張合沒等多久，麹義就率部趕到。他已經收到張合的消息，知道沮鵠失利，而且有可能被俘甚至陣亡，頓時心生不安。
作為一個涼州人，他在冀州生存的壓力很大。加上韓馥之死，而他又對韓馥拱手送出冀州有重大幹係，他在冀州人眼裏就成了敗徒，成了異類。趙浮、程渙死了，可是他們的部下還有一部分在他手下。這些人一方麵無法脫離袁紹，隻能跟著他為袁紹賣命，另一方麵又時刻記得趙浮、程渙是怎麽死的，提防著自己有一也會遭遇不測，任何一點風吹草動都可能引起意想不到的反應。
袁紹讓他統領這些人，等於把他放在火上烤，但他又無法拒絕。除非他離開冀州。離開冀州也未必有用。除非離開中原，返回西涼。
麹家在西涼兩百餘年，已經太久了，他們不想再留在西涼，與蠻夷為伍。他們想回到祖先居住的中原，成為冠簪世家。雖然祖籍汝南，但麹家在西涼太久，不管是汝潁係還是河北係，都視他為蠻夷，韓馥甚至不願意用他，生怕影響名聲。
兩百年太久，已經沒人承認麹家也曾經是汝南人。在他們眼裏，麹義就是一個野蠻的西涼人。
是袁紹給了他機會。身為四世三公的袁氏家主，袁紹的認可讓他找到了尊嚴，也讓他有了用武之地。界橋一戰，他大敗公孫瓚，證明了自己的實力，成為袁紹麾下當之無愧的第一名將，又在隨後征討黑山軍的戰役中屢立戰功，曾經視他不見的名士沮授因此將兒子送到他的帳下。
他教得很用心，幾乎知無不言，言無不盡，還力排眾議，讓剛剛入營數月的沮鵠統領一千人，為別部司馬。這引起了不少饒嫉妒。麹義心中有數，所以他親率大軍跟在沮鵠的後麵，生怕沮鵠出什麽意外，又再三提醒沮鵠，讓他不要輕敵冒進，孤軍深入。
沮鵠是個聰明人，他知道自己晉升得太快，招人忌恨，已經身處危險之地，所以他一直很謹慎，與麹義的主力保持著十餘裏的距離。就算遇到再大的麻煩，隻要他能堅持半個時辰，麹義就能趕到增援。
但事情還是出了意外。就在麹義趕來的路上，沮鵠居然被田豫一個突襲得手，生死不明。不僅如此，麹義還落在了張合的後麵，給人一種坐視沮鵠生死的印象。尤其是麵對憤怒的沮家部曲，他百口難辯。
“將軍不必焦慮，現場沒有看到沮司馬，應該還活著。我和田豫交過手，他武藝不錯，而且為人狡詐，不容易對付。麹將軍，需要我纏住趙雲嗎？”
“多謝儁義。”麹義忍著心中的不安向張合致謝。在這種情況下，張合沒有落井下石，已然難得。如今張合還主動幫忙，他就更感激不盡了。“趙雲武藝高強，不弱於公孫瓚，非儁義不能擔若得儁義援手，義必能大破劉備，奪回沮鵠。”
“將軍客氣了。”張合拱拱手，翻身上馬，向陣前馳去。
趙雲遠遠地看見，也招呼部下騎士上馬，準備接戰。他策馬提矛，來到陣前，與張合拱手致意。
趙雲知道麹義剛到戰場，需要時間列陣，張合來赴約隻是拖延時間。好在他也需要時間通報劉備，讓劉備做好迎戰麹義的準備，樂得配合張合，再拖延一會兒。陣前比武，分勝負也就是三五合的事。張合是河間有名的高手，大戟士也是袁紹麾下知名精銳，能與張合一戰是很多武者的願望。
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