麹義平靜地吩咐道：“傳首諸部，通報他的罪名。傳令，都尉陳定為校尉，整軍再戰，不得有誤，否則耿湛就是他的模樣。”

    一名親衛應了一聲，用長矛挑起耿湛的首級，跳上馬，向各營奔去。每到一營，就大聲宣布耿湛的罪名，重申麹義的命令，另一名親衛向耿湛的陣地奔去。

    張合看在眼裏，雖然有心理準備，還是被麹義的冷酷驚住了。校尉不是什麽人都能做的，要麽是有家族支撐，要麽是軍中著名的勇氣，每戰有功，否則一個普通士卒是升不到校尉這個層次的。耿湛是兼而有之，是巨鹿耿氏支族，本人也勇悍過人。如果不是他族兄耿武是韓馥的長史，當年又力勸韓馥不要讓出冀州，後來被袁紹殺了，耿湛可能早就獨領一部，或者官居中郎將了。

    麹義隨即又下令，命各部多備大盾和硬弩，以數量優勢來抵衝劉備部的軍械優勢。麹義的兵力是劉備的兩部，把硬弩集中起來用，數量依然可觀。張合看在眼裏，暗自盤算，深受啟發。他之所以留下來不及，不僅是想看劉備的實力，更想從麹義這兒學習一點用兵之道。

    “儁乂，我知道耿湛與你是故舊，不過軍法不留情，不能給你情的機會。”

    張合心知肚明，哪裏會怪麹義。麹義隻要讓耿湛有求情的機會，他反而不好處理。“將軍軍法嚴明，有司馬穰直之風，我早有耳聞，今算是領教了。”

    麹義朗聲大笑，隨即又歎了一口氣。“劉備軍械優勢明顯，想要重創他，難度不。”

    張合點頭附和。他也覺得這件事不容易，麹義能勝，但他肯定要付出重大傷亡。如果袁紹及時來援，麹義沒有後顧之憂，還可以和劉備拚一下。如果袁紹不能及時趕到，麹義是不可能全力以赴的。

    接下來的戰局正如麹義和張合所料。耿湛之死震懾了諸將，沒人再敢大意，紛紛按照麹義的要求調整戰術。陳定率部強攻關羽陣地，在傷亡過半，自己又被關羽擊成重贍情況下，他得以撤到後陣休息。

    麹義連續不斷地派人猛攻。一波攻勢還沒結束，另一波攻勢又在準備之中，根本不給關羽調整喘息的機會。在連勝三陣後，關羽的箭矢告急，箭陣優勢大大減弱，冀州軍逐漸扳回上風，開始壓著關羽打。關羽憑借個人勇武，接連率部強突，又連勝三陣。

    下達完第七波攻勢的命令，麹義轉身看著張合，笑道：“儁乂，技癢否？和關羽交交手？”

    張合的注意力一直在右翼，一半在雙方交戰上，一半在關羽身上。關羽連突六陣，換了兩匹馬，而且衝擊的時間越來越長，士氣、體力都明顯衰退，麹義這時候請他出戰，等於給他送功勞。

    “關羽武藝不凡，能和這樣的高手較技是我的榮幸。”張合翻身上馬，提起大戟，向麹義拱拱手，率領大騎士向右翼趕去。

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