蔡瑁連夜回到了蔡洲,看著麵目全非的莊園,鼻子一酸,差點落淚。

    直到此時此刻,他才真正意識到家饒處境有多危險。孫策這是鐵了心要戰鬥到底,如果不是他抓了蒯越一家,不管蒯越是圍而不攻還是主動強攻,蔡家都會元氣大傷。

    惡人自有惡人磨,蒯越自詡聰明,遇到孫策也隻能認栽。到底,他和蒯越都犯了一個錯誤:根本沒有意識到戰爭究竟有多殘酷。大戰之際,居然還將家人留在城外,一點防備也沒櫻莊園畢竟是莊園,對付一些流寇沒什麽問題,遇到孫堅、孫策這種大盜隻能是砧板上的魚肉。

    荊州承平日久,民不習戰啊。蒯祺一戰成擒,固然可恥,他和蒯越又能好到哪兒去。

    得知蔡瑁回家,孫輔不敢怠慢,一麵通知蔡諷、蔡珂,一麵通知孫策。孫策接到報告,什麽也沒,隻是嗯了一聲,便沒了下文。孫輔不懂他是什麽意思,隻能安排人跟著蔡瑁,防止他有異常舉動。

    蔡瑁來到院,跪倒在蔡諷麵前,泣不成聲。一方麵是因為老父親受了苦,另一方麵是他自己心裏也苦。長這麽大,他都沒受過這種煎熬。

    蔡諷也很感慨,父子倆相對垂淚,良久才恢複平靜。蔡諷問起了蔡瑁的來意。蔡瑁,孫策威脅要殺蒯越全家,蒯越無奈,求他來談牛當務之急是救蒯祺,孫策隻給了蒯越一時間。

    蔡諷思索片刻。“你可以去求孫策,但是,他不會答應你。”

    “為什麽?”

    “孫策本來就想殺人立威,首先目標是我蔡家,若非你姊姊嫁給孫輔,蔡洲隻怕已經血流成河。他不能再殺蔡家,隻能退而求其次,蒯家就是最好的目標。這時候去求他,他能答應嗎?”

    “他瘋了?”蔡瑁目瞪口呆。

    “他沒瘋,他要土地。”蔡諷長歎一聲:“他要我們的土地來屯田養兵。”

    蔡瑁後背涼嗖嗖的,冷汗透體而出。他盯著蔡諷,結結巴巴的道:“那……那我們家……吃什麽?”

    蔡諷無奈地看著蔡瑁。“我們現在還有資格講條件嗎?德珪,孫策是個瘋子,和瘋子是沒辦法講道理的。你待會兒去見他,轉達蒯越的意思就行,其他什麽也不要。出莊之後,你不要回城,立刻去找你大姊夫,讓他去找龐德公。孫策曾與龐德公見過一麵,相談甚歡,現在隻有請他出麵才能一線生機。”

    蔡瑁想了想。“那我也不用這麽急,等孫策殺了蒯祺再。我家死了人,蒯家也要付出代價。”

    蔡諷長歎一聲:“盡力而為吧。你抓緊去辦,殺不殺蒯祺,那是孫策自己的事。”

    蔡瑁心領神會,躬身退出。他來到正庭,求見孫策,孫策理都沒理他,隻派人傳了一句話:如果是為蒯家情,就不用見了。除了蒯越投降或者出戰,沒有第三個可能。明中午看不到蒯越,我就把蒯祺的人頭送給他。蔡瑁也不堅持,轉身就離開了蔡洲,一麵派人給劉表、蒯越傳話,一麵趕往大姊夫黃承彥家。

    ——

    第二一早,孫策剛剛吃完早餐,正在聽孫輔、黃忠匯報情況,有人來報,黃承彥求見。

    孫策還沒反應,孫輔、黃忠一下子站了起來,離開了坐席,拱手站立,一副恭迎聖駕的模樣。孫策不解。“你們幹什麽?”

    “伯符,黃承彥是沔南名士,不可怠慢。”

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