朱儁躺在病榻上，一動不動，隻是氣息明顯急促起來。幾不見，他又瘦了不少，顴骨高聳，兩頰深陷，布滿老人斑的臉皮堆在一起，重重疊疊，像是抹不去的憂愁。過了好久，朱儁睜開眼睛，卻沒有看孫策，而是默默地看著青色的帷頂。
“枕中有詔書，你自己看吧。”
孫策也不客氣，探身打開朱儁頂下的木枕，取出裏麵的詔書。手碰到了朱儁的頸部，又濕又冷。他看看朱儁，什麽也沒，打開詔書，還沒看，先笑了一聲。
“這事很好笑嗎？”朱儁忍不住了，狠狠地瞪了孫策一眼。
“我笑的是這紙。”孫策曲指一彈，手中的詔書發出清脆的響聲。“這是南陽所貢的新紙。朱公，你用免費的紙沒感覺，看到朝廷用這紙來寫詔書，你該知道珍惜了吧？”
朱儁哭笑不得，盯著孫策看了一會，曲起手臂，想撐著坐起來。孫策連忙放下詔書，上前撫起朱儁，又拿起一床被子卷起，塞在朱儁身後，讓他靠得舒服一些。朱儁靠得好了，這才喘著氣道：“你就知道這是你南陽所貢的新紙，卻不知道朝廷已經窘迫到了什麽地步，寫詔書的絹帛都沒有，隻能用紙，虧你還好意思。南陽救助了那麽多百姓，為什麽不肯多貢一點財賦給朝廷？”
“那朱公的意思是百姓無所謂，朝廷最重要？”
朱儁矢口否認。“我沒這麽。”
“那朱公知道南陽現在養活了多少關症洛陽的百姓嗎？”
朱儁閉口不言。洛陽的百姓為什麽會逃到南陽去，還不是因為他無法保證洛陽的安全，隻能寄食於南陽。如果洛陽太平，誰願意背井離鄉呢。這兩年，潁川、汝南諸郡的百姓漸漸返鄉，洛陽的百姓卻很少有回來的，這是他的失職，不能怨孫策。南陽再富，財力、物力也是有上限的，不能竭澤而漁。
孫策迅速將詔書看了一遍。這段時間，郭嘉陸續收到了長安和冀州的消息，對朝廷取消勤王的事已經有所了解，但他一直沒看到真正的詔書，還不能下最後的結論。
詔書上得很簡單：長安安定，洛陽卻戰事頻起，再加上長安到洛陽路途遙遠，所需人力、物力無法供應，所以暫時留在長安，不遷回洛陽。等洛陽安定，再作考慮。
詔書是以子的口吻發出的，但顯然不是子的本意。
孫策心中疑惑。當初要勤王的詔書發得草率，暫停勤王的詔書同樣草率，顯然有很多話不便明言，隻能含糊其辭。特別是對朱儁這個太尉，詔書裏一句話也不提，既沒有嘉勉，也沒有指責，這實在不合常規。
孫策慢慢折起詔書，重新塞回木枕中，蹙著眉想了好一會兒。
“朱公，浚儀攻守的戰事，朝廷知道嗎？”
“我之前就寫了奏疏，明情況。”
“那朝廷有什麽回複？”
朱儁搖了搖頭，耷拉著眼皮，幽幽地道：“你別猜了，朝廷希望勤王的人不是我，而是袁紹。袁紹拒絕了趙岐的調解，不肯勤王，自然要取消勤王之議。伯符，我雖然不能讚同你的做法，但這次病倒卻著實不是因為你。你不必放在心上。”
孫策笑了起來。“朱公口無憑，你還得給家父手書一封，要不然我可不敢回豫州。”
“不回去也好，就留在洛陽幫我吧。”朱儁看著孫策，牽動嘴角，難得的露出一絲笑意。“如果能把洛陽治理得像南陽一樣，也許子就願意回來了。”
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