張昭帶著吳春時、一名二十多歲的粗壯青年，從村中小路橫穿，往北去往蔣家莊。
青年長的濃眉大眼，身體粗壯，依稀可見吳春時的影子。他是老吳的小兒子，名叫吳臣，今年二十二歲。在盧溝巡檢司中當兵。昨天請假回來。
吳臣趁著吳春時和相熟的村民點頭說話時，上前兩步到張昭身邊，鼻子裏冷哼一聲，說道：“張少爺，我爹想要我回來給你當長隨。我可不想。你和我爹提一聲。”
張昭心裏正琢磨著自己的事情。凡事預則立不預則廢。陡然間，吳臣過來說這麽短話，頓時感到莫名其妙。疑惑的看向吳臣。感情老吳還有這想法？
估計等會在蔣家莊他看不上那幾個人，老吳就打算把自己兒子推薦給他。這忠心過頭了。
吳臣心中不滿父親的安排，這年頭百善孝為先，父命難為。他隻得從張昭這裏突破。譏諷道：“
張少爺，你不會以為把劉老爺打發走，就沒事了吧？他是劉家裏的糧長。他可是看上你家的地。再過大半月縣裏就要收秋稅，看他怎麽整你！你都泥菩薩過江自身難保，我跟你做長隨有什麽前途？”
張昭看了吳臣一眼。嗬嗬。
他當然知道事情沒完。劉大戶搶先冒頭，性格必然是貪婪的。劉大戶現在必然是去調查詳情。但是，再過幾天，局麵就完全不同了，小朋友！
屆時，劉大戶不來找他的麻煩，他也不會讓劉大戶好受。怎麽，許你做初一，不許我做十五？
張昭沒和這愣頭青計較，約盞茶的功夫的功夫抵達蔣家莊。
…
…
蔣家莊的規模明顯比南口村大，而且從土牆茅草頂的民居、路上遇到的村民的神情來看，比南口村要富裕些。
這很正常。明朝的自耕農，和前代一樣，都是屬於被剝削的對象。承擔著越來越重的徭役、稅賦。反倒是權貴的田莊有權勢保護，被盤剝的要輕些。
不然，明朝為何土地投獻成風？有的自耕農將土地掛在文人名下。考中舉人家裏就可以免稅、免徭役。有的自耕農則是掛在勳貴名下。如果遇到待人寬厚的主家，他們的日子還要好過些。
蔣家莊顯然就屬於寬厚這一類。
老吳將張昭帶到莊子正中的主宅。
蔣家莊中的主宅占地約有半畝，紅磚黑瓦，五進五出。
丁管事早早的和吳春時約好，在前院一處精美的花廳中招待張昭一行。廳外幾個小廝侍立。寒暄見禮後，下人送來溫茶。幾人分賓主落座。
丁管事約四十多歲，瘦高身材，身穿藍布短衣，帶著頭巾。看起來頗為體麵。因管理著數十人勞作，身上帶著些許的威壓。笑著道：“久聞張賢侄一表人才，今日一見，果然是儀表出眾，翩翩少年。
老吳都給我說過。我這裏有幾個人選，我叫進來先見一見。張賢侄看中哪個，就定下來。”
張昭心裏有點吐槽的玉望。他隻是想挑個長隨跑跑腿，怎麽搞得想挑選侍妾？微笑著點點頭，拱手道：“丁管事費心了。我先謝過。”
丁管事微微一笑，拍拍手，示意下人帶人進來。
他等會還有事要請張昭幫忙。否則，哪裏用搞的如此麻煩。
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