曲阿。
劉繇登上神亭嶺，一眼就看到了草亭中的許貢和許靖。他轉身給太史慈使了個眼色，太史慈會意，停住腳步，站在坡上，警惕地目光打量著四周。劉繇快步走到亭中，老遠就拱手和許貢、許靖見禮。
“二位怎麽有這樣的雅興，不在城裏賞燈，跑到這兒來賞月？”
許貢伸手托著劉繇的手臂，故作親密。“使君，有個好消息告訴你。”
劉繇很驚訝。“願聞其詳。”
許貢卻不，衝著許靖直擠眼睛。許靖撫著胡須，笑了兩聲，把情況了一遍。許貢前些派往陽羨的人趕回來了，帶來一個消息：吳郡郡丞王珍與陽羨第一世家許淳聯手，準備聯絡山賊襲擊孫策的船隊，誘孫策進山。他們之前的計劃可以提前實現了，隻要孫策進了山，沒有幾個月別想成功，損失肯定不會。不僅暫時無法威脅吳郡，劉繇攻擊丹陽的計劃也會順利很多。
許貢哈哈大笑，眉飛色舞。“使君，這陽羨許氏和我們汝南平輿許氏很近的。許羨雖然沒有出仕，但他一片拳拳之心可嘉。”
劉繇心裏一沉，一點也高興不起來。許貢根本沒有意識到他麵對的是一個什麽樣的對手，以為區區幾千山賊就能把孫策打發了。銅官山再險，能險過牛渚磯嗎？山賊再強，能強過周昂麾下的近萬丹陽兵嗎？他們這是什麽腦子，怎麽會覺得這件事能成功？
劉繇強忍心中鄙夷，附和了幾句，隨即問起了銅官山的地形和山賊的情況。許貢正在興頭上，也沒多想，一五一十的介紹起來。
銅官山隻是陽羨到故鄣之間諸山中的一座，位於丹陽和吳郡的交界處，可以算是界山。銅官山雖不甚高，但樹木茂盛，行走不便，還有很多洞穴，深不知幾許，曲徑通幽，幾千人往山裏一躲，別孫策隻有幾千人，就算他有幾萬人也未必能把人找出來。
銅官山就在陽羨縣城西南，離縣城隻有十來裏。再往南還有伏虎山，向西有石門，情況和銅官山差不多，也都有山賊占據，或數千人，或百餘人，或占立寨，或據洞為窟，大大七八夥，加起來兩萬多人。雖然沒經過什麽正規訓練，列陣而戰未必是孫策對手，但他們常年隱匿山中，熟悉地形，又善於逃命，孫策別想一下子擊敗他們。
劉繇聽了，稍微寬心了一些，隨即又問道：“那銅官山裏的山賊都是些什麽來路？”
許貢收起笑容，假咳了兩聲。“大部分是蠻夷，還有一些逃賦的刁民、潛逃的罪人之類。”
劉繇心中有數，那些山賊肯定和陽羨世家有關係，陽羨許家也有份，許貢知道他們的底細，還和他們有來往，要不然不會為他們打掩護。不過他也沒打算追究這些事，他太清楚這些事了。
“雖是蠻夷、罪人，隻要有功於國家，當赦免的要赦免，當嘉獎的要嘉獎，若有才識，也可以授以官職，誘其棄惡從善，為國家效力。府君，既然你與陽羨許家有聯係，就請你給他們傳話吧。”
許貢正中下懷。他這麽著急的告訴劉繇這個好消息，不就是等這句話嘛。劉繇正是用人之計，他要錢沒錢，要人沒人，有的隻是官職和名義。那些山賊沒見過什麽世麵，隨便授個什麽官都很開心，感激涕零。
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