兩個血肉模糊的屍體靜靜地擺在階下，鮮血尚未完全幹涸，像蚯蚓一樣在地上緩緩流淌。
被血水浸得有些模糊的軍報放在孫堅麵前。紙是平輿作坊產的紙，筆跡也很工整，與之前收到的軍報沒什麽明顯的區別，行文語氣、遣詞用字也看不出任何毛病。秦鬆和弘谘兩人反複商量，基本可以確認這封軍報的真實性。
但他們不同意孫堅出城。原因有兩個：其一，袁軍追殺斥候數日，消息完全斷絕，突然有信使出現，難免有詐，還是心一些的好；其二，就算軍報無誤，孫策被困，也不等於他需要孫堅的增援。孫堅能有多少人？孫策如果需要，隨時可以征調屯田兵助戰，根本不需要舍近求遠。以孫策所部的戰力，就算不能戰而勝之，突圍也是完全可以做到的。
況且孫策在軍報裏了，讓孫堅守住浚儀城，不要擔心他。
孫堅覺得秦鬆、弘谘得有理，但他心裏還有些疑問。毫無疑問，孫策的情況很危急，否則他不會特地關照他不要出城增援。越是如此，越是明孫策可能需要他的增援。麹義是河北第一名將，孫策雖然善戰，論經驗卻比麹義差遠了。上一次在任城，孫策就被袁譚圍住，最後憑騎兵突圍反殺，而麹義最擅長的就是以步破騎，孫策如果被麹義圍住，未必有機會脫身。相反，麹義有五千匈奴騎兵，就算孫策能夠突圍也要麵臨騎兵的追殺。
孫堅也沒有直接否決秦鬆的建議。他征戰二十餘年，深知兵不厭詐的道理，兩軍交戰之際，什麽事都有可能發生，即使這封軍報沒有任何問題，也不排除袁紹圍住孫策，逼他出城。
孫堅下令祖茂將斥候全部撒出去，又命韓當率親衛騎出城，想辦法向潁川方向突圍，尤其留心滎陽方向，察看袁紹主力的動向。
祖茂、韓當領命，連夜出城。
——
龐德回到大營，將自己打探到的情況向孫策、郭嘉做了匯報。
除了確認張合離開潁川之外，龐德還發現了一個異常現象。張合越過潩水後，是向北取道新鄭，而不是向東取道尉氏、開封。新鄭近山，丘陵、坡地較多，並不適合騎兵急馳，相比之下，尉氏、開封地勢平坦，兩縣又在袁紹的控製之下，休息食宿都比較方便。
“的確可疑。”郭嘉立刻意識到了其中的詭異之處。“新鄭向北不遠就是圃田澤，還有清口澤、中陽澤大大的水澤十餘個，大雨過後，道路泥濘，行軍困難，且新鄭離陽翟、長社都很近，適合伏擊，張合晝夜兼程，似乎不應該選這條路。”
孫策皺起了眉頭。他對中牟附近的地理沒有郭嘉熟悉，但他比郭嘉更清楚張合這個人。在曹魏五子良將中，張遼、樂進以勇氣著稱，於禁以嚴整著稱，張合、徐晃以謹慎著稱。對於生性謹慎的張合來，如果沒有充足的理由，他不應該選擇新鄭。
“什麽樣的原因會促使張合取道新鄭？”
郭嘉沉默片刻，道：“我們已經有好幾沒有收到車騎將軍的消息了，派出去的信使也沒有回來的，最新消息還有五六前的，從時間推算，正是張合進入穎川前後。從各種跡象來看，我們之前的估計沒錯，袁紹在浚儀附近有所謀劃，封鎖了消息。”他挪了一下身體，有些不安。“將軍，袁紹的胃口很大啊。”
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