泰平沉默的跟在張昭身邊。心裏盤算著。他年紀雖卻很聰明。這怎麽壓？那幫士子心裏都憋著一口氣呢。誰聽得進去話？管他是真話、假話？
李幽雖然喝了酒，但是思維反而更活躍，脫口而出道：“曹朗作弊。”
曹家大郎還在四海居中喝酒。人在酒館坐，鍋從上來。
張昭略一思索就明白李幽的用意，道：“好。”
張昭和李幽三言兩語將計劃定好，派各自的隨從、李氏族學的朋友去京中童生們的聚集地中散步新的謠言。
…
…
陰沉著，寒風呼嘯。府學中，因院試剛剛結束，到處都是一片輕鬆的氛圍。順府府尹胡溥、丁禦史等官員早就離開。判卷子不關他們的事。
何提學在府學中宴請幕僚、抽調的縣學、府學的教諭們，算作答謝。酒過三巡，眾文士們正喝的入巷，就聽到府學外一陣陣的喧嘩聲。隱約聽到“查卷”的聲音。
“唉…”宛平縣縣學的老教諭搖頭長歎。回回都要鬧的。其餘眾教諭和文士們都是司空見慣，繼續喝酒。隻是熱鬧、輕鬆的氛圍終究是回落。
何提學倒是臉『色』不快，吩咐道：“去看看。”一名書吏飛快的去大堂外麵。
片刻後，那書吏來道：“回稟老大人，外頭一幫落第的士子在鬧著要重新查卷。是張昭被取中，考試不公。人已讓衙役們把他們攔在門口。”
何提學心裏一磕磣，張昭是誰他豈會沒有印象？不僅僅因為張昭的儀表出眾，也不因其策論做的好，抑或是他的文章寫的爛，關鍵在這是他賣出的名額啊！
何提學的臉沉下來。
至此，酒宴便吃不下去。眾教諭們紛紛告辭。何提學回到他的住處，府學中的一處院落裏，背著手，在花廳中來回踱步，思考著對策。按照常理，拖下去就好。但他唯恐生變。這種事總是不準的。
這時，何提學的一名心腹幕僚從外麵急匆匆的進來，臉上帶著喜『色』，拱手道：“東翁，外頭有新的流言，是頭名的曹朗作弊，東翁早就私下見過曹朗，約定門生。的有鼻子有眼。堵門的那幫士子已經動搖。”
何提學雖然隻是個清貴的學官，比不方麵大員，但畢竟浸『淫』了一輩子的官場，多少還是有些心得。心中頓時一喜：有人把水攪混了！這是好事。
曹朗是公認的品行上佳的士子。他任提學後不久就知道此子。而且，其一手文章確實寫的好。這樣的人怎麽會作弊？足見流言之荒謬！那麽，關於張昭的流言呢？
人人都會懷疑！
何提學決斷道：“吩咐下去，將門口的士子驅散。若還有滯留不去的鬧事者，本官會革除其功名。”
“是，東翁。”
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