孫策回到城中,調兵遣將。

    魯肅率部守捕獐山,為新鄭北部藩籬。閻行率部遊弋就食於新鄭、陽翟、長社之間,打探消息,伺機進擊。蔣欽在黃水入洧口立陣,董襲退守七虎澗,與魯肅、蔣欽配合。其他諸將守城,靜候袁紹來襲。

    董襲收到命令的時候,審配已經快到燭城。見審配來勢洶洶,而蔣欽還在路上,董襲沒有猶豫,立刻放棄燭城,退守七虎澗。七虎澗有一道河流,被稱為七虎澗水,發源於捕獐山的黃嶂,是新鄭通往梅山的重要隘口。董襲就在黃嶂立陣,居高臨下,扼守咽喉要道。

    董襲的速度很快,審配到達燭城時,隻看到城裏修了一半的城防。查看了一番之後,審配暗自感慨沮授提醒得及時,如果按照自己的行軍計劃,再遲一,他再想進燭城可就沒這麽容易了。

    審配進駐燭城,沒時間休整,隨即命長子審英率部追往七虎澗,阻擊董襲,掩護主力搶攻黃水。斥候來報,蔣欽率領五千屯田兵,帶著拋石機正在趕來。審配不擔心五千屯田兵,但他不願意讓那些拋石機部署到位,這會對他架設浮橋造成極大的困難。

    在此之前,他的侄子審榮已經帶著五千人趕往濮口,打算在那裏阻擊蔣欽。但他見識了董襲的施工速度,驗證了沮授的判斷後,他擔心審榮趕不上,錯失戰機。既然燭城已經得手,他完全可以親自上陣,強渡黃水。

    來到黃水東岸,看著滔滔水流,看著對岸嚴陣以待的路招軍,審配懊悔不迭。蔣欽沒能及時趕到,但孫策及時做出了補救。路招率部在對岸監視,雖然沒有拋石機這樣的重型軍械,隻能用弓弩阻擊,卻也給他帶來了不的麻煩。

    審配一邊命人立陣,準備強渡,一邊心中腹誹。沮授深諳孫策用兵之道,但在此之前,他卻隻能看著孫策搶占了新鄭,原因自然是袁紹不聽沮授的意見。他原本以為這是郭圖的主意,後來才知道這是耿苞的建議,依據就是三統五德。

    審配不反對三統五德,但因為這些原因而貽誤戰機,他非常不滿。之前還沒什麽感覺,現在親身體驗到了新鄭的地形,麵對被阻的困境,他恨不得立刻把耿苞叫來罵一通。真是讀書把腦子讀壞了,居然會出這麽蠢的主意,耽誤大事。

    陣地立了起來,審配下令輜重營的工匠上前架橋。對麵的路招見了,也在對麵立起盾牌,集中弓弩手進行射擊。沮授早有準備,讓準備好的三千強弩手進行壓製掩護。箭如飛蝗,射向路招的陣地。路招卻一點也不緊張,輜重大車比普通大盾更厚實,即使是聞名遐邇的冀州強弩手也拿他沒辦法,弓弩手們躲在大車裏,有條不紊的射擊,為爭取升級積累軍功。

    架橋的工匠、民夫遭受重創,一個接一個的倒在水中,被水流衝走。雙方對射到黑,審配損失了數百民夫,浮橋依然遙遙無期。色已晚,看著對岸的大車,審配徒呼奈何,隻得下令收兵回營,明再做計較。

    ——

    濮口。

    蔣欽站在望樓上,借著最後一點光線查看對岸的冀州軍陣地,眼珠轉來轉去,嘴角微挑。

    他從長社趕來,卻在濮口遭到了審榮的阻擊。審榮在水上架起浮橋,用強弩夾河集射,兩千張強弩射得他們抬不起頭來。他本想用拋石機還擊,但拋石機射程沒有優勢,射速又慢,無法實現反製,雙方僵持半,蔣欽愣是沒能前進半步。

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